Heihachirô Ôkawa

Heihachirô Ôkawa, narozen 9. září 1905 v Soce v Japonsku, zemřel 27. května 1971, byl významný japonský filmový herec, který se proslavil jak v domácí kinematografii, tak v mezinárodních produkcích, kde byl často uváděn pod jménem Henry Okawa. Vzdělání a začátky kariéry V roce 1923, po dokončení střední školy, odcestoval Ôkawa do Spojených států s nadějí na zahájení podnikatelské kariéry. Studoval na Kolumbijské univerzitě ekonomii a také se zapsal do herecké školy společnosti Paramount Studios. Ačkoliv škola byla po roce uzavřena, Ôkawa se rozhodl zůstat v USA a postupně se začal prosazovat v Hollywoodu. V roce 1928 se připojil ke společnosti Fox a objevil se ve filmu The Air Circus režiséra Howarda Hawkse, kde předvedl své schopnosti v letecké akrobacii. Následně účinkoval i v dalším Hawksově filmu The Dawn Patrol (1930) a spolupracoval také s režisérem Williamem Wellmanem. Návrat do Japonska V roce 1933 se Ôkawa vrátil do Japonska, aby se postaral o svého nemocného otce. Zde se připojil ke společnosti Photo Chemical Laboratories (PCL), která se později stala studiem Toho. Jeho první významnou rolí po návratu byl film Horoyoi jinsei (Tipsy Life). Během válečných let se objevil v několika propagandistických filmech, včetně snímku Moyuru ōzora (The Burning Sky, 1940), který je považován za jedno z jeho nejvýznamnějších děl. Tento válečný film, režírovaný Yutakou Abem, zobrazuje výcvik a bojový styl důstojníků japonského armádního letectva a je řazen mezi deset nejlepších japonských filmů podle žebříčku Kinema Junpo. Poválečná kariéra Po druhé světové válce Ôkawa pokračoval v herecké kariéře a objevil se v mnoha významných filmech. V roce 1951 hrál v Tokyo File 212 a v roce 1955 ve filmu Floating Clouds (Ukigumo) režiséra Mikia Naruseho, kde ztvárnil postavu Dr. Higy. Tento film, který získal řadu národních ocenění, je považován za jedno z nejvýznamnějších děl japonské kinematografie a v anketě japonských kritiků a filmařů z roku 1999 se umístil na třetím místě mezi nejlepšími japonskými filmy všech dob. Mezinárodní úspěch Ôkawův největší mezinárodní úspěch přišel v roce 1957, kdy se objevil ve filmu The Bridge on the River Kwai režiséra Davida Leana, kde ztvárnil postavu kapitána Kanematsu. Tento válečný epos, oceněný sedmi Oscary včetně ceny za nejlepší film, je dnes považován za jeden z největších filmů všech dob. Ve stejném roce Ôkawa přijal umělecké jméno Henry Okawa, pod kterým vystupoval v zahraničních produkcích. Sci-fi filmy studia Toho V poválečných letech se Ôkawa stal pravidelným představitelem vedlejších rolí ve filmech studia Toho, zejména v žánru sci-fi. V roce 1957 ztvárnil významnou roli ředitele pro vnější vztahy obranného velitelství ve filmu The Mysterians (Chikyū Bōeigun) režiséra Ishirô Hondy. Tento film, který byl prvním barevným a širokoúhlým snímkem z produkce Hondy a Tsuburaye, se stal komerčním úspěchem a vedl studio Toho k produkci dalších sci-fi eposů. Ôkawa se později objevil jako výrazný člen UFO klubu ve filmu Ghidorah, the Three-Headed Monster (1964) a jako vědec, který rozluští technologii dálkového ovládání mimozemšťanů, ve filmu Destroy All Monsters (1968). Pozdní kariéra V pozdějších letech své kariéry Ôkawa pracoval také jako tlumočník pro zahraniční herce působící v japonských filmech. Díky své znalosti angličtiny a zkušenostem z mezinárodních produkcí byl cenným prostředníkem mezi japonskou a zahraniční kinematografií. Heihachirô Ôkawa zemřel 27. května 1971 ve věku 65 let, zanechávaje za sebou bohaté filmové dědictví zahrnující desítky filmů z různých žánrů a období japonské i světové kinematografie.