Alan Menken

Alan Irwin Menken (narozen 22. července 1949, New Rochelle, New York, USA) je americký hudební skladatel, pianista, dirigent a producent, který se proslavil především svou prací pro Walt Disney Animation Studios. Je považován za jednoho z nejvýznamnějších filmových skladatelů své generace a klíčovou osobnost tzv. Disneyovské renesance. Počátky kariéry Menken se narodil do hudebně založené rodiny – jeho otec byl zubař hrající boogie-woogie na klavír a matka herečka, tanečnice a dramatička. Již od dětství projevoval mimořádný hudební talent. V roce 1972 absolvoval New York University s titulem v oboru hudba. V počátcích své kariéry se živil jako doprovodný pianista, skládal reklamní znělky a psal hudbu pro dětský televizní pořad Sesame Street. Spolupráce s Howardem Ashmanem Zlomovým momentem v Menkenově kariéře bylo setkání s textařem a libretistou Howardem Ashmanem v 70. letech. Jejich první společný projekt, muzikál God Bless You, Mr. Rosewater podle románu Kurta Vonneguta, měl premiéru v roce 1979. Skutečný průlom však přišel s muzikálem Little Shop of Horrors (Obchůdek hrůz) z roku 1982, který se stal jedním z nejúspěšnějších off-broadwayských představení všech dob. Muzikál byl v roce 1986 zfilmován režisérem Frankem Ozem a přinesl dvojici první nominaci na Oscara za píseň "Mean Green Mother from Outer Space". Disneyovská renesance Na základě úspěchu Little Shop of Horrors byli Menken a Ashman v roce 1989 přizváni ke spolupráci na animovaném filmu The Little Mermaid (Malá mořská víla). Tento film odstartoval období známé jako Disneyovská renesance a přinesl Menkenovi první dva Oscary – za nejlepší původní píseň ("Under the Sea") a nejlepší původní hudbu. Následovala Beauty and the Beast (Kráska a zvíře, 1991), která získala další dva Oscary a jako první animovaný film v historii byla nominována na Oscara za nejlepší film. Během práce na Aladdin (1992) Howard Ashman tragicky zemřel na komplikace spojené s AIDS. Menken dokončil film s textařem Timem Ricem a získal další dva Oscary. Následovala spolupráce se Stephenem Schwartzem na filmech Pocahontas (1995) a The Hunchback of Notre Dame (Zvoník u Matky Boží, 1996). Za Pocahontas získal Menken opět dva Oscary. V roce 1997 složil hudbu k filmu Hercules ve spolupráci s textařem Davidem Zippelem. Další filmová tvorba Menkenova spolupráce s Disney pokračovala i v novém tisíciletí. Složil hudbu k filmům Home on the Range (U nás na farmě, 2004), Enchanted (Kouzelná romance, 2007) a Tangled (Na vlásku, 2010). Pro poslední jmenovaný spolupracoval s textařem Glennem Slaterem. V roce 2017 se podílel na hudbě k hranému remaku Beauty and the Beast a v roce 2019 k remaku Aladdin. V roce 2022 složil hudbu k filmu Disenchanted (Začarovaná 2) a v roce 2024 k animovanému filmu Spellbound. Kromě disneyovských filmů složil Menken hudbu také k filmům Life with Mikey (1993), Noel (2004) a Mirror Mirror (2012). Divadelní tvorba Menken se úspěšně věnuje i divadelní tvorbě. Jeho broadwayské adaptace disneyovských filmů zahrnují Beauty and the Beast (1994), The Little Mermaid (2008), Newsies (2012) a Aladdin (2014). Za Newsies získal svou první cenu Tony za nejlepší původní hudbu. Mezi jeho další divadelní projekty patří A Christmas Carol (1994), Sister Act (2009) a A Bronx Tale (2016). Ocenění a odkaz Alan Menken je jedním z nejúspěšnějších skladatelů v historii filmové hudby. Získal osm Oscarů (čtyři za nejlepší původní píseň a čtyři za nejlepší původní hudbu), což ho řadí na druhé místo v počtu získaných Oscarů v hudebních kategoriích po Alfredu Newmanovi. Dále získal jedenáct cen Grammy, sedm Zlatých glóbů, cenu Tony a cenu Emmy. V roce 2020 se stal 16. osobností, která získala tzv. EGOT – prestižní kombinaci cen Emmy, Grammy, Oscar a Tony. V roce 2001 byl Menken spolu s Howardem Ashmanem uveden do síně slávy Disney Legends. Jeho melodie se staly ikonickými a definovaly celou generaci disneyovských filmů. Menkenova schopnost kombinovat různé hudební styly a vytvářet nezapomenutelné melodie z něj činí jednoho z nejvýznamnějších skladatelů filmové hudby všech dob.