Patří k první generaci FAMU, kterou ukončil na počátku padesátých let. Začínal v?armádním studiu, kde společně s VOJTĚCHEM JASNÝM natočili několik dokumentů i hraných filmů. I po letech si pamětníci připomínají jeho filmy KRÁL ŠUMAVY (1959) a PRÁČE (1960). Významným obdobím v Kachyňově tvorbě byla léta spolupráce s JANEM PROCHÁZKOU (1929-1971),podle jehož scénářů
natočil mimo jiné i filmy TRÁPENÍ (1961), NADĚJE (1963), VYSOKÁ
ZEĎ (1964), AŤ ŽIJE REPUBLIKA (1965), KOČÁR DO VÍDNĚ (1966, viz. str. XX), NOC NEVĚSTY (1967), SMĚŠNÝ PÁN (1960), UCHO (1970), UŽ ZASE SKÁČU PŘES KALUŽE (1970), MĚSTEM CHODÍ MIKULÁŠ (1992), KRÁVA (1993). I v sedmdesátých a osmdesátých letech si jeho filmy zachovávaly vysokou profesionální kvalitu: TAJEMSTVÍ VELKÉHO VYPRAVĚČE (1970), MALÁ MOŘSKÁ VÍLA (1976), ČEKÁNÍ NA DÉŠŤ (1986), LÁSKY MEZI KAPKAMI DEŠTĚ (1979), CUKROVÁ BOUDA (1980), DOBRÉ SVĚTLO (1986),POZOR, VIZITA! (1981), SESTŘIČKY (1983), SMRT
KRÁSNÝCH SRNCŮ (1986), KAM, PÁNOVÉ, KAM JDETE? (1987). V?devadesátých letech natáčí pro Českou televizi komorní příběh s Jiřinou Bohdalovou a Jiřinou Jiráskovou FANY a také další
i seriálové tituly. V?době, kdy nejsou vyjasněny okolnosti
poskytnutí autorských práv k adaptaci románu Jak jsem obsluhoval
anglického krále, natáčí film podle povídky Ivana Olbrachta.