Buster Keaton

Buster Keaton, americký herec, komik, režisér a scenárista, se narodil 4. října 1895 v Piqua, Kansas, USA. Patří mezi nejvýznamnější osobnosti němého filmu a je známý svou jedinečnou komediální technikou, která kombinovala fyzickou komedii, precizní kaskadérské výkony a charakteristický „kamenný výraz“, díky kterému získal přezdívku „Velká kamenná tvář“.

Keaton začal svou kariéru v zábavním průmyslu již v dětství, kdy vystupoval s rodiči v jejich vaudevillovém čísle. V roce 1917 se seznámil s Roscoem „Fattym“ Arbucklem, který ho uvedl do světa filmu. Debutoval ve snímku „The Butcher Boy“ (1917) a rychle se stal významným spolupracovníkem Arbucklea v řadě dalších krátkometrážních komedií.

V roce 1920 začal Keaton natáčet vlastní krátké filmy a postupně se vypracoval na jednoho z nejvýznamnějších komiků němého filmu. Mezi jeho nejznámější krátkometrážní snímky patří „One Week“ (1920), „Cops“ (1922) a „The Playhouse“ (1921), ve kterém využil pokročilé vizuální efekty k tomu, aby hrál několik postav najednou.

Ve 20. letech se Keaton zaměřil na celovečerní filmy, které se staly vrcholem jeho tvorby. K jeho nejslavnějším dílům patří „Sherlock Jr.“ (1924), „The Navigator“ (1924) a „The General“ (1926), který je považován za jeden z nejlepších němých filmů všech dob. Tento snímek, inspirovaný skutečnými událostmi z americké občanské války, vynikal precizními kaskadérskými výkony a sofistikovanou filmovou režií.

Navzdory uměleckým úspěchům se Keatonova kariéra začala na konci 20. let komplikovat. V roce 1928 podepsal smlouvu se studiem MGM, což vedlo ke ztrátě tvůrčí svobody. Jeho první zvukové filmy, jako „Free and Easy“ (1930), nebyly tak úspěšné jako jeho předchozí díla. Osobní a profesní problémy, včetně alkoholismu, přispěly k dalšímu úpadku jeho kariéry.

V průběhu 40. a 50. let se Keaton postupně vracel k filmu a televizi. Objevil se v menších rolích ve filmech jako „Sunset Boulevard“ (1950) a „Limelight“ (1952), kde si zahrál po boku Charlieho Chaplina. Získal také nové publikum díky televizním vystoupením a reklamám.

Buster Keaton zemřel 1. února 1966 v Los Angeles, ale jeho filmy zůstávají nesmrtelné. Jeho inovativní přístup k fyzické komedii a filmovému vyprávění inspiroval generace filmařů, včetně Orsona Wellese, Jacquese Tatiho nebo Jackieho Chana. V roce 1959 obdržel čestného Oscara za svůj přínos filmovému průmyslu.