Phylicia Rashad se narodila 19. června 1948 v Houstonu v Texasu jako americká herečka. Vystudovala Howard University, kterou absolvovala v roce 1970 magna cum laude s titulem Bachelor of Fine Arts.
Divadelní začátky a Broadway
Rashad se poprvé proslavila svými divadelními rolemi a debutovala na Broadwayi v muzikálu Melvin Van Peebles Ain't Supposed to Die a Natural Death v roce 1971. Hrála Munchkina v muzikálu The Wiz po dobu tří a půl roku. V průběhu desetiletí se vracela na Broadway v řadě produkcí, včetně role Deeny Jones v Dreamgirls.
Televizní průlom s The Cosby Show
Rashad je nejlépe známá pro svou roli právničky Clair Huxtable v sitcomu NBC The Cosby Show, který běžel od roku 1984 do 1992 a soustředil se na jejich život s pěti dětmi. Za tuto roli získala dvě nominace na Primetime Emmy Award v letech 1985 a 1986. Když se Cosby vrátil k televizní komedii v roce 1996 s CBS Cosby, zavolal Rashad, aby hrála Ruth Lucas, manželku jeho postavy. Sitcom běžel od roku 1996 do 2000. Cosby také požádal Rashad, aby pracovala na jeho animovaném televizním seriálu Little Bill, ve kterém herečka dabovala Billovu matku Brendu až do konce pořadu v roce 2004.
Historické divadelní úspěchy
V raném 21. století se Rashad stala první černošskou herečkou, která vyhrála Tony Award pro nejlepší herečku v divadelní hře za svůj výkon v roce 2004 jako Lena Younger v obnově hry A Raisin in the Sun od Lorraine Hansberry. Rashad také vyhrála Drama Desk Award 2004 pro nejlepší herečku v divadelní hře za A Raisin in the Sun. Získala svou druhou Tony Award pro nejlepší vedlejší herečku v divadelní hře za Skeleton Crew od Dominique Morisseau v roce 2022. V roce 2008 hrála Rashad na Broadwayi jako Big Mama v celoafroamerické produkci Tennessee Williamsova dramatu Cat on a Hot Tin Roof, kterou režírovala její sestra Debbie Allen.
Filmová kariéra
Rashad se objevila v různých filmech jako For Colored Girls (2010), Good Deeds (2012), Creed (2015), Creed II (2018), Creed III (2023) a The Beekeeper (2024). V roce 2015 hrála Mary Anne Creed ve sportovním filmu Creed a znovu v pokračováních Creed II (2018) a Creed III (2023). Propůjčila svůj hlas animovanému filmu Disney-Pixar Soul (2020). V roce 2012 hrála Clairee Belcher v remaku Steel Magnolias s celoafroamerickým obsazením včetně Queen Latifah, Jill Scott a Alfre Woodard.
Režijní práce a akademická kariéra
V roce 2007 Rashad debutovala jako režisérka s produkcí August Wilson's Gem of the Ocean v Seattle Repertory Theatre. Ve 21. století režírovala obnovy tří her Augusta Wilsona v hlavních divadlech v Seattlu, Princetonu v New Jersey a Los Angeles. Byla nedávno děkankou College of Fine Arts na Howard University, než její tříletá smlouva skončila v květnu 2024.
Ocenění a uznání
Rashad je známá svými rolemi na jevišti i na obrazovce a získala dvě Tony Awards, stejně jako nominace na šest Primetime Emmy Awards a Screen Actors Guild Award. Byla také nominována na Emmy za své role v A Raisin in the Sun (2008) a This Is Us (2019-2021). Mezi její mnohá vyznamenání patří People's Choice Awards, NAACP Image Awards, Drama Desk a Tony Awards.