James Gray

James Gray, narozen 14. dubna 1969 v New Yorku, je americký filmový režisér, scenárista a producent. Pochází z rodiny ruských židovských přistěhovalců, jejichž původní příjmení bylo "Grayevsky" nebo "Greyzerstein". Jeho prarodiče pocházeli z oblasti Ostropol v západní Ukrajině, která byla v té době součástí Sovětského svazu. Vzdělání a začátky kariéry Gray vyrůstal v newyorské čtvrti Flushing v Queens. Původně toužil stát se malířem, ale jeho zájem se přesunul k filmu poté, co se v dospívání seznámil s díly významných režisérů, zejména Francise Forda Coppoly. Studoval na University of Southern California School of Cinematic Arts, kterou absolvoval v roce 1991. Během studií natočil studentský film Cowboys and Angels, který upoutal pozornost producenta Paula Webstera. Ten Graye povzbudil k napsání scénáře pro celovečerní film, což vedlo k jeho režijnímu debutu. Filmová kariéra V pouhých 25 letech Gray debutoval celovečerním filmem Little Odessa (1994), který vypráví příběh nájemného vraha, jenž se vrací do své rodné čtvrti Brighton Beach v Brooklynu, přezdívané "Malá Oděsa". Film s Timem Rothem, Edwardem Furlongem, Vanessou Redgrave a Maximilianem Schellem v hlavních rolích získal prestižní ocenění Stříbrný lev na Mezinárodním filmovém festivalu v Benátkách. Tento debut ukázal Grayův výrazný režijní talent a jeho schopnost pracovat s herci. Jeho druhý film The Yards (2000) je kriminální drama odehrávající se v prostředí železničních dep v New Yorku. Ve filmu účinkovali Mark Wahlberg, Joaquin Phoenix, Faye Dunaway, Ellen Burstyn, Charlize Theron a James Caan. Film byl uveden v hlavní soutěži na festivalu v Cannes, což odstartovalo Grayovu dlouhodobou spolupráci s tímto prestižním festivalem. V roce 2007 Gray představil svůj třetí film We Own the Night, v němž opět obsadil Joaquina Phoenixe a Marka Wahlberga jako dva bratry - jednoho jako manažera nočního klubu s vazbami na mafii a druhého jako policejního detektiva bojujícího proti drogám. Film soutěžil o Zlatou palmu na festivalu v Cannes a upevnil Grayovu pověst režiséra, který se zaměřuje na komplexní rodinné vztahy a kriminální prostředí. Umělecký vývoj a významné filmy Po úspěchu filmu We Own the Night získal Gray tvůrčí svobodu pro svůj další projekt Two Lovers (2008), volně inspirovaný povídkou Fjodora Dostojevského "Bílé noci". Film s Joaquinem Phoenixem a Gwyneth Paltrow v hlavních rolích byl opět vybrán do hlavní soutěže v Cannes a představoval odklon od kriminálních témat k intimnějšímu příběhu. V roce 2013 Gray natočil The Immigrant s Marion Cotillard a Joaquinem Phoenixem. Film vypráví příběh polské imigrantky, která je po příjezdu do Ameriky oddělena od své sestry a nucena k prostituci. Tento snímek, který sám Gray považuje za své nejlepší dílo, byl jeho čtvrtým filmem nominovaným na Zlatou palmu v Cannes. V roce 2016 Gray rozšířil svůj tvůrčí záběr filmem The Lost City of Z, dobrodružným životopisným dramatem o britském průzkumníkovi Percym Fawcettovi, který zmizel při hledání záhadného města v Amazonii. Film s Charlie Hunnamem v hlavní roli představoval pro Graye nový směr, kdy opustil prostředí New Yorku a vydal se do exotických lokací. V roce 2019 následoval sci-fi film Ad Astra s Bradem Pittem v hlavní roli astronauta, který se vydává do vesmíru hledat svého ztraceného otce. Gray při natáčení usiloval o "nejrealističtější zobrazení vesmírného cestování, jaké kdy bylo ve filmu ukázáno". Snímek měl premiéru na filmovém festivalu v Benátkách a získal uznání kritiky především za Pittův výkon a vizuální stránku. Jeho zatím posledním filmem je Armageddon Time (2022), autobiografické coming-of-age drama odehrávající se v New Yorku 80. let. Film s Anne Hathaway, Anthonym Hopkinsem a Jeremym Strongem v hlavních rolích se zabývá tématy privilegií, židovské identity a kulturní asimilace. Snímek měl premiéru na festivalu v Cannes a představuje Grayův návrat k osobnějším příběhům. Režijní styl a témata James Gray je známý svým klasickým filmařským přístupem, důrazem na vizuální stránku a hlubokou charakterizaci postav. Jeho filmy často zkoumají rodinné vztahy, identitu, vykořenění a morální dilemata. Gray je považován za jednoho z nejvýznamnějších amerických režisérů své generace, jehož díla se vyznačují pečlivou kompozicí, silnými hereckými výkony a atmosférickým vizuálním stylem. Pět jeho filmů soutěžilo o Zlatou palmu na festivalu v Cannes, což svědčí o jeho mezinárodním uznání a uměleckém významu.