Sylvester Groth se narodil 31. března 1958 v Jerichowě v bývalé Německé demokratické republice a je německým divadelním, televizním a filmovým hercem. Groth je nejmladší z pěti sourozenců z Jerichowu v bývalé NDR, kde také prožil dětství. Jeho rodina pochází z Horního Slezska. Grothův otec zemřel, když byl ještě mladý, a jeho matka se podruhé vdala. Když mu bylo 14 let, rodina se přestěhovala do Lipska.
Útěk na Západ a divadelní začátky
V roce 1986 uprchl z východního Německa do západního Německa. Studoval herectví a zpěv na Ernst Busch Academy of Dramatic Arts v Berlíně. Následovaly angažmá ve Schwerinu, Drážďanech a Berlíně, kde pracoval jako hostující herec v Deutsches Theater a od roku 1986 do 1989 v Schaubühne. Groth vystupoval v mnoha prestižních divadlech, včetně Deutsches Theater, Volksbühne a Schaubühne v Berlíně, Kammerspiele a Residenztheater v Mnichově, Schauspielhaus Zurich, Schauspielhaus Dresden, Burgtheater ve Vídni a Deutsches Schauspielhaus Hamburg.
Filmové začátky a průlom
Jeho první větší filmovou rolí byla v roce 1983 ve východoněmeckém filmu The Turning Point, založeném na románu Hermanna Kanta. V roce 1986 se objevil v adaptaci příběhu Michaela Endeho Momo režiséra Johannese Schaafa. Od své první větší role jako voják Otto v protiválečném filmu Stalingrad z roku 1993 hrál Groth hrdiny i zloduchy.
Mezinárodní uznání díky roli Josepha Goebbelse
Grothův výkon v komedii Dani Levyho My Führer jako nacistický ministr propagandy Joseph Goebbels překvapil kritiky i publikum a byl nominován na Německou filmovou cenu za nejlepší mužský herecký výkon ve vedlejší roli. Groth nejprve hrál nacistického říšského ministra veřejného osvěty a propagandy v My Führer, satirě z roku 2007, která si dělala legraci z Hitlerova úpadku na konci války. Výkon získal pozornost, zejména od amerického scenáristy a režiséra Quentina Tarantina, který následně obsadil Grotha jako stejného fašistu v Inglourious Basterds.
Hollywood a mezinárodní projekty
O rok později hrál stejnou postavu v Inglourious Basterds Quentina Tarantina, který byl nominován na několik Oscarů a vyhrál Screen Actors Guild Award 2010 za vynikající herecký výkon obsazení. Groth hrál také žalobce v americko-německé koprodukci The Reader po boku Kate Winslet, Ralpha Fiennese a Bruna Ganze. Je nejlépe známý mezinárodnímu publiku ze svých vystoupení v hollywoodských filmech včetně Inglourious Basterds a The Man from U.N.C.L.E. Dále se objevil v seriálech Netflix Sense8, Fargo a Dark.
Televizní úspěchy
Hraje šéfa Stasi v špionážním seriálu z období studené války Deutschland 83, prvním německojazyčném televizním seriálu vysílaném v americké síti, který vyhrál Mezinárodní cenu Emmy za nejlepší dramatický seriál. Nedávno měl hlavní roli v seriálu Netflix Dark jako Clausen, policejní vyšetřovatel, a také se objevil v první epizodě třetí sezóny Fargo. V seriálu Fargo hrál plukovníka Horsta Lagerfelda, plukovníka Stasi, který vyslýchá Jakoba Ungerleidera.
Ocenění a uznání
V lednu 2013 uctilo Grotha Filmové muzeum v Postupimi retrospektivou. 1. prosince 2017 obdržel ocenění od nadace DEFA za své vynikající úspěchy v německém filmu. Groth hrál v nespočetných filmových a televizních produkcích a filmoví kritici chválili jeho všestrannost jako charakterního herce.