Před čtyřiceti lety byla obyvatelům Paradigm City vymazána paměť a veškeré vzpomínky na minulost. Nyní je město ovládáno mocnou korporací, odříznuto od zbytku světa pustými pustinami a stalo se z něj policejní stát. V něm vyjednavači jako Roger Smith zajišťují, aby se kola pokroku, obchodu a společnosti nepřetržitě otáčela.