Alfred Paget

Alfred Paget (2. června 1879 – 8. října 1919) byl anglický herec němého filmu, který se proslavil především svým ztvárněním prince Belšazara v historickém eposu Intolerance režiséra D. W. Griffitha z roku 1916. Vojenská kariéra a začátky Před svou filmovou kariérou sloužil Paget v letech 1899 až 1903 v britské Královské jízdní gardě (Royal Horse Guards). Během druhé búrské války působil od července do listopadu 1900 v Jižní Africe, za což obdržel Jihoafrickou medaili královny s přívěsky za Kapskou kolonii, Oranžský svobodný stát a Transvaal. Tato vojenská zkušenost mu později pomohla při ztvárňování autoritativních postav ve filmech. Filmová kariéra Alfred Paget se objevil ve více než 230 filmech mezi lety 1908 a 1918, což z něj činí jednoho z nejplodnějších herců éry němého filmu. Jeho filmová dráha začala ve společnosti Biograph, kde spolupracoval s průkopnickým režisérem D. W. Griffithem, který byl považován za jednoho z nejvlivnějších tvůrců v historii kinematografie. Paget se stal součástí stálého hereckého souboru Biographu, kde hrál po boku takových hvězd jako Lillian Gish, Mary Pickford a Robert Harron. Během svého působení v Biographu se objevil v mnoha krátkých filmech, které pomáhaly definovat filmovou řeč a techniky vyprávění příběhů. Významné filmy Nejznámější rolí Alfreda Pageta bylo ztvárnění babylonského prince Belšazara v monumentálním díle Intolerance (1916). Tento film, který Griffith natočil jako odpověď na kritiku svého kontroverzního snímku Zrození národa, je považován za jeden z nejvýznamnějších němých filmů všech dob. Paget v něm předvedl působivý výkon jako vznešený a velkorysý vládce, jehož pád je způsoben intrikami a náboženskou nesnášenlivostí. V závěrečné scéně filmu jeho postava spáchá sebevraždu společně se svou milovanou princeznou (kterou hrála Seena Owen), aby nepadli do rukou nepřátel. Mezi další významné filmy, ve kterých Paget účinkoval, patří The Musketeers of Pig Alley (1912), považovaný za první gangsterský film v historii, kde ztvárnil jednu z vedlejších rolí. V roce 1913 se objevil ve westernu The Battle at Elderbush Gulch po boku Lillian Gish a Mae Marsh. V historickém dramatu Martyrs of the Alamo (1915) ztvárnil postavu Jamese Bowieho, který umírá během obléhání Alama. Paget také účinkoval v krátkých filmech jako A Beast at Bay (1912), kde hrál uprchlého trestance, The Squaw's Love, Romance of a Western Hills a mnoha dalších. Jeho všestrannost mu umožnila ztvárňovat širokou škálu postav od padouchů přes vojáky až po aristokraty. Návrat k vojenské službě a smrt V dubnu 1918, v závěrečné fázi první světové války, se Paget vydal do Kanady a vstoupil do Kanadských expedičních sil. Byl přidělen k 34. depotní eskadroně Fort Garry Horse ve Winnipegu jako instruktor a díky svým předchozím vojenským zkušenostem byl rychle povýšen do hodnosti seržanta. V létě 1919, krátce po skončení války, onemocněl Paget formou malárie. Zemřel 8. října 1919 ve Winnipegu ve věku 40 let. Byl ženatý s Leilou Halsteadovou. Odkaz Alfred Paget, ačkoli dnes není tak známý jako některé hvězdy němého filmu, zanechal významnou stopu v rané kinematografii. Jeho spolupráce s D. W. Griffithem a účast na více než dvou stovkách filmů z něj činí důležitou postavu formativního období filmového umění. Jeho nejslavnější role prince Belšazara v Intoleranci zůstává jedním z ikonických výkonů éry němého filmu a připomíná jeho schopnost propůjčit důstojnost a hloubku i postavám v době, kdy filmové herectví teprve hledalo svůj výraz.