Jeanette Nolan se narodila 30. prosince 1911 v Los Angeles v Kalifornii a stala se jednou z nejvýznamnějších amerických charakterních hereček své generace. Svou hereckou kariéru začala v Pasadena Community Playhouse a zatímco studovala na Los Angeles City College, debutovala v roce 1932 ve věku 20 let v rádiu v pořadu Omar Khayyam, prvním transkontinentálním vysílání ze stanice KHJ.
Filmový debut a rané filmové role
Svůj filmový debut absolvovala v roce 1948 jako Lady Macbeth po boku režiséra a herce Orsona Wellese ve filmu Macbeth. Přestože film i její výkon získaly v té době drtivé kritiky, Nolanova filmová kariéra vzkvétala především v podpůrných rolích. Diváci filmového noir ji mohou znát nejlépe jako zkorumpovanou manželku mrtvého (a stejně zkorumpovaného) policisty ve filmu Fritze Langa The Big Heat, kde hrála postavu Berthy Duncan.
Významné filmové role
Mezi její nejdůležitější filmové role patří Nora Ericson ve westernu Johna Forda The Man Who Shot Liberty Valance z roku 1962, kde hrála po boku Jamese Stewarta a Johna Waynea. V tomto filmu ztvárňovala majitelku restaurace a matku Hallie (Vera Miles), která byla Wayneovou dívkou. Svou poslední filmovou roli ztvárnila jako Ellen Booker, matku Toma Bookera (Robert Redford), ve filmu The Horse Whisperer z roku 1998.
Televizní kariéra a seriál The Virginian
Nolan se objevila ve více než 300 televizních pořadech, včetně epizodních rolí v Perry Mason, I Spy, MacGyver, Alfred Hitchcock Presents a jako stálá členka obsazení v The Richard Boone Show a The Virginian. V roce 1967 se připojila k obsazení seriálu The Virginian jako Holly Grainger, manželka Claye Graingera, kterého hrál její skutečný manžel John McIntire. Clay měl manželku Holly (Jeanette Nolan) a byl majitelem ranče během pátých až osmých sezón.
Práce pro Disney a dabingové role
V roce 1977 se objevila v 23. animovaném filmu Disney The Rescuers, kde dabovala postavu Ellie Mae. O čtyři roky později pracovala na 24. filmu Disney The Fox and the Hound, kde dabovala postavu Widow Tweed, laskavé staré vdovy, která se ujme Toda poté, co byla jeho matka zabita lovcem. Jeanette Nolan byla druhou volbou pro roli Widow Tweed poté, co Helen Hayes roli odmítla.
Osobní život a manželství
Na počátku 30. let se seznámila s hercem Johnem McIntire a provdala se za něj; v roce 1935 se přestěhovali do New Yorku, kde oba získali práci v rádiovém pořadu The March of Time. V roce 1937 si koupili ranč v Montaně, kde trávili většinu svého volného času. Nolan a McIntire spolupracovali několikrát od konce 60. let, někdy jako dabinoví herci.
Ocenění a závěr kariéry
Získala čtyři nominace na Emmy a jako hostující hvězda se objevila v televizním seriálu Gunsmoke více než kterákoli jiná žena. Nolan zemřela v Cedars-Sinai Medical Center v Los Angeles v roce 1998 ve věku 86 let po mrtvici. Její kariéra trvala více než šest desetiletí a zanechala trvalý dopad na americkou kinematografii i televizní tvorbu.