Mel Brooks

Mel Brooks, vlastním jménem Melvin James Kaminsky, se narodil 28. června 1926 v Brooklynu v New Yorku jako nejmladší ze čtyř synů soudního úředníka židovsko-polského původu a textilní dělnice. Tento americký filmař, herec, komik a skladatel patří mezi nejvýznamnější osobnosti světové kinematografie a jeho kariéra trvající přes sedm desetiletí z něj učinila legendu filmového průmyslu. Počátky kariéry Brooks projevoval umělecké nadání již od dětství, kdy vynikal ve hře na bicí nástroje a klavír. Po maturitě na Eastern District High School narukoval v roce 1944 do armády, kde studoval na Virginia Military Institute a do konce druhé světové války sloužil jako ženista na základnách v Belgii a Německu. Po návratu z války začal svou profesionální dráhu jako bubeník v nočních klubech v Catskills, postupně se však přeorientoval na komedii. Svou kariéru v zábavním průmyslu zahájil v době "zlatého věku" televize jako scénárista pro Sida Caesara v pořadu Your Show of Shows (1950-1954). V tomto období spolupracoval s dalšími významnými komediálními tvůrci jako byli Neil Simon, Woody Allen, Larry Gelbart a Carl Reiner. S Reinerem později vytvořil slavný komediální skeč The 2000 Year Old Man, který se stal základem pro jejich společné komediální album oceněné cenou Grammy. V letech 1965 až 1970 se podílel na tvorbě populárního seriálu Get Smart. Filmová kariéra Brooksův vstup do filmového světa byl impozantní. Jeho režijní debut The Producers (Producenti) z roku 1967 mu vynesl Oscara za nejlepší původní scénář. Film o dvou mužích, kteří plánují vytvořit propadák na Broadwayi, ale omylem vytvoří hit, se později stal základem pro úspěšný broadwayský muzikál. Rok 1974 byl pro Brookse zlomový, když natočil dva ze svých nejslavnějších filmů: Blazing Saddles (Ohnivá sedla) a Young Frankenstein (Mladý Frankenstein). Blazing Saddles, odvážná parodie na westerny, která se nebála konfrontovat rasismus a mýty o americkém Západě, je považována za jednu z nejlepších komedií všech dob. Young Frankenstein, natočený ve stylu klasických hororových filmů Universal Studios z 30. let, byl výsledkem spolupráce s Genem Wilderem a dodnes je ceněn pro svůj vizuální styl a inteligentní humor. V následujících letech Brooks pokračoval v natáčení parodií na různé filmové žánry. V roce 1976 vytvořil Silent Movie (Němý film), poctu éře němého filmu, který obsahoval pouze jediné mluvené slovo. High Anxiety (Vysoká úzkost, 1977) byla jeho poctou Alfredu Hitchcockovi, zatímco History of the World, Part I (Dějiny světa, část první, 1981) parodovala historické eposy. Vrchol kariéry a pozdější tvorba V roce 1987 Brooks natočil Spaceballs (Vesmírná tělesa), parodii na Star Wars a další sci-fi filmy, která se stala kultovním hitem. Následovaly filmy jako Life Stinks (1991), Robin Hood: Men in Tights (Robin Hood: Muži v punčocháčích, 1993) a Dracula: Dead and Loving It (Dracula: Mrtvý a spokojený, 1995). Kromě režírování vlastních filmů Brooks založil produkční společnost Brooksfilms, která stojí za vážnějšími snímky jako The Elephant Man (Sloní muž, 1980) režiséra Davida Lynche, Frances (1982), The Fly (Moucha, 1986) a 84 Charing Cross Road (1987). V roce 2001 se Brooks vrátil ke svému prvnímu filmu a adaptoval The Producers jako broadwayský muzikál, který získal rekordních 12 cen Tony. V roce 2005 byl tento muzikál přenesen na filmové plátno. V roce 2023 se podílel na tvorbě seriálu History of the World, Part II pro streamovací platformu Hulu. Ocenění a odkaz Mel Brooks patří k exkluzivnímu klubu umělců, kteří získali všechny čtyři hlavní ceny zábavního průmyslu - Emmy, Grammy, Oscar a Tony (tzv. EGOT). Kromě toho obdržel Kennedy Center Honor (2009), hvězdu na Hollywoodském chodníku slávy (2010), cenu AFI za celoživotní dílo (2013), ocenění British Film Institute Fellowship (2015), National Medal of Arts (2016), BAFTA Fellowship (2017) a čestného Oscara (2024). Brooksův komediální styl, charakteristický svou odvahou, absurditou a schopností parodovat různé filmové žánry, ovlivnil generace filmařů a komiků. Jeho filmy jako Blazing Saddles, Young Frankenstein a The Producers jsou zařazeny mezi nejlepší komedie všech dob podle Amerického filmového institutu. V osobním životě byl Brooks od roku 1964 až do její smrti v roce 2005 ženatý s herečkou Anne Bancroft. Jejich syn Max Brooks je herec a autor, známý svým románem World War Z. V roce 2021 Mel Brooks vydal své paměti s názvem All About Me!. I ve svých 98 letech zůstává Mel Brooks aktivní a jeho dílo nadále inspiruje filmaře a baví diváky po celém světě. Jeho schopnost kombinovat inteligentní satiru s bláznivým humorem z něj činí jednu z nejvýznamnějších postav filmové komedie všech dob.