Je studio lámající rekordy na prodej? Paramount chystá ohromující nabídku na koupi Warner Bros.

Akcie Paramountu i WBD v reakci na tyto zprávy letí nahoru, což svědčí o tom, že Wall Street považuje možnost tohoto sloučení minimálně v krátkodobém horizontu za reálnou. Jedná se sice pouze o přípravy a rodina Larryho Ellisona, jednoho z nejbohatších mužů světa, zatím nepodala žádnou konkrétní nabídku, ale až 30% nárůst akcií WBD stvrzuje závažnost situace. Nabídka v hotovosti by podle dostupných zpráv od Reuters či Wall Street Journal pokrývala celou firmu WBD včetně filmové divize, HBO Max a sítí jako CNN a TNT.

To je pořádné sousto, které by jistě vyšlo dráž než převzetí studia MGM, za které Amazon před třemi lety vyplázl osm miliard dolarů. Plynoucí výhody jsou přitom nasnadě. Spojením bohatých katalogů, IP (především v případě Warnerů s jejich streamem, čerstvě nakopnutou DC franšízou či Harrym Potterem) a uživatelské základny by vznikla obrovská entita, která by teoreticky měla ještě lepší pozici než Netflix, Disney a Amazon. Podceňovat totiž hlavně v zámoří nelze ani platformu Paramount+, která hostí seriály jako Yellowstone či Yellowjackets.

Takový merger by svým rozsahem mohl přitáhnout pozornost antimonopolního úřadu. Kombinace dvou takto velkých mediálních hráčů by totiž ovládala značný podíl na produkci obsahu i distribuci. Problémů se navíc může vyskytnout víc. WBD pod Davidem Zaslavem prochází restrukturalizací, což se dotklo i pro náš web nejrelevantnější větve filmové produkce a streamovací tvorby. Jede se v podstatě od píky, což se promítlo do restartu komiksové série DC pod vedením Jamese Gunna (Superman) a ostatně i do nové verze Harryho Pottera pro televizi. Na vyšší strukturální úrovni tak může být matoucí, co přesně je k mání a jaká je hodnota celé entity.

WBD se navíc topí v miliardových dluzích, a přestože si Ellisonové mohou na jachtách zapalovat kubánské doutníky stovkovými bankovkami, akvizice v hotovosti by je možná přesáhla. Bylo by tedy zapotřebí externích investorů, a to samozřejmě jen v případě, že Zaslav na případnou nabídku kývne. Paramount Skydance by si pro zmenšení regulačních rizik nakonec mohl nárokovat jen některé části WBD, jejíž plánované dělení pokračuje.

Ve světle zákulisních okolností a z celkového firemního hlediska se tedy podstatně umenšuje letošní filmový úspěch Warnerů, jimž sedm velkých premiér v řadě v kinech otevřelo za víc než 40 milionů dolarů. Po tragických výsledcích druhého Jokera, sci-fi Mickey 17 a dědkovské gangsterky Dvě tváře zločinu, kdy se psalo o možném zániku slavného studia, Warneři trefili jackpot s blockbustery Minecraft (162 milionů dolarů za první zámořský víkend), Hříšníci (48 milionů), Nezvratný osud: Pokrevní linie (51 milionů), F1 (57 milionů), Superman (125 milionů), Hodina zmizení (43 milionů) a nejnověji s hororem V zajetí démonů 4: Poslední rituály (83 milionů v Americe a 187 celosvětově).

Průmysl ovšem krůček po krůčku uskutečňuje konsolidaci a stále víc obsahu vzniká pod jedním vlastníkem, takže nezávislí velcí hráči typu A24 už jsou opravdovou vzácností. Pokud by k tomuto převzetí došlo, kina by si mezi sebou podělila primárně studia Paramount/Skydance s Warnery, Disney a Universal. Ve streamovacím světě by narostla pozice HBO, které by dál svádělo souboj s Netflixem, Amazonem, Applem a Disney+.

Zdroje: Reuters, Financial Times, Deadline