Mary Jo Deschanel, narozená 25. listopadu 1945 v Los Angeles v Kalifornii, je americká herečka známá především svými rolemi ve filmech The Right Stuff, 2010: The Year We Make Contact a The Patriot, a také za účinkování v kultovním televizním seriálu Twin Peaks.
Počátky kariéry a průlomové role
Mary Jo Deschanel, rozená Weir, začínala s menšími televizními rolemi, než se v roce 1983 dočkala svého prvního významného filmového angažmá. V oceňovaném snímku The Right Stuff ztvárnila Annie Glenn, manželku astronauta Johna Glenna (kterého hrál Ed Harris). Film, natočený podle stejnojmenné knihy Toma Wolfa, získal čtyři Oscary a stal se jedním z nejvýznamnějších filmů 80. let. Deschanelová v roli Annie Glenn, která trpěla koktavostí, dokázala vytvořit nezapomenutelnou postavu, jež patřila mezi nejvýraznější ženské role ve filmu. Její ztvárnění této plašší a méně výřečné ženy bylo kritiky oceňováno za autenticitu a citlivost.
O rok později, v roce 1984, si zahrála Betty Fernandez, znovu provdanou bývalou manželku astronauta Davea Bowmana (Keir Dullea) ve sci-fi filmu 2010: The Year We Make Contact , který byl pokračováním kultovního snímku 2001: A Space Odyssey. Její scény s Keirem Dulleou, který se vrátil jako Dave Bowman, pomohly vytvořit emocionální spojení s jeho postavou a ukázat, jaký byl jeho život na Zemi. Ačkoliv šlo o menší roli, byla důležitou součástí příběhu.
Televizní tvorba a Twin Peaks
Nejvýraznější televizní rolí Mary Jo Deschanel se stala postava Eileen Hayward v kultovním seriálu Twin Peaks (1990-1991). Ztvárnila manželku doktora Willa Haywarda a matku Donny, Harriet a Gersten. Její postava byla upoutána na invalidní vozík v důsledku automobilové nehody. V seriálu spolupracovala s režisérem Davidem Lynchem, který režíroval pět epizod s její postavou, což ji zařadilo mezi postavy s nejvíce Lynchem režírovanými scénami v seriálu. Kromě Lynche s ní pracovali také režiséři jako Duwayne Dunham, Tina Rathborne, James Foley a další. Zajímavostí je, že její manžel Caleb Deschanel režíroval několik epizod Twin Peaks, ale nikdy neměl příležitost režírovat scény se svou manželkou.
Tato role jí přinesla uznání a stala se jednou z jejích nejznámějších postav. Později se k roli Eileen Hayward vrátila ve filmu Twin Peaks: Fire Walk with Me a v jeho pokračování Twin Peaks: The Missing Pieces. V roce 2017 se objevila i v obnoveném třetím seriálu Twin Peaks.
Pozdější filmová kariéra
V roce 2000 si zahrála roli paní Howardové ve válečném historickém filmu The Patriot s Melem Gibsonem v hlavní roli. Film byl komerčně i kriticky úspěšný a pomohl Mary Jo Deschanel získat další role. V následujících letech se objevila v několika dalších filmech a televizních seriálech, včetně Breach, My Sister's Keeper a Ruby Sparks, kde ztvárnila nepojmenovanou profesorku.
Mezi její další televizní role patří účinkování v seriálech jako House, kde hrála Julii Kutner, adoptivní matku zesnulého Dr. Lawrence Kutnera, dále v seriálech JAG, Law & Order: Trial by Jury, Midnight Caller a Criminal Minds, kde v epizodě "To A Better Place" ztvárnila Edith Lynch, vražednou babičku sériového vraha.
Mary Jo Deschanel je manželkou šestkrát na Oscara nominovaného kameramana Caleba Deschanela, se kterým se vzala v roce 1972. Společně mají dvě dcery, Emily Deschanel a Zooey Deschanel, které se obě staly úspěšnými herečkami. Přestože nikdy nepatřila mezi hollywoodské hvězdy první velikosti, vybudovala si respektovanou kariéru charakterní herečky s nezaměnitelným projevem a schopností vytvářet autentické postavy.