Louis Matias Karl Padin Varela, narozený 23. června 1980 ve Stockholmu, je švédský herec španělského původu. Jeho rodiče pocházejí z Cambados v Galicii, a proto až do nástupu do školy nemluvil švédsky, ale pouze španělsky.
Cesta k herectví
Během studia na základní škole se Matias spřátelil s Gustafem Skarsgårdem, synem slavného herce Stellana Skarsgårda. Když se Gustaf rozhodl přihlásit na prestižní střední školu Södra Latin s dramatickým programem, Matias se rozhodl zkusit totéž. S pomocí několika hodin hereckých lekcí od Stellana Skarsgårda byl přijat, ačkoli sám byl překvapen, protože se podle vlastních slov více podobal "chuligánovi" než aspirujícímu herci. Po krátkém vystoupení v mýdlové opeře Nya tider opustil na čas Švédsko a po návratu pracoval jako stavební dělník, přičemž herectví se věnoval jen okrajově.
Průlom v kariéře
Zásadní zlom v Matiasově kariéře přišel s filmem Easy Money (Snabba Cash) z roku 2010, kde ztvárnil švédsko-chilského drogového dealera Jorge Salinase. Film byl adaptací populárního švédského kriminálního románu a Matias v něm vystupoval pod jménem Matias Padin Varela. Úspěch snímku vedl k natočení dvou pokračování - Easy Money II: Hard to Kill (2012) a Easy Money III: Life Deluxe (2013), kde si svou roli zopakoval. Tato trilogie mu otevřela dveře k mezinárodním projektům.
Mezinárodní kariéra
Svou první mezinárodní roli získal v epizodě seriálu Covert Affairs, kde hrál baskického teroristu. V roce 2013 se objevil v několika epizodách seriálu The Borgias od společnosti Showtime v významné roli Ferdinanda II. Neapolského. Mezi jeho projekty v letech 2015 a 2016 patřil kriminální seriál Ettor och nollor, kde hrál po boku svého přítele Gustafa Skarsgårda, remake filmu Point Break z roku 2015 a filmová adaptace videohry Assassin's Creed (2016) s Michaelem Fassbenderem, kde ztvárnil postavu Emira.
Významné televizní role
V roce 2017 se Matias proslavil rolí Jorge Salceda Cabrery, šéfa bezpečnosti pro Cali kartel, ve třetí sezóně úspěšného seriálu Narcos od Netflixu. V roce 2020 si tuto roli zopakoval v druhé sezóně spin-offu Narcos: Mexico. Další významnou televizní rolí byla postava Luciuse v sci-fi seriálu Raised by Wolves (2020-2022) od HBO Max, který režíroval Ridley Scott. Lucius je v seriálu loajální voják, který se snaží napravit domnělé selhání svého otce. V roce 2021 se objevil v šesti epizodách španělského seriálu Hierro jako Gaspar Cabrera.
V roce 2019 opět spolupracoval s Gustafem Skarsgårdem ve filmu 438 Days (478 dagar), který je založen na skutečném příběhu dvou švédských novinářů, kteří strávili více než rok v etiopském vězení. Ve stejném roce hrál také ve švédském televizním seriálu Fartblinda (2019, 2022) ze světa financí a v americkém nezávislém filmu Heavy.
Matias Varela hovoří plynně několika jazyky - švédsky, španělsky, galicijsky a anglicky, což mu umožňuje přijímat role v mezinárodních produkcích. Jeho všestrannost a schopnost ztvárnit komplexní postavy z něj činí vyhledávaného herce jak ve Skandinávii, tak v mezinárodních projektech.