Bill Butler (I)

Wilmer Cable Butler se narodil 7. dubna 1921 v Cripple Creek v Coloradu a stal se jedním z nejvýznamnějších amerických kameramanů své generace. Butler strávil prvních pět let života v dřevěné chatě na farmě v Coloradu, kde jeho rodiče hospodařili, poté se s rodinou přestěhoval do Henry County a vyrůstal v Mount Pleasant v Iowě. Vystudoval inženýrství na University of Iowa a svou kariéru začal jako inženýr na rozhlasové stanici v Gary v Indianě. Přechod od televize k filmu
Butler byl najat k výstavbě televizní stanice WBKB v Chicagu, která se později stala Channel 7, a následně pomáhal budovat televizní stanici pro WGN v Chicagu. Za svou práci s elektronickou kamerou vyhrál Emmy, konkrétně za živé pořady s chicagským symfonickým orchestrem. V roce 2005 Butler přiznal, že režisér William Friedkin mu dal jeho první skutečnou práci ve filmovém průmyslu. Friedkin požádal Butlera, aby byl jeho kameramanem na dokumentu The People vs. Paul Crump, který se zaměřoval na vězně odsouzeného k trestu smrti v Illinois, což byl dokudrama, který nakonec vedl k tomu, že guvernér Illinois zmírnil vězňův trest smrti. První filmové úspěchy
Butler získal svůj první narativní kredit v Chicagu v roce 1967 za film Fearless Frank, nízkorozpočtový snímek režírovaný Philipem Kaufmanem. O dva roky později Butler natáčel The Rain People (1969) pro Francise Forda Coppolu, kterému ho představil Friedkin. Tato spolupráce s Coppolou se ukázala jako klíčová pro Butlerovu kariéru a otevřela mu dveře k dalším významným projektům. Spolupráce s předními režiséry
Butler se stal známým tím, že nahradil Haskella Wexlera při dvou příležitostech: u filmu The Conversation (1974, také režírovaného Coppolou) a One Flew Over the Cuckoo's Nest (1975). Butler dokončil One Flew Over the Cuckoo's Nest poté, co byl Haskell Wexler z produkce propuštěn, a následně byl nominován na Oscara za nejlepší kameru. Oba kameramani, Wexler i Butler, obdrželi nominace na Oscara za nejlepší kameru za One Flew Over the Cuckoo's Nest, ačkoli Wexler tvrdil, že v tom filmu nenatočil „jen asi minutu nebo dvě minuty". Jaws a spolupráce se Spielbergem
Butler slyšel, že Spielberg se připravuje natáčet Jaws (1975), hlavně na Martha's Vineyard v Massachusetts. „Říkal jsem: ‚Slyšel jsem, že natáčíš film o rybě,'" vzpomínal Butler. Po několika minutách žertování se Spielberg zeptal Butlera, zda má zájem. Butlerova posádka zahrnovala Michaela Chapmana jako kameramana. Když dorazili na Martha's Vineyard, Butler ukázal Spielbergovi, jak může podepřít ruční kameru Panaflex a pomocí kolen eliminovat kolébání lodi na vlnách. Jaws se stal jedním z nejúspěšnějších filmů všech dob a definoval Butlerovu kariéru. Další významné filmy
Mezi další filmy, u kterých Butler sloužil jako hlavní kameraman, patří The Bingo Long Traveling All-Stars & Motor Kings (1976), Grease (1978) a druhý, třetí a čtvrtý díl Rocky. Butler byl také kameramanem u filmů Demon Seed (1977), Capricorn One (1977), Stripes (1981), Biloxi Blues (1988), Child's Play (1988), Graffiti Bridge (1990), Flipper (1996), Anaconda (1997) a Deceiver (1997). Butler odmítl Coppolovu nabídku natáčet Apocalypse Now (1979). Pozdější kariéra a odkaz
Butler pokračoval v práci na filmech během 2000. let, jako například Frailty (2002) a Funny Money (2006). Jeho televizní kredity zahrnují The Execution of Private Slovik (1974) a The Thorn Birds (1983). Butler byl také jmenován KODAK Cinematographer in Residence na University of Arizona v roce 2006 a 28. dubna 2013 mu Charleston International Film Festival udělil inaugurační cenu za celoživotní dílo. Wilmer Cable Butler zemřel 5. dubna 2023 v Los Angeles v Kalifornii ve věku 101 let.