Steve Franken

Steve Franken (27. května 1932 – 24. srpna 2012) byl americký herec, který se proslavil svou více než padesátiletou kariérou v televizi a filmu. Raný život a vzdělání Stephen Robert Franken se narodil v Queens v New Yorku. Vystudoval Cornell University, kde získal bakalářský titul. Ačkoliv si jeho rodiče přáli, aby se věnoval medicíně, Franken se rozhodl pro hereckou dráhu a vrátil se do New Yorku, aby se věnoval herectví. Jeho otec, Merritt Sanford Franken, byl novinář a později hollywoodský tiskový agent, který neschvaloval synovu hereckou kariéru a nepomáhal mu v jejím rozvoji. Televizní průlom Frankenovým prvním televizním vystoupením byla role Willieho v epizodě "The Time of Your Life" v antologické sérii Playhouse 90 v roce 1958. Skutečný průlom však přišel, když ho producent Rod Amateau viděl v losangeleském divadelním představení Say, Darling a obsadil ho do role rozmazleného bohatého mladíka Chatswortha Osborna Jr. v populárním sitcomu The Many Loves of Dobie Gillis (1959-1963). Tato postava, která byla rivalem hlavního hrdiny Dobie Gillise (Dwayne Hickman), se stala jednou z jeho nejznámějších rolí. Franken se v seriálu objevoval jako opakující se host v letech 1960 až 1963. Charakteristický výraz pohrdavé bolesti, který jeho postavě dodával, přičítal vředu, kterým trpěl od svých 14 let po smrti matky. Filmová kariéra Jednou z Frankenových nejvýraznějších filmových rolí byla postava opilého číšníka Levinsona v komedii The Party (1968) režiséra Blakea Edwardse, kde hrál po boku Petera Sellerse. Jeho výkon v tomto filmu byl kritiky vysoce ceněn, přičemž jeden novinář při čtyřicátém výročí filmu napsal, že Franken "soupeřil se Sellersem jedním z nejlepších výkonů ve filmu The Party". Jeho interakce s podrážděným nadřízeným, opilá procházka mělkým vnitřním bazénem a snaha zachránit pečené kuře balancující na paruce společenské dámy byly označeny za "komediální zlato". Mezi další významné filmy, ve kterých Franken účinkoval, patří sci-fi klasika Westworld (1973), kde ztvárnil technika, The Time Travelers (1964), The Fiendish Plot of Dr. Fu Manchu (1980), kde opět spolupracoval s Peterem Sellersem, a v pozdější fázi kariéry také Angels & Demons (2009). V roce 1979 hrál roli Toma Voorhiese po boku Michaela Constantina v Disney filmu The North Avenue Irregulars. Další televizní práce Po úspěchu v Dobie Gillis se Franken objevil v mnoha televizních seriálech. Hrál v dalším sitcomu Tom, Dick and Mary, ale nerad byl obsazován do podobných rolí bohatých mladíků. V letech 1966 až 1971 se objevil v různých rolích v nejméně šesti epizodách seriálu Bewitched. Od roku 1970 do roku 1973 účinkoval pětkrát v Love, American Style a jako důstojník Albert Porter ve třech epizodách Adam-12 v letech 1971 až 1972. V roce 1972 se objevil jako Jonas Lasser v epizodě "The Courtship of Mary's Father's Daughter" v The Mary Tyler Moore Show. V pozdějších letech své kariéry se Franken objevil v menších rolích v populárních seriálech jako Murphy Brown, The King of Queens a Seinfeld. Věnoval se také dabingu - propůjčil svůj hlas profesoru Eugenu Atwaterovi v animovaném seriálu Road Rovers a postavě Rundlea v epizodě "The Mechanic" seriálu Batman: The Animated Series z roku 1993. V letech 2002 až 2003 namluvil postavy pro počítačové hry Law & Order. Osobní život Steve Franken byl dvakrát ženatý. S první manželkou Julií Carter měl dvě dcery, Emily Franken a Abigail Glass. S druhou manželkou Jean Garrett měl dceru Anne Franken. Byl druhým bratrancem herce a politika Ala Frankena. Steve Franken zemřel 24. srpna 2012 v pečovatelském a rehabilitačním centru v Canoga Park v Kalifornii na komplikace spojené s rakovinou ve věku 80 let.