Karolína Lea Nováková, narozená v roce 2004 v Praze, je česká herečka pocházející z umělecké rodiny. Herecký talent zdědila po svém dědečkovi z matčiny strany, významném slovenském herci Júliovi Vašekovi, a babičce Gabriele Vašekové, sólistce baletu Slovenského národního divadla. Její matkou je herečka Claudia Vašeková, která se věnuje také koučování neherců a dětí na filmových projektech, a otcem herec Ivo Novák, který spolupracuje se zahraničními produkcemi a objevil se například ve filmu Mission: Impossible – Ghost Protocol.
Umělecké začátky
V dětství se Karolína Lea věnovala především tanci. Začínala v pražské baletní škole Pirueta pod vedením Jany Cigánkové a Jiřího Plecháče, později přešla do Fantasy Dance Studia Annie a Toma Nováčkových pod vedením Bee Endyšové a následně tancovala ve Vivid dance company pod choreografickým vedením Dee Červinkové. Od roku 2017 se začala věnovat muzikálovému divadlu, nejprve v roli Krysařovy duše v muzikálu Mirjam Landy Krysař v divadle Kalich v Praze. Od roku 2018 působila v ostravském divadle Jiřího Myrona, kde ztvárnila role Jéminé a Dželíny v muzikálu Kočky od A. L. Webbera. Následně se představila v muzikálu Billy Elliot od Eltona Johna v divadle DJKT v Plzni.
Filmová a televizní kariéra
Před kameru se poprvé postavila v roce 2016 v seriálu německé produkce ARD Charité, kde ztvárnila roli Klary Spinoli. Následovaly menší role v seriálech jako Haunted pro Netflix, kde si zahrála mladou Erin v epizodě Demon in the Dark, nebo v seriálu Modrý kód, kde se objevila jako Stázka v díle Výčitky. Výrazný průlom v její kariéře přišel s rolí Arnoštky Krausové v komediálním seriálu Osada scenáristy Petra Kolečka a režiséra Radka Bajgara, který vysílala Česká televize od roku 2021. Její postava sebevědomé dcery manželského páru v podání Jany Plodkové a Josefa Poláška si získala pozornost diváků a kritiky.
Mezinárodní projekty a významné role
V roce 2022 natočila film Bílé ptáče (White Bird: A Wonder Story) americké produkční společnosti Lionsgate, kde se objevila po boku hollywoodských hvězd Gillian Anderson a Helen Mirren. Film se natáčel v České republice a vypráví příběh o chlapci a jeho rodině, kteří během druhé světové války ukryjí mladou židovskou dívku v nacisty okupované Francii. Zásadní zlom v její kariéře přišel s historickým dramatem Bratři (2023) režiséra Tomáše Mašína, kde ztvárnila roli Zdeny Mašínové mladší, sestry bratrů Mašínových. Za tento výkon byla v roce 2024 nominována na Českého lva v kategorii nejlepší herečka ve vedlejší roli. Film získal celkem 15 nominací a byl oceněn jako nejlepší film. Snímek byl také vybrán jako český kandidát na Oscara v kategorii nejlepší mezinárodní film.
Současná tvorba
Karolína Lea Nováková patří mezi vycházející herecké talenty české kinematografie. Kromě filmových a televizních projektů se nadále věnuje i divadlu, kde v roce 2024 ztvárnila roli Mony v muzikálu Chicago v Národním divadle moravskoslezském. Její všestranný talent, podpořený tanečním a muzikálovým vzděláním, jí umožňuje přijímat různorodé role jak v domácích, tak v mezinárodních produkcích. Díky svému hereckému výkonu ve filmu Bratři a seriálu Osada se zařadila mezi nejslibnější mladé české herečky s potenciálem pro mezinárodní kariéru.