Rozsudek

Advokát Frank Galvin mele z posledního: poté, co byl před několika lety nespravedlivě nařčen z ovlivňování poroty, v důsledku čehož se s ním rozvedla žena, propadl alkoholu. Práci si shání na pohřbech nebo v nemocnicích, kde hledá případné klienty. Přítel Mickey Morrissey mu právě jeden případ přihrál: jistá Sally Doneghyová s manželem Kevinem žaluje nemocnici Sv. Kateřiny, spravovanou církví, kde v důsledku nesprávné anestezie během porodu a vdechnutí zvratků došlo u její sestry k zástavě srdce. Nyní je mladá žena - Deborah Ann Kayeová - už čtyři roky v kómatu a její mozek je nevratně poškozen...Církev nabízí tučné odškodnění a Frank je nejprve v pokušení je přijmout. Pak si ale uvědomí, že vinou nedbalosti dvou "vážených" lékařů Marxe a Towlera byl zničen mladý život. Proto odmítne a chystá se k soudu, přestože protistrana má proslulého advokáta Eda Concannora, který jde vždy neochvějně za svým cílem, i když k tomu pravidelně používá ty nejšpinavější metody. Nejdůležitější je pro něj totiž vyhrát....Frank se dává do práce a Mickey souhlasí, že mu pomůže. V téže době se také seznamuje s mladou ženou Laurou Fischerovou, se kterou naváže intimní vztah. I to mu dodá novou energii pro budoucí boj před soudem, zejména proto, že Laura ho všemožně povzbuzuje. Mickey jí totiž nastínil Frankův neradostný osud. Soudce je očividně předpojatý a straní obžalované straně. Concannon s hejnem svých nohsledů - mladých advokátů, kteří k němu vzhlížejí jako k božstvu - se také usilovně "připravuje" na jednání před soudem. Učí doktora Towlera jak odpovídat a shání informace o Galvinovi, kterým očividně pohrdá, stejně jako doktorem Thompsonem, kterého Frank předvolá jakožto odborníka a který svědčí, že u mladé ženy došlo k pochybení. Nejhorší ovšem je, že prohnilý advokát má podplacenou i Lauru, zkrachovalou právničku, která pro něj pracovala už v New Yorku a kterou na Galvina úmyslně "nastražil", aby ho informovala o krocích, které protistrana hodlá podniknout...