Art LaFleur

Art LaFleur (9. září 1943, Gary, Indiana, USA – 17. listopadu 2021, Los Angeles, Kalifornie, USA) byl americký charakterní herec a herecký kouč, který se proslavil především svými nezapomenutelnými rolemi ve sportovních a rodinných filmech. Začátky kariéry LaFleur se narodil v průmyslovém městě Gary v Indianě, kde získal silnou pracovní etiku, která ho později provázela celou hereckou kariérou. Než se vydal na dráhu herce, pracoval v oblasti prodeje a také v restauračním a pohostinském průmyslu. Ve věku 31 let se v roce 1975 rozhodl přestěhovat z Chicaga do Los Angeles, aby se pokusil prorazit ve filmovém průmyslu. Původně plánoval stát se scenáristou, ale na doporučení svého přítele a kolegy herce Jonathana Bankse se rozhodl zkusit herectví. V roce 1977 začal získávat první herecké příležitosti v divadelních hrách a o rok později se objevil ve svém prvním televizním filmu Rescue from Gilligan's Island, kde ztvárnil ruského špiona Ivana. Filmová kariéra LaFleurova filmová kariéra trvala více než čtyři desetiletí, během nichž si vybudoval pověst spolehlivého charakterního herce, často obsazovaného do rolí drsňáků. Mezi jeho nejznámější filmové role patří duch baseballové legendy Babe Rutha ve filmu The Sandlot (1993), kde pronesl ikonickou větu: "Heroes get remembered, but legends never die" (Hrdinové budou vzpomínáni, ale legendy nikdy nezemřou). Další významnou baseballovou roli ztvárnil ve filmu Field of Dreams (1989), kde hrál Chicka Gandila, hráče nechvalně známého skandálem Black Sox z roku 1919. V 80. letech se objevil v řadě kultovních filmů, včetně sci-fi snímku Zone Troopers (1985), kde hrál vojáka přezdívaného Mittens, a v akčním thrilleru Cobra (1986) se Sylvesterem Stallonem. Zahrál si také v hororu The Blob (1988) a ve sci-fi sérii Trancers, kde ztvárnil postavu McNultyho. V roce 1990 se objevil po boku Mela Gibsona ve filmu Air America jako pilot Jack Neely a následně s ním spolupracoval i na filmech Forever Young (1992) a Maverick (1994). Rodinné filmy a televizní tvorba V 90. letech a na počátku nového tisíciletí se LaFleur prosadil i v rodinných filmech. Výraznou roli měl v komedii Man of the House (1995) jako excentrický Red Sweeney. Široké publikum si ho pamatuje také jako Zoubkovou vílu ve filmech The Santa Clause 2 (2002) a The Santa Clause 3: The Escape Clause (2006). Objevil se také ve filmu Beethoven's 4th (2001) jako seržant Rutledge a ve sportovní komedii The Replacements (2000). LaFleur byl také plodným televizním hercem. Hostoval v populárních seriálech jako M*A*S*H, House M.D., Malcolm in the Middle, The Mentalist, Cold Case, Angel a JAG. V roce 1983 byl obsazen do pilotního dílu sitcomu ABC Another Ballgame, který se později přeměnil na seriál Webster, kde zůstal pouze jako host v pilotním dílu. Pozdější kariéra a odkaz Art LaFleur pokračoval v herectví až do roku 2017, kdy jeho kariéru ukončila progresivní nemoc. Během své téměř čtyřicetileté kariéry nasbíral více než 150 filmových a televizních rolí, což z něj učinilo jednoho z nejplodnějších charakterních herců své generace. Jeho všestrannost a schopnost přesvědčivě ztvárnit různorodé postavy z něj udělaly respektovanou osobnost v Hollywoodu. LaFleur zemřel 17. listopadu 2021 ve věku 78 let po desetiletém boji s atypickou Parkinsonovou chorobou. Zanechal po sobě manželku Shelley, se kterou byl 43 let, děti Joea a Molly, snachu Glendu a vnučku Frankie. Jeho rodné město Gary ho v roce 2019 ocenilo speciální ceremonií, kdy na počest svého slavného rodáka uspořádal místní baseballový tým Gary SouthShore RailCats speciální akci.