Gen Shimizu

Gen Shimizu (清水元, Shimizu Gen) se narodil 1. ledna 1907 v Tokiu v Japonsku. Byl japonským hercem, který se proslavil především svými rolemi v klasických japonských filmech, zejména ve spolupráci s legendárním režisérem Akirou Kurosawou. Filmová kariéra Gen Shimizu patřil mezi charakterní herce japonské kinematografie poválečného období. Jeho filmografie zahrnuje více než čtyři desítky filmů, přičemž svou první významnou roli získal ve filmu Stray Dog (Toulavý pes) z roku 1949. V tomto kriminálním dramatu režiséra Akiry Kurosawy ztvárnil postavu policejního inspektora Nakajima, nadřízeného hlavního hrdiny, kterého hrál Toshiro Mifune. Film je považován za jeden z prvních detektivních filmů v japonské kinematografii a zkoumá poválečnou atmosféru Japonska během jeho bolestivého zotavování po druhé světové válce. Spolupráce s Akirou Kurosawou Shimizu se stal jedním z herců, kteří opakovaně spolupracovali s Akirou Kurosawou, jedním z nejvýznamnějších japonských režisérů všech dob. Kromě filmu Stray Dog se objevil v několika dalších Kurosawových mistrovských dílech. V roce 1954 si zahrál menší roli samuraje ve filmu Seven Samurai (Sedm samurajů), který je považován za jeden z nejvlivnějších filmů v historii kinematografie. Tento epický příběh o vesničanech, kteří si najímají samuraje na ochranu před bandity, se stal vzorem pro mnoho pozdějších filmů včetně amerického westernu The Magnificent Seven. V roce 1957 se Shimizu objevil ve filmu Throne of Blood (Krvavý trůn), Kurosawově adaptaci Shakespearova Macbetha zasazené do feudálního Japonska. V tomto snímku ztvárnil jednoho z Washizuových samurajů. Film je ceněn jako jedna z nejpozoruhodnějších adaptací Shakespeara na filmové plátno, která mistrně kombinuje prvky japonského divadla Noh s univerzálním příběhem o ambicích a zradě. Další významné role V roce 1961 si Gen Shimizu zahrál ve filmu Yojimbo (Tělesný strážce), dalším z Kurosawových mistrovských děl. V tomto příběhu o roninu (samurajovi bez pána), který přichází do města ovládaného dvěma znepřátelenými frakcemi, ztvárnil postavu Magotara. Film později inspiroval řadu westernů, včetně snímku A Fistful of Dollars (Pro hrst dolarů) Sergia Leoneho. Mezi další významné filmy v jeho filmografii patří The Bad Sleep Well (1960), High and Low (1963) a Invasion of Astro-Monster (1965), známý také jako Godzilla vs. Monster Zero. Shimizu tak prokázal svou všestrannost účinkováním jak v umělecky náročných dramatech, tak v populárních žánrových filmech. Odkaz Gen Shimizu zemřel 5. října 1975 ve věku 68 let. Přestože nebyl hlavní hvězdou japonské kinematografie jako jeho častý kolega Toshiro Mifune, jeho přítomnost v mnoha klasických japonských filmech z něj činí důležitou součást zlaté éry japonského filmu. Jeho spolupráce s Akirou Kurosawou mu zajistila místo v historii světové kinematografie, neboť filmy jako Seven Samurai, Throne of Blood a Yojimbo jsou dodnes považovány za mistrovská díla filmového umění a jsou studovány filmaři a filmovými nadšenci po celém světě.