Isuzu Yamada (5. února 1917, Osaka – 9. července 2012, Tokio) byla japonská divadelní a filmová herečka, jejíž kariéra trvala sedm desetiletí. Yamada se narodila v Osace jako Mitsu Yamada, dcera Kusudu Yamady, shinpa herce specializujícího se na onnagata role, a Ritsu, gejši.
Začátky kariéry
Pod vlivem své matky začala Yamada od šesti let studovat nagautu a tradiční japonský tanec. Jako filmová herečka debutovala v roce 1930 ve věku dvanácti let ve filmu studia Nikkatsu Tsurugi wo koete po boku Denjirō Ōkōchi. Brzy se stala jednou z hlavních hereček Nikkatsu, ale skutečnou popularitu a kritické uznání jí přinesly role silných moderních dívek ve filmech Kenjie Mizoguchi Osaka Elegy a Sisters of the Gion z roku 1936 ve studiu Daiichi Eiga.
Vzestup ke hvězdné kariéře
Po přechodu do Shinkō Kinema a následně do Toho se stala hvězdou díky filmu Mikio Naruse Tsuruhachi and Tsurujiro (1938), kde hrála po boku Kazuo Hasegawy. Během války založila divadelní skupinu Shin Engi-za s hercem Kazuo Hasegawou a pokračovala ve svých divadelních aktivitách.
Poválečná tvorba a spolupráce s významnými režiséry
Během druhé poloviny padesátých let se Yamada zaměřila především na divadlo, ale stále se objevovala v řadě významných filmů, jako byl Naruse's Flowing (1956), Yasujirō Ozu's Tokyo Twilight (1957) a Akira Kurosawa's The Lower Depths (1957) a Throne of Blood (1957). Yamada se objevila ve filmech mnoha japonských režisérů, včetně Yasujirō Ozu ve filmu Tokyo Twilight (1957) a Akira Kurosawy ve filmech The Lower Depths (1957), Throne of Blood (1957) a Yojimbo (1961).
Nejvýznamnější filmové role
Mezinárodní slávu získala díky rolím v několika filmech Akiry Kurosawy, zejména díky postavě podobné Lady Macbeth, Asaji, ve filmu Throne of Blood (1957). Ve filmu Throne of Blood ztělesňuje šílenství a její Lady Macbeth je brilantní, zejména v kombinaci s výkonem Toshira Mifune. Její nejlepší výkon podala ve filmu Osaka Elegy. Yamada ve filmech s Mizoguchi není tak dostupná a studovaná jako její tři filmy s Kurosawou, ale zde je plnohodnotnou hlavní postavou místo podpory Mifune.
Ocenění a uznání
Yamada získala Blue Ribbon Award a Mainichi Film Award za nejlepší herečku současně dvakrát: v roce 1952 za filmy Gendai-jin a Hakone fūunroku a v roce 1956 za filmy Boshizō, A Cat, Shozo, and Two Women a Flowing. V roce 1995 obdržela Speciální cenu od předsedy Japan Academy za celoživotní přínos kinematografii. Byla jmenována Osobností kulturních zásluh japonskou vládou v roce 1993 a v roce 2000 se stala první herečkou, která obdržela Řád kultury.
Pozdější kariéra a odkaz
Od poloviny padesátých let se stále více objevovala na jevišti a v televizi, včetně seriálu Hissatsu. Za svou divadelní práci byla oceněna na Arts Festival Agentury pro kulturní záležitosti třikrát za hry Tanuki (1974), Aizome Takao (1977) a Daiyu-san (1983). Yamada zemřela na selhání více orgánů v Tokiu 9. července 2012 ve věku 95 let.