Melvyn Douglas

Melvyn Douglas, narozený jako Melvyn Edouard Hesselberg 5. dubna 1901 v Maconu ve státě Georgia, byl americký herec, jehož divadelní a filmová kariéra trvala od 30. let až do začátku 80. let 20. století. Jeho otec Edouard Gregory Hesselberg byl uznávaný koncertní pianista a skladatel, lotyšský židovský emigrant z Rigy, zatímco matka Lena Priscilla pocházela z Tennessee z rodiny s hlubokými kořeny ve Spojených státech. Přijal příjmení své babičky z matčiny strany a stal se známým jako Melvyn Douglas. Počátky kariéry a divadelní úspěchy Douglas rozvíjel své herecké dovednosti v shakespearovském repertoáru již v teenagerském věku a s kočovnými společnostmi v Sioux City, Evansville, Madisonu a Detroitu. Měl dlouhou divadelní, filmovou a televizní kariéru jako hlavní představitel, která se táhla od jeho broadwayské role v roce 1930 v Tonight or Never až téměř do jeho smrti. Svůj broadwayský debut učinil v dramatu A Free Soul v Playhouse Theatre 12. ledna 1928, kde hrál roli drsného gangstera. Filmové začátky a zlatá éra Hollywoodu Douglas se proslavil v roce 1929 jako elegantní hlavní představitel, nejlépe charakterizovaný jeho výkonem v romantické komedii Ninotchka (1939) s Gretou Garbo. Sdílel hlavní roli s Borisem Karloffem a Charlesem Laughtonem v sardonickém hororovém klasiku Jamese Whala The Old Dark House v roce 1932. Objevil se s Joan Crawford v několika filmech, zejména v A Woman's Face (1941), a hrál po boku Grety Garbo ve třech filmech: As You Desire Me (1932), Ninotchka (1939) a Garbo's posledním filmu Two-Faced Woman (1941). Válečné roky a politická angažovanost Během druhé světové války Douglas nejprve sloužil jako ředitel Arts Council v Office of Civilian Defense a poté opět sloužil v armádě Spojených států, kde dosáhl hodnosti majora ve Special Services Entertainment Production Unit. Douglas byl velkým liberálem a byl pilířem antinacistické Lidové fronty v Hollywoodu 30. let a byl velmi aktivní v politice jako jeden z předních představitelů antikomunistické levice na konci 30. a začátku 40. let. Poválečný návrat a zralé role Po návratu k filmům po válce se Douglasova filmová persona vyvinula a převzal zralejší role v takových filmech jako The Sea of Grass (1947) a Mr. Blandings Builds His Dream House (1948). Jeho politická minulost ho však dostihla na konci 40. let a byl spolu s dalšími liberály jako Edward G. Robinson a Henry Fonda „šedě listován" (nebyli explicitně na černé listině, jen jim nebyla nabízena žádná práce). Od roku 1952 do 1961 Douglas neměl žádné filmové role a soustředil se místo toho na divadelní a televizní práci. Návrat k filmu a oscarové úspěchy Jeho roky filmového exilu ho zřejmě prohloubily, učinily ho bohatším, a vrátil se na velké plátno jako autoritativnější herec. Za svou druhou roli po návratu ze šedé listiny získal Oscara za nejlepší mužský herecký výkon ve vedlejší roli jako otec Paula Newmana ve filmu Hud (1963). Mezi další filmy, ve kterých zazářil, patřily The Americanization of Emily (1964) od Paddyho Chayefskyho a The Candidate (1972), ve kterém hrál otce Roberta Redforda. Za svůj výkon jako otec Gene Hackmana získal Douglas svou jedinou nominaci na Oscara za nejlepší mužský herecký výkon v hlavní roli ve filmu I Never Sang for My Father (1970). Pozdní kariéra a druhý Oscar Douglas zažil renesanci kariéry na konci 70. let, kdy se objevil ve filmech The Seduction of Joe Tynan (1979), Being There (1979) a Ghost Story (1981). Za Being There získal svůj druhý Oscar. Byl jedním z 24 umělců, kteří získali Triple Crown of Acting - dva Oscary (oba v kategorii nejlepší mužský herecký výkon ve vedlejší roli), cenu Emmy a cenu Tony. Kromě svých Oscarů Douglas získal cenu Tony za svou broadwayskou hlavní roli v roce 1960 v The Best Man od Gore Vidala a Emmy za svou roli v roce 1967 v Do Not Go Gentle Into That Good Night. Melvyn Douglas zemřel v roce 1981 ve věku 80 let na zápal plic a srdeční komplikace v New Yorku v nemocnici Sloan Kettering.