Omari Newton

Omari Akil Newton, narozený v Montrealu v kanadské provincii Quebec, je všestranný umělec působící jako herec, dramatik, režisér a producent. Pochází z rodiny imigrantů z Trinidadu a Tobaga. V 90. letech navštěvoval Beaconsfield High School, kde byl spolukaptánem basketbalového týmu a hrál v místním fotbalovém týmu, zároveň však projevoval zájem o dramatické umění a byl členem školních divadelních a improvizačních klubů. Svou hereckou kariéru podpořil studiem dramatu na Concordia University, kde získal bakalářský titul v oboru komunikačních studií. Navštěvoval také National Theatre School of Canada. Herecká kariéra Newton začal svou profesionální dráhu v 19 letech, kdy získal hlavní roli v produkci Black Theatre Workshop, nejstarší černošské divadelní společnosti v Kanadě. Několik let působil na montrealské divadelní scéně, než se přesunul do Vancouveru, aby zkusil štěstí ve filmovém a televizním průmyslu. V letech 2010-2011 ztvárnil Newton svou první pravidelnou televizní roli Larry Summerse v seriálu Blue Mountain State. Tato vysokoškolská komedie se odehrává na fiktivní univerzitě a sleduje osudy jejího fotbalového týmu. Postava Larry Summerse, věrného přítele hlavní postavy, si získala velkou oblibu mezi fanoušky seriálu. Newton o této roli řekl: "Je to učebnicový super-loajální přítel, který je pro cokoliv, a z nějakého důvodu se s ním fanoušci opravdu spojili." V roce 2016 si Newton zopakoval roli Larry Summerse ve filmu Blue Mountain State: The Rise of Thadland, který navazuje na oblíbený seriál. V letech 2012-2015 hrál Newton významnou roli Lucase Ingrama v sci-fi seriálu Continuum. Jeho postava byla členem skupiny Liber8 a bývalým inženýrem SadTech, který byl nucen přidat se k hnutí Liber8. Ačkoli nebyl vojákem, jeho technické dovednosti byly pro jeho kolegy v Liber8 klíčové. Continuum byl kanadský sci-fi televizní seriál vytvořený Simonem Barrym, který měl premiéru na stanici Showcase 27. května 2012 a běžel čtyři sezóny. Děj se soustředí na konflikt mezi skupinou teroristů z roku 2077, kteří cestují časem do Vancouveru v roce 2012, a policistkou, která je neúmyslně doprovází. V roce 2018 se Newton objevil ve filmu Skyscraper s Dwaynem Johnsonem v hlavní roli. Tento akční thriller sleduje bývalého agenta FBI, který musí zachránit svou rodinu z hořícího mrakodrapu. Newton v tomto filmu ztvárnil roli velitele jednotky pro záchranu rukojmích. Mezi další významné filmové a televizní role patří účinkování v seriálech jako Supernatural, Fringe a Blue Mountain State. Newton také propůjčil svůj hlas postavě Black Panthera v několika animovaných projektech od Marvelu. V poslední době se objevil jako Corvus v animovaném seriálu The Dragon Prince na Netflixu a ztvárnil postavu Mr. Piersona v dalších animovaných projektech. Divadelní tvorba Newton získal uznání za svou divadelní práci v Québecu, která mu vynesla řadu příznivých recenzí a ocenění. Mezi jeho kariérní úspěchy patří nominace na nejlepšího herce ve vedlejší roli (soirée des masques) za jeho práci v produkci hry Joe Penhala "Blue Orange" (v roli Christophera) v divadle Centaur Theatre. Tato hra také získala ocenění za nejlepší anglicky mluvenou produkci. Jeho účinkování v produkci hry Young Jean Lee The Shipment od divadla Speakeasy Theatre mu vyneslo cenu Jessie Richardson Award 2017-2018 za vynikající herecký výkon a také nominaci za nejlepší režii. Dramatická tvorba Jako dramatik je Newton autorem původní hip-hopové divadelní hry Sal Capone, která získala kritické uznání a byla uvedena v několika produkcích, včetně prezentace v kanadském National Arts Centre. Byl pověřen montrealským Black Theatre Workshop, aby napsal doprovodnou hru k Sal Capone s názvem Black & Blue Matters. Hra Sal Capone: The Lamentable Tragedy of byla inspirována skutečnými incidenty, které se odehrály na místech jako Montreal, Toronto, New York, San Francisco a Londýn. Tento syrový a vášnivý příběh se noří do životů hip-hopové skupiny, která se osobně i profesionálně vyrovnává s policejní střelbou, při níž zemřel jejich DJ Sammy. V důsledku této tragédie tato kdysi soudržná skupina různými způsoby zápasí se zármutkem. Hra Sal Capone "s otřesnými hip-hopovými beaty a silnými výkony pozvedá mocnou pěst k obtížným problémům naší doby – předsudkům, homofobii a nespravedlnosti – s grácií a vtipem." V roce 2014 režírovala Diane Roberts Newtonovu hru Sal Capone: The Lamentable Tragedy Of s Urban Ink Productions. Spolupráce Newtona a Roberts vedla k založení Boldskool Productions, divadelní společnosti zaměřené na hip-hop. V roce 2018 společnost Boldskool znovu uvedla hru Sal Capone: The Lamentable Tragedy Of ve spolupráci s Holding Space a NAC English Theatre. Newton začal psát Sal Capone v roce 2008 po policejní střelbě na neozbrojeného Fredyho Villanuevu. Newton často spolupracuje se svou manželkou, dramatičkou Amy Lee Lavoie, a dvojice v současné době pracuje na hře Redbone Coonhound, která je stříbrnou zakázkou od The Arts Club Theatre. Další umělecké aktivity Kromě herectví a psaní je Newton také slam poet a MC, jehož práci lze najít v televizi, filmu, na jevišti nebo v rádiu. Od roku 2011 také vystupuje jako stand-up komik. Jako pedagog v rámci Arts Alive nabízí Newton workshopy o slam poetry a herectví, stejně jako různé prezentace, které se zabývají otázkami sociální spravedlnosti. Newton je spoluzakladatelem Boldskool Productions, společnosti, která se zaměřuje na propojení hip-hopu a divadla. Boldskool Productions je vyvrcholením mnohaletého tvůrčího partnerství mezi profesionálními divadelními umělci Diane Roberts a Omari Newtonem. Tito dva poprvé spolupracovali jako režisérka a herec na produkci hry Andrew Moodieho A Common Man's Guide to Loving Women v Black Theatre Workshop v roce 2004. Toto první společné dobrodružství se ukázalo jako věrné, Roberts se později stala Newtonovým mentorem jako umělce a aktivisty. Omari Newton je všestranný umělec, který svou prací překračuje hranice mezi herectvím, psaním a aktivismem, přičemž se zaměřuje na důležitá společenská témata a využívá sílu umění k vyvolání změn.