James Shigeta

James Saburo Shigeta (17. června 1929, Honolulu, Havaj, USA – 28. července 2014, Beverly Hills, Kalifornie, USA) byl americký herec a zpěvák japonského původu. Patřil mezi první asijsko-americké herce, kteří dostali příležitost hrát hlavní role v hollywoodských filmech, čímž se stal průkopníkem v reprezentaci Asijských Američanů v médiích. Raný život a vzdělání Narodil se v Honolulu na Havaji jako sansei (Američan japonského původu ve třetí generaci) v rodině s šesti dětmi. Jeho otec Howard Koichi Shigeta pracoval jako honolulský stavební podnikatel. James vystudoval střední školu President Theodore Roosevelt High School, kde maturoval v roce 1947. Následně studoval angličtinu na New York University, ačkoliv studium nedokončil. Již během formativních let se věnoval zpěvu v pěveckém sboru a učil se herectví. Hudební kariéra Shigetova kariéra začala vítězstvím v televizní talentové soutěži The Original Amateur Hour v roce 1950. Poté zahájil pěveckou kariéru v Los Angeles, kde vystupoval pod uměleckým jménem "Guy Brion". Společně s havajským operním tenorem Charlesem K.L. Davisem (který používal pseudonym "Charles Durand") rozvíjeli hudební kariéru v nočních klubech po celých Spojených státech, včetně prestižních podniků jako Mocambo a Los Angeles Players Club. Během korejské války narukoval do Námořní pěchoty Spojených států, kde bavil vojáky v Kalifornii. Cestou do Koreje ho příměří zavedlo do Japonska, kde byl propuštěn z námořní pěchoty a najat divadelní divizí Toho Studios. Shigeta neuměl japonsky, dokud ho Toho Studios v Tokiu nepozvalo, aby se stal hudební hvězdou pod svým skutečným jménem v Japonsku. Stal se úspěšným ve všech mediálních aspektech své doby – v rádiu, televizi, na jevišti, v nočních klubech, filmech a nahrávkách – do té míry, že se stal široce známým jako "Frank Sinatra Japonska". Jeho japonská verze písně "Love Letters In The Sand" se stala nejprodávanější nahrávkou v Japonsku s více než dvěma miliony prodaných kopií. V roce 1958 tokijské divadlo Nichigeki exportovalo svou extravagantní Cherry Blossom Show do Austrálie se Shigetou v hlavní mužské roli. Show byla uváděna v Empire Theatre v Sydney, Her Majesty's Theatre v Brisbane, Theatre Royal v Adelaide a Her Majesty's Theatre v Melbourne. Shigeta se vrátil do Spojených států, aby zpíval v The Dinah Shore Show. Do roku 1959 byl hvězdou produkce Holiday in Japan od Shirley MacLaine a Steva Parkera v New Frontier Hotel and Casino v Las Vegas. V roce 1969 Shigeta cestoval po Spojených státech v hlavní roli v muzikálu The King and I. Filmová kariéra Když se pro něj začaly otevírat filmové příležitosti, Shigeta bral lekce herectví u zkušeného dialogového kouče Leona Charlese. Na americkém filmovém plátně debutoval v roce 1959 jako detektiv Joe Kojaku ve filmu The Crimson Kimono, detektivním příběhu, který představoval mezirasový milostný trojúhelník. Shigetova postava byla průlomová pro 50. léta – asijsko-americký detektiv hraný asijsko-americkým hercem s běžnými americkými řečovými vzorci, nikoli ne-Asiatem nalíčeným, aby vypadal jako Asiat a mluvil lámanou angličtinou. Paramount Pictures a James Clavell obsadili Shigetu do filmu Walk Like a Dragon (1960) jako Cheng Lu, mladého Číňana na americkém Divokém západě, který se bouří proti podřízenosti Číňanů bílým lidem. Když začalo natáčení, Shigeta stále hrál v Holiday in Japan v Las Vegas. Bylo učiněno opatření, aby ho po jeho posledním představení sanitka dopravila do studia Paramount a zajistila jeho včasný příjezd. Za tento průlomový výkon získal v roce 1960 Zlatý glóbus pro nejslibnějšího nováčka – muže. V roce 1961 byl Shigeta obsazen jako Wang Ta, role původně ztvárněná Edem Kenneym na Broadwayi, ve filmové verzi muzikálu Rodgerse a Hammersteina Flower Drum Song s Nancy Kwan a Miyoshi Umeki v rolích jeho lásek. Byl obsazen jako japonský diplomat z druhé světové války Hidenari Terasaki po boku Carroll Baker jako Gwen Terasaki v biografickém filmu Bridge to the Sun (1961). Vzácnost pro svou éru, film vyprávěl skutečný příběh rasově smíšeného manželství na pozadí války mezi Spojenými státy a Japonskem. Shigeta hostoval v mnoha televizních pořadech, počínaje Alcoa Premiere v roce 1961, jako čínský komunista z éry korejské války, který mučil hvězdu Lloyda Bridgese. Pokračoval v herectví v televizi až do roku 2005 v seriálu Avatar: The Last Airbender. V roce 1965 Shigeta hrál v Paradise, Hawaiian Style s Elvisem Presleym. V roce 1965 Shigeta spolupracoval s Raymondem Burrem v epizodě Perry Mason "The Case of the Wrongful Writ". V roce 1988 se objevil ve filmu Die Hard s Brucem Willisem, kde ztvárnil výkonného ředitele, který odmítne prozradit kód bankovního trezoru skupině německých teroristů. Propůjčil také svůj hlas v animovaném filmu společnosti Disney Mulan (1998). Jeho posledním filmovým vystoupením byla další produkce s kompletně asijsko-americkým obsazením, The People I've Slept With (2009). Význam a odkaz V rané fázi své kariéry Shigeta často hrál romantické mužské hlavní role, které byly pro herce asijského původu během jeho doby téměř neexistující, což z něj učinilo průkopníka v asijsko-americké reprezentaci v médiích. Časopis Goldsea Asian-American Daily ho zařadil mezi "Nejinspirativnější asijské Američany všech dob". Shigeta se také objevil v dokumentu The Slanted Screen (2006), kde hovořil o své kariéře a zobrazování Asiatů v amerických filmech. V roce 2005 obdržel Shigeta "Visionary Award" od asijsko-americké divadelní organizace East West Players na jejich každoročním výročním gala v Los Angeles. V roce 2006 byl Shigeta mezi herci, producenty a režiséry, kteří poskytli rozhovor pro dokument The Slanted Screen, režírovaný Jeffem Adachim, o reprezentaci asijských a asijsko-amerických mužů v Hollywoodu. James Shigeta zemřel ve spánku 28. července 2014 ve věku 85 let ve West Hollywoodu v Kalifornii.