Sessue Hayakawa

Sessue Hayakawa se narodil 10. června 1886 ve vesnici Nanaura v prefektuře Chiba v Japonsku jako Kintaro Hayakawa. Jeho otec byl provinčním guvernérem a matka pocházela z aristokratické rodiny samurajské třídy. Po neúspěšném pokusu o vstup do japonského námořního učiliště a pokusu o sebevraždu ve 18 letech studoval Hayakawa na Chicagské univerzitě politickou ekonomii podle přání svých bohatých rodičů, aby se stal bankéřem. Začátky filmové kariéry Hayakawa začal svou hereckou kariéru v roce 1913, kdy přijal umělecké jméno Sessue, což znamená „sněžný kontinent". Členka divadelní společnosti Tsuru Aoki byla natolik ohromena Hayakawaovými schopnostmi, že přesvědčila filmového producenta Thomase H. Ince, aby si představení prohlédl. Ince nabídl přeměnu divadelní hry na němý film s původním obsazením. Film The Typhoon z roku 1914 se stal okamžitým hitem a následovaly další dva snímky produkované Incem - The Wrath of the Gods a The Sacrifice, oba z roku 1914. Vzestup k hvězdné slávě S rostoucí popularitou Hayakawa přijal kontrakt s Jesse L. Lasky a stal se součástí Famous Players-Lasky (nyní Paramount Pictures). Jeho druhým filmem pro toto studio byl The Cheat z roku 1915, režírovaný Cecilem B. DeMille. Film The Cheat, ve kterém hrál po boku Fannie Ward, byl obrovským úspěchem a učinil z Hayakawy romantického idola a sexuálního symbolu pro ženské filmové publikum. Popularita Hayakawy se vyrovnala bělošským mužským filmovým hvězdám desetiletí 1910s a stal se jedním z nejlépe placených herců v Hollywoodu, vydělávajícím 5 000 dolarů týdně v roce 1915. Vlastní produkční společnost Nespokojený s neustálým typováním se Hayakawa rozhodl založit vlastní produkční společnost. V březnu 1918 založil Haworth Pictures Corporation, první asijskou produkční společnost v Hollywoodu. Během následujících tří let Hayakawa vyprodukoval 23 filmů a vydělal 2 miliony dolarů ročně, což mu umožnilo splatit milion dolarů, který si půjčil na založení společnosti. V roce 1919 natočil The Dragon Painter, který je obecně považován za jeden z jeho nejlepších filmů a byl zařazen do Národního filmového registru Knihovny Kongresu. Evropské období a zvukové filmy S nástupem nového desetiletí přišel vzestup protiasijských nálad a Hayakawovy filmy začaly mít slabé výsledky v kinech, což ukončilo jeho první americkou filmovou kariéru v roce 1922. Přestěhoval se do Japonska, ale nebyl schopen rozjet kariéru, a poté se přesunul do Francie, kde hrál v La bataille z roku 1923. Natočil Sen Yan's Devotion a The Great Prince Shan ve Velké Británii v roce 1924. V roce 1931 se Hayakawa vrátil do Hollywoodu, aby debutoval ve zvukovém filmu Daughter of the Dragon po boku Anny May Wong. Válečné roky a francouzský odboj V roce 1937 odjel Hayakawa do Francie natáčet film Yoshiwara, ale byl v zemi uvězněn po německé okupaci Francie v roce 1940. Během následujících let natočil málo filmů, ale živil se prodejem svých akvarelových obrazů. Podle některých zdrojů se připojil k francouzskému odboju a pomáhal spojeneckým letcům během druhé světové války. Návrat do Hollywoodu a vrchol kariéry Po druhé světové válce se Hayakawa pokusil o třetí návrat do Hollywoodu. V roce 1949 se znovu etabloval jako charakterní herec ve filmu Tokyo Joe po boku Humphreyho Bogarta a Three Came Home s Claudette Colbert. Vrcholu své třetí kariéry dosáhl rolí přísného velitele zajateckého tábora v The Bridge on the River Kwai z roku 1957, která mu přinesla nominaci na Oscara za nejlepší mužský herecký výkon ve vedlejší roli. Jeho výkon jako plukovníka Saita byl zásadní pro úspěch filmu Davida Leana, který byl postaven na souboji vůlí mezi Hayakawaovým velitelem a plukovníkem Nicholsonem v podání Aleca Guinnesse. Hayakawa pokračoval v pravidelném hraní ve filmech až do svého odchodu do důchodu v roce 1966. Vrátil se do Japonska, stal se zen-buddhistickým knězem a zůstal spojen se svým řemeslem prostřednictvím soukromých herecích lekcí.