Zdeněk Barták se narodil 31. srpna 1954 v Praze a je český hudební skladatel a producent. Hru na klavír studoval na Lidové škole umění, posléze na Státní konzervatoři v Praze studoval hlavní obor skladba a zároveň hru na klavír a tubu.
Hudební začátky a koncertní činnost
Veřejně začal vystupovat v orchestru svého otce, kterým byl kapelník Zdeněk Barták (1928–2018). Orchestr Bartáka staršího patřil spolu s tehdejším Orchestrem Karla Vlacha a Rozhlasovým Big Bandem Gustava Broma mezi přední tuzemské taneční orchestry. Během studií Barták mladší nejprve působil v hudební rockové sestavě Pavla Sedláčka. S vlastním hudebním uskupením posléze zajišťoval hudební doprovod pro divadelní představení herce Jiřího Hrzána. V první polovině osmdesátých let se svou skupinou doprovázel zpěváka Jiřího Štědroně a spolupracoval také se skupinou Kroky Františka Janečka.
Přechod k filmové hudbě
Se začátkem devadesátých let 20. století koncertní činnost prakticky ukončil a začal se naplno věnovat komponování filmové hudby. Byť už jako skladatel popmusic zažil nemalé úspěchy – například s hity Nenapovídej a Non stop pro Michala Davida (Zlatá a Platinová deska vydavatelství Supraphon za 500 000 a za 1 000 000 prodaných titulů), teprve filmová produkce mu přinesla největší slávu a uznání.
Spolupráce s Jaroslavem Soukupem
Zdeněk Barták se stal dvorním skladatelem filmového režiséra Jaroslava Soukupa. Stává se především „dvorním skladatelem" filmového režiséra Jaroslava Soukupa, kterému napsal hudbu k 17-ti jeho celovečerním filmům. Je autorem hudby k Soukupovým filmům Drsná planina, Vítr v kapse, Láska z pasáže, Pěsti ve tmě, Discopříběh, Divoká srdce, Kamarád do deště, Svatba upírů, Byl jednou jeden polda a dalších. Mezi nejvýznamnější filmy patří Fists in the Dark (Pěsti ve tmě) z roku 1986 a The Vampire Wedding (Svatba upírů) z roku 1993.
Televizní a další projekty
Je také autorem hudby k televizním pořadům a seriálům Zdivočelá země, Hotel Herbich aj. Nejvíce ho ovšem proslavila hudba k velmi úspěšnému seriálu spisovatele a scénáristy Jiřího Stránského a režiséra Hynka Bočana Zdivočelá země (od r. 1997). Chytlavou titulní melodii ze seriálu nazpívali postupně Karel Černoch (píseň „Sen kovbojů") a Marta Kubišová. Napsal také hudbu pro úspěšné televizní seriály, jakými byly Zdivočelá země, Hotel Herbich, Nemocnice na kraji města – po dvaceti letech apod.
Mezinárodní úspěchy a ocenění
Pro oslavy milénia Státní Opery v Seoulu v roce 1999 napsal hudbu k muzikálu The Tempest (Bouře) podle stejnojmenné hry Williama Shakespeara. Muzikál získal hlavní cenu za nejlepší asijský muzikál v roce 1999 a skladatel hlavní cenu v kategorii nejlepší hudba roku. Stejná ocenění získal o tři roky později i další jeho shakespearovský muzikál pro tentýž operní dům – Romeo a Julie. Je prvním československým nositelem dvou „asijských Oskarů" z Japonska za hudbu k muzikálům na motivy Williama Shakespeara.