Frank Ellis

Frank Birney Ellis, narozen 26. února 1897 v Newkirku v Oklahomě, USA, byl americký filmový herec, který se specializoval na charakterní role ve westernech. Počátky kariéry Frank Ellis zahájil svou hereckou kariéru v éře němého filmu. Jeho první známá role pochází z roku 1917 ve filmu When a Man Sees Red. Již od počátku své kariéry se Ellis profiloval jako herec vedlejších rolí, což mu umožnilo vybudovat si pozoruhodně dlouhou a plodnou filmovou kariéru. Jednou z jeho prvních významnějších rolí byla účast v dobrodružném seriálu Elmo the Fearless z roku 1920, kde hrál po boku Elma Lincolna a Louise Lorraine. Zlatá éra westernů Během 20. a 30. let 20. století se Frank Ellis etabloval jako spolehlivý charakterní herec, který se objevoval především v nízkorozpočtových westernech. Mezi jeho významnější filmy z tohoto období patří The Desert Demon (1925), The Fighting Sheriff (1925), Whispering Smith Rides (1927) a Trails of Danger (1930). V roce 1933 se objevil ve filmu Treason, který je považován za jeden z jeho nejvýznamnějších snímků. Typické role Ellis se specializoval na role padouchů, henchmanů (přisluhovačů hlavních záporných postav), banditů, šerifů, kovbojů, barmanů a členů různých gangů. Jeho charakteristický vzhled a schopnost ztvárnit drsné, neotesané typy z něj učinily ideální volbu pro role záporných postav v westernech. Díky své všestrannosti se dokázal uplatnit i v menších rolích, které však byly pro žánr westernu nezbytné. Vrchol kariéry Vrchol Ellisovy kariéry přišel ve 30. a 40. letech, kdy se stal pravidelnou tváří westernových filmů produkovaných studii jako Columbia, Universal, Monogram, PRC a Republic. Mezi jeho nejznámější filmy z tohoto období patří Roll Wagons Roll (1940), který je často uváděn jako jeden z jeho nejvýznamnějších snímků. V průběhu 40. let se objevil v řadě dalších westernů, včetně Covered Wagon Trails (1940), The Lone Rider Crosses the Rio (1941) a The Lone Rider Fights Back (1941). Rozsáhlá filmografie Frank Ellis patří mezi nejplodnější herce své doby. Během své kariéry, která trvala od roku 1917 do roku 1954, se objevil ve více než 480 filmech. Většina z nich byly westerny, kde často hrál neokreditované role nebo menší postavy, které však byly pro žánr typické a nezbytné. Jeho schopnost přizpůsobit se různým typům rolí mu umožnila udržet si místo v Hollywoodu po několik desetiletí. Pozdní kariéra V pozdějších letech své kariéry se Ellis objevoval především v menších, často neokreditovaných rolích. I přesto zůstal aktivní až do 50. let. Po ukončení filmové kariéry se ještě příležitostně objevoval v televizních westernových seriálech. Jeho poslední známé herecké výstupy byly v populárním seriálu Gunsmoke, kde se v letech 1962 a 1963 objevil jako obyvatel města v epizodách "Wagon Girls" a "Carter Caper". Osobní život V osobním životě byl Frank Ellis třikrát ženatý. Jeho poslední manželkou byla Madonna L. Shelburg, se kterou byl ženatý od 10. prosince 1927 až do své smrti a měl s ní jedno dítě. Frank Ellis zemřel 23. února 1969 v Saugus v Kalifornii, pouhé tři dny před svými 72. narozeninami.