Ben Cross

Ben Cross, vlastním jménem Harry Bernard Cross, se narodil 16. prosince 1947 v Londýně v Anglii do dělnické rodiny. Byl britským hercem, který se proslavil především svým ztvárněním britského olympijského atleta Harolda Abrahamese ve filmu Chariots of Fire z roku 1981. Počátky kariéry Ben Cross začal s herectvím již v mladém věku, kdy účinkoval ve školních představeních. V patnácti letech opustil domov i školu a pracoval jako umývač oken, číšník a tesař. Byl také hlavním tesařem pro Velšskou národní operu a rekvizitářem v divadle Alexandra v Birminghamu. Ve 22 letech byl přijat na prestižní londýnskou Royal Academy of Dramatic Arts (RADA), kde studovali i takové herecké legendy jako Sir Anthony Hopkins či Glenda Jackson. Na RADA vynikal a získal prestižní Vanbrughovu cenu za výkon roku. Divadelní úspěchy Po absolvování RADA se Cross věnoval divadlu. V roce 1977 se stal členem Royal Shakespeare Company a účinkoval v premiéře hry "Privates on Parade" jako Kevin Cartwright. Jeho cesta k mezinárodní slávě začala v roce 1978 díky mimořádnému výkonu v muzikálu "Chicago", kde ztvárnil roli Billyho Flynna, prohnaného právníka vražedkyně Roxie Hart. Právě během tohoto představení byl objeven a obsazen do filmu, který navždy změnil jeho kariéru. Průlom ve filmu Chariots of Fire Během Crossova účinkování v muzikálu Chicago byl rozpoznán a doporučen pro hlavní roli v oscarovém filmu Chariots of Fire (1981). Film byl založen na skutečném příběhu dvou atletů na olympijských hrách v roce 1924: Erica Liddella, zbožného skotského křesťana, a Harolda Abrahamese, anglického Žida, který běhá, aby překonal předsudky. Cross tvrdě trénoval pro svou roli Abrahamese; jeho kolega Ian Charleson hrál Liddella. Dvojice byla ukázána v úvodní scéně, jak běží bosí s dalšími po skotské pláži za doprovodu hudby Vangelise. Tato scéna je považována za "jednu z nejpamátnějších úvodních scén v historii filmu", ačkoli Cross vzpomínal, že voda byla ledová. Za své výkony ve filmu získali Cross i Charleson ocenění "Nejslibnější umělec roku 1981" od Variety Club Awards v únoru 1982. Televizní a filmová kariéra po Chariots of Fire Crossova hlavní role ve filmu Chariots of Fire je připisována pokračování transatlantického trendu elegantních mladých anglických herců, který nastavil Jeremy Irons v Brideshead Revisited. Film získal několik Oscarů, včetně ceny za nejlepší film. Cross po Chariots of Fire následoval s výkony jako skotský lékař Dr. Andrew Manson, bojující s politikou britského zdravotnického systému během 20. let 20. století, v desetidílném televizním dramatu BBC The Citadel, a jako Ashton (Ash) Pelham-Martyn, britský kavalérista rozdělený mezi dvěma kulturami v minisérii HBO/Goldcrest The Far Pavilions, která byla ve Velké Británii poprvé vysílána na Channel 4. Cross dvakrát ztvárnil upíra, poprvé ve filmu Nightlife z roku 1989 pro USA Network, a poté znovu jako Barnabas Collins v remaku kultovního klasického televizního seriálu Dark Shadows z roku 1991 pro MGM. Objevil se také jako Sir Harold Pearson v italské produkci Caro Dolce Amore (Honey Sweet Love) z roku 1994, jako Šalamoun v produkci Trimark Pictures Solomon z roku 1997 a jako kapitán Nemo ve filmu CBS 20,000 Leagues Under the Sea z roku 1997. V průběhu 90. let hrál v takových filmech jako Live Wire (1992), The Criminal Mind (1993), Temptress (1994), First Knight (1995, po boku Seana Conneryho), Turbulence (1997) a The Venice Project (1999). Cross také ztvárnil kapitána Nema v televizní verzi 20,000 Leagues Under the Sea z roku 1997 a hlavní roli v biblickém televizním filmu Solomon z roku 1997. Byl poctěn třetí nominací na cenu CableACE za hostující vystoupení v seriálu Poltergeist: The Legacy, což byl jeden z jeho vzácných výletů do epizodické televize. Pozdější kariéra a návrat do Hollywoodu V listopadu 2007 byl Cross obsazen do role Sareka ve filmu Star Trek z roku 2009, který režíroval a produkoval J. J. Abrams. Cross po uvedení filmu hovořil pro časopis Star Trek a řekl: "Můj agent mě doporučil pro Star Trek a poslal J.J. několik filmů. Jsem si jistý, že byl příliš zaneprázdněný, aby sledoval celý film Species, ale když jsme byli na place, zmínil se, že existoval jeden konkrétní záběr, ve kterém jsem se otočil k kameře, a v tom okamžiku ho napadlo, jak dokonalé by bylo, kdybych hrál Sareka." Při přípravě na roli Cross čerpal ze svých zkušeností jako rodič i z předchozích Sarekových vystoupení na obrazovce. Protože byl přítomen, když se narodila jeho dcera, byl schopen "využít všechny možné věci" ve scéně, kde Amanda porodí malého Spocka, scéně, která se nedostala do kinematografické verze filmu. I když považoval bezcitný rys Vulkánce za výzvu, vztah otce a syna mezi Sarekem a Spockem se mu hrál snadněji. V roce 2012 byl Cross obsazen jako Rabbit, hlavní antagonista v původním seriálu Cinemax Banshee. Rabbit je "nemilosrdný ukrajinský gangster, který 15 let pronásleduje dva ze svých bývalých nejlepších zlodějů." Po roce 2012 Cross hrál v různých menších filmech, ale také účinkoval v The Hurricane Heist, který vydělal v pokladnách 32,5 milionu dolarů. V roce 2019 hrál s Whoopi Goldberg ve filmu Master of Dark Shadows, který získal hodnocení 100 % na Rotten Tomatoes, jeho druhý film, který získal takové hodnocení, přičemž tím prvním byl Paperhouse. Umělecká všestrannost Cross byl také režisérem, spisovatelem a hudebníkem. Psal hudbu, scénáře a články pro anglicky psané publikace a texty pro album s bulharským zpěvákem Vasilem Petrovem, které bylo vydáno koncem roku 2007. Zpíval dvě písně Franka Sinatry s Petrovem na festivalu Apollonia u Černého moře v září 2007. Ben Cross zemřel 18. srpna 2020 ve Vídni v Rakousku ve věku 72 let po krátké nemoci. Za sebou zanechal bohaté herecké dědictví, které zahrnuje desítky filmových a televizních rolí, které odrážejí jeho všestrannost a oddanost hereckému řemeslu.