Val Avery

Val Avery (vlastním jménem Sebouh Der Abrahamian) se narodil 14. července 1924 ve Filadelfii v Pensylvánii jako syn arménských rodičů Megerdicha a Arousiag Der Abrahamianových. Byl americkým charakterním hercem, který se během své padesátileté kariéry objevil ve více než 100 filmech a 300 televizních epizodách. Počátky kariéry Avery již v mládí účinkoval v divadelních představeních Arménské mládežnické federace. Během druhé světové války sloužil jako letecký instruktor v americké armádě. Po válce vystudoval Pensylvánskou univerzitu a následně studoval herectví na Bessie V. Hicks School of Drama ve Filadelfii. Jeho herecká kariéra začala v roce 1955 malou rolí v televizním pořadu "Robert Montgomery Presents". Do filmového světa vstoupil v roce 1956 neuvěřitelnou rolí ve snímku The Harder They Fall, který byl zároveň posledním filmem legendárního Humphreyho Bogarta. Charakterní herec Averyho drsný vzhled a zastrašující aura mu zajistily téměř 50 let práce, během nichž hrál převážně drsné chlapíky na obou stranách zákona. Specializoval se na role policistů, gangsterů, mafiánských bossů a přísných nadřízených. Mezi jeho významné filmové role patří Henry v klasickém westernu The Magnificent Seven (1960), kde se objevil jako cestující prodejce korzetů, a José v oscarovém filmu Hud (1963) po boku Paula Newmana. S Newmanem spolupracoval také jako přednosta stanice Delgado ve filmu Hombre (1967). Spolupráce s Johnem Cassavetesem Jednou z nejvýznamnějších kapitol Averyho kariéry byla jeho dlouholetá spolupráce s nezávislým filmařem Johnem Cassavetesem. Poté, co ho Cassavetes režíroval v pěti epizodách televizního seriálu "Johnny Staccato", obsadil ho do pěti svých celovečerních filmů: Too Late Blues (1961), Faces (1968), Minnie and Moskowitz (1971), The Killing of a Chinese Bookie (1976) a Gloria (1980). V Minnie and Moskowitz ztvárnil nezapomenutelnou roli Zelma Swifta, což mu přineslo uznání kritiky. Významné filmové role V průběhu 70. a 80. let se Avery objevil v řadě významných filmů. Hrál mafiánského psychopata Socks Parelliho v kriminálním filmu The Anderson Tapes (1971), policejního inspektora ve snímku The Laughing Policeman (1973) a byl součástí obsazení dobrodružného filmu Papillon (1973). V hororu The Amityville Horror (1979) ztvárnil seržanta Gionfriddoa a v gangsterském filmu The Pope of Greenwich Village (1984) hrál mafiánského kmotra, který usekne palec postavě Erica Robertse. V akčním thrilleru Cobra (1986) se objevil jako policejní náčelník Halliwell. Pozdní kariéra Averyho pověst charakterního herce v New Yorku vedla k jeho účinkování v seriálu "Law & Order" v 90. letech. V roce 1997 byl obsazen do role gangstera Trafficanteho v kritiky oceňovaném thrilleru Donnie Brasco s Johnnym Deppem a Al Pacinem. Mezi jeho poslední role patřila postava Carla Pierazziho ve filmu In the Shadows (2001) a soudce v seriálu "Renegade" (2004). Divadelní kariéra Kromě filmové a televizní práce se Avery objevil i na Broadwayi, kde účinkoval v úspěšném obnovení hry The Front Page v letech 1969-1970. Jeho divadelní kariéra zahrnovala také diskuse o účinkování v jednoaktovkách arménsko-amerického dramatika Williama Saroyana, pro kterého později hrál v letní divadelní hře Havoc. Osobní život Val Avery byl od roku 1953 až do své smrti ženatý s herečkou Margot Stevensonovou. Jejich dcera Margot Avery pokračuje v rodinné herecké tradici. Zemřel 12. prosince 2009 ve věku 85 let ve svém domě v Greenwich Village na Manhattanu v New Yorku.