Edward Underdown

Edward Underdown (3. prosince 1908 – 15. prosince 1989) byl anglický divadelní, filmový a televizní herec. Narodil se v Londýně jako Charles Edward Underdown, syn Harryho Charlese Baillie Underdowna a Rachel Elizabeth Orr. Vzdělání a počátky kariéry Underdown získal vzdělání na prestižní Eton College, kde byl pro svůj vzhled dokonce nominován na titul „Pop Bitch" – označení pro nejhezčího chlapce dostupného pro starší studenty Etonské společnosti. Před zahájením herecké kariéry se věnoval dostihům jako gentleman-žokej, kde jezdil jak na rovinách, tak v překážkových závodech. Tato zkušenost později ovlivnila i jeho filmovou kariéru. Divadelní kariéra Svou divadelní kariéru zahájil v roce 1932 v inscenaci „Words and Music", kterou napsal a režíroval Noël Coward v londýnském Adelphi Theatre. Mezi jeho další významné divadelní role patřily účinkování v Cowardově „Tonight at 8.30", v muzikálu „Nymph Errant" s hudbou a texty Cole Portera, v revue „Streamline" a v londýnské produkci „Stop Press" (adaptace americké revue „As Thousands Cheer" od Mosse Harta a Irvinga Berlina). V roce 1937 účinkoval také v inscenaci „You Can't Take It with You" od George S. Kaufmana a Mosse Harta v londýnském St. James Theatre. Filmová kariéra Underdown debutoval ve filmu The Warren Case (1934) a postupně si budoval kariéru v sekundárních rolích. Jako vysoký, oficiózní a pohledný gentleman se prosadil zejména v poválečných filmech. K jeho nejvýznamnějším snímkům patří The October Man (1947), kde ztvárnil jednu z hlavních rolí. V roce 1950 byl britskými distributory zvolen jako nejslibnější mužský filmový nováček. V roce 1951 zazářil v hlavní roli detektiva Jacka Vinera v britském film-noir thrilleru The Dark Man. Film režíroval Jeffrey Dell a Underdown v něm hrál policejního inspektora, který vyšetřuje vraždy a zároveň se zamiluje do mladé herečky Molly (Natasha Parry), která se stala svědkyní zločinu. Jednou z jeho nejznámějších rolí byla postava Harryho Chelma ve filmu Beat the Devil (1953) režiséra Johna Hustona. V tomto kultovním snímku hrál po boku Humphreyho Bogarta a Jennifer Jones, kde ztvárnil upjatého a nudného manžela Jones. Kritici oceňovali jeho ztvárnění britského aristokrata, který věří, že lidé by se měli chovat důstojně bez ohledu na pocity ostatních. Mezi další významné filmy, ve kterých účinkoval, patří Wings of the Morning (1937), první britský celovečerní film v Technicoloru, a The Rainbow Jacket (1954). Oba tyto filmy byly zasazeny do dostihového prostředí, které Underdown dobře znal ze své jezdecké kariéry. V roce 1965 se objevil v bondovce Thunderball, kde ztvárnil roli Air Vice Marshala, vysokého důstojníka RAF, který informuje agenty 00 o dosahu a zmizení letounu Vulcan. Televizní kariéra V pozdějších letech své kariéry se Underdown objevoval především v televizních produkcích. Mezi jeho významné televizní role patřily účinkování v seriálech jako Dad's Army, Danger Man, The Saint, The Avengers, The Rat Catchers, Weavers Green, Man in a Suitcase, Doomwatch, The Regiment, Colditz, Upstairs, Downstairs, Survivors, The Duchess of Duke Street a Doctor Who (v seriálu Meglos). Válečná služba a osobní život Během druhé světové války sloužil Underdown jako důstojník ve Wiltshire Yeomanry v 8. armádě v Africe. Po válce obnovil svou hereckou kariéru, ale zůstal v teritoriální armádě až do dosažení věkového limitu. Do výslužby odešel jako kapitán 7. listopadu 1959 a byl mu udělen čestný titul majora. Zajímavostí je, že podle Iana Flemingova nevlastního syna byl Underdown spisovatelovým preferovaným kandidátem na roli Jamese Bonda, ale producent Albert R. Broccoli ho nikdy nezvažoval. Ironií osudu se později objevil v malé roli v jednom z nejpopulárnějších filmů série – Thunderball (1965). Dne 10. února 1953 se Underdown oženil s Hon. Rosemary Sybellou Violet Grimstonovou, dcerou Roberta Grimstona, 1. barona Grimstona z Westbury, a Sybil Rose Neumannové. Zemřel 15. prosince 1989 v Hampshire ve věku 81 let.