Steve James

Steve James (19. února 1952 – 18. prosince 1993) byl americký herec, kaskadér a mistr bojových umění. Narodil se a vyrůstal v New Yorku, kde jeho otec Hubie James působil jako trumpetista. Vzdělání a začátky kariéry Po absolvování Power Memorial Academy v roce 1970 studoval Steve James umění a film na C.W. Post College. Po ukončení studia se začal věnovat divadlu a televizním reklamám. Jeho filmová kariéra odstartovala prací kaskadéra v newyorských produkcích jako Ghostbusters, The Wiz, The Warriors a The Wanderers. V The Warriors se dokonce objevil na plátně jako člen gangu Basebull Fury. V polovině 70. let začal získávat menší herecké role, například ve filmu The Land That Time Forgot (1974). Průlom v akčních filmech První významnou filmovou roli získal v roce 1980 ve vigilantském snímku The Exterminator, kde hrál po boku Roberta Gintyho. Film byl komerčně úspěšný a vydělal 35 milionů dolarů. V následujících letech se objevil v několika nízkorozpočtových filmech jako He Knows You're Alone (1980), The Soldier (1982) a Vigilante (1982). Hostoval také v televizních seriálech jako T.J. Hooker a The Dukes of Hazzard. V roce 1984 si zahrál v kritiky oceňovaném sci-fi komediálním filmu The Brother from Another Planet režiséra Johna Saylese. Hvězda akčních filmů Skutečný průlom v jeho kariéře přišel v roce 1985, kdy získal významnou roli po boku Michaela Dudikoffa v akčním filmu American Ninja režiséra Sama Firstenberga. Ztvárnil postavu Curtise Jacksona, kterou si zopakoval i v pokračováních American Ninja 2: The Confrontation (1987) a American Ninja 3: Blood Hunt (1989). S Firstenbergem a Dudikoffem znovu spolupracoval na akčním filmu Avenging Force (1986). Hrál také po boku Chucka Norrise ve filmech The Delta Force (1986) a Hero and the Terror (1988). Kromě akčních filmů se objevil i v dramatu Mask (1985) a sportovní komedii Johnny Be Good (1988). Komediální role a hlavní postavy V roce 1988 ztvárnil postavu Kung Fu Joea v parodické komedii I'm Gonna Git You Sucka režiséra Keenana Ivoryho Wayanse. Tuto roli si zopakoval v televizním pilotním dílu Hammer, Slammer & Slade (1990). V roce 1989 získal hlavní roli v Firstenbergově akčním filmu Riverbend, kde hrál černošského armádního důstojníka, který uteče z vězení a skončí v městečku plném rasistů. V roce 1990 se ujal hlavní role ve filmu Street Hunter režiséra Johna A. Gallaghera, na jehož scénáři se sám podílel. James tehdy prohlásil: "Už jsem byl trochu unavený z toho, že jsem profesionální Tonto," čímž vyjádřil nadšení z možnosti hrát hlavní roli. Osobní život a odkaz Steve James praktikoval bojové umění Fu Jow Pai (tygří dráp kung-fu) a byl uznávaným expertem v této disciplíně. Během natáčení The Delta Force v Izraeli v roce 1986 potkal modelku Navu Halimi, se kterou se brzy oženil a měli spolu dceru Debbie. Po rozvodu se 26. prosince 1992 oženil s havajskou herečkou Christine Pan. Steve James zemřel 18. prosince 1993 ve svém domě v Burbanku v Kalifornii ve věku 41 let na rakovinu slinivky břišní. Jeho poslední dva filmy, Bloodfist V: Human Target s Donem "The Dragon" Wilsonem a pilotní díl televizního seriálu M.A.N.T.I.S., byly uvedeny až po jeho smrti. James byl známý tím, že byl často obsazován do rolí parťáka hlavního hrdiny v akčních filmech, přestože byl často lepším hercem i bojovníkem než hlavní hvězda.