Ken Swofford

Ken Swofford (25. července 1933 – 1. listopadu 2018) byl americký filmový a televizní herec narozený v Du Quoin ve státě Illinois. Díky své robustní postavě a výraznému zrzavému vlasu byl často obsazován do rolí záporných postav, policistů nebo "obyčejných lidí". Vzdělání a začátky kariéry Ken Swofford absolvoval Southern Illinois University-Carbondale v roce 1959 s bakalářským titulem v oboru divadla. Po studiích se přestěhoval do Los Angeles, kde zahájil svou hereckou kariéru. Jeho filmový debut přišel v roce 1963 v snímku Captain Newman, M.D., kde se objevil po boku Gregory Pecka a Tonyho Curtise, byť v neuvěřitelné roli. Následně se objevil ve filmu Father Goose (1964) s Cary Grantem, opět v malé roli kormidelníka ponorky USS Sailfin. Filmová kariéra Mezi lety 1962 a 1995 se Swofford objevil v řadě významných filmů. K jeho nejznámějším patří The Andromeda Strain (1971) režiséra Roberta Wise, kde ztvárnil jednu z vedlejších rolí v tomto sci-fi thrilleru o mimozemském organismu. Dále hrál v akčním dramatu Skyjacked (1972) po boku Charltona Hestona a ve filmu Bless the Beasts and Children (1971), kde ztvárnil drsného táborového vedoucího přezdívaného "Wheaties". V 80. letech se objevil v komedii S.O.B. (1981) režiséra Blakea Edwardse, v muzikálu Annie (1982) Johna Hustona a v hororu Black Roses (1988). Jeho filmovou kariéru završil významný snímek Thelma & Louise (1991) režiséra Ridleyho Scotta, kde ztvárnil postavu majora. Mezi jeho další filmy patří The Domino Principle (1977) a The Black Bird. Televizní kariéra Swoffordova televizní kariéra byla ještě bohatší než ta filmová. Proslavil se především rolí reportéra Franka Flannigana v detektivním seriálu Ellery Queen (1975-1976), který byl sice kritiky oceňovaný, ale vysílal se pouze jednu sezónu na NBC. Významná byla také jeho role vicepředsedy Quentina Morlocha v populárním seriálu Fame, kde účinkoval tři sezóny od roku 1983, kdy se show přesunula z NBC do syndikace. V průběhu let se objevil v mnoha dalších televizních seriálech, včetně Gunsmoke (1967-1975), kde ztvárnil různé postavy v celkem 12 epizodách, The Rockford Files, kde spolupracoval s Jamesem Garnerem, a Murder, She Wrote s Angelou Lansbury, kde opakovaně hrál postavu poručíka Catalana. Mezi další seriály, ve kterých účinkoval, patří Police Story, Simon & Simon, Switch, The Oregon Trail, Rich Man, Poor Man Book II (kde hrál Al Barbera), The Virginian a The Big Valley. Osobní život a pozdější kariéra Ken Swofford se v roce 1958 oženil s Barbee (Barbara Ann Biggs), s níž zůstal v manželství více než 60 let až do své smrti. Společně měli pět dětí. V pozdějších letech se Swofford potýkal s problémy s alkoholem a byl účastníkem dopravní nehody způsobené pod vlivem alkoholu. Po této zkušenosti se stal aktivním hlasem proti řízení pod vlivem alkoholu a účinkoval v televizním filmu M.A.D.D.: Mothers Against Drunk Drivers (1983). Po částečném odchodu do důchodu se vrátil k herectví, aby namluvil postavu důstojníka Whitea v animovaném filmu Teacher's Pet (2004), který produkoval jeho syn Stephen Swofford. Předtím propůjčil svůj hlas také animovanému filmu Recess: School's Out. Jeho poslední hereckou prací bylo namluvení titulní postavy v krátkém filmu Happy the Angry Polar Bear (2018), který napsal a režíroval jeho vnuk Brandon. Ken Swofford zemřel 1. listopadu 2018 ve věku 85 let v Pacific Grove v Kalifornii.