Kang Hye-jung, narozená 4. ledna 1982 v Inčchonu v Jižní Koreji, je uznávaná jihokorejská herečka, která se proslavila svými výraznými rolemi v korejské kinematografii.
Počátky kariéry
Kang začala svou kariéru jako modelka během prvního ročníku střední školy v roce 1997. V pozdních 90. letech se objevovala v menších rolích v televizních dramatech a sitcomech, zatímco studovala obor performing arts na Seoul Institute of the Arts. Její filmový debut přišel v roce 2001 v artovém snímku Nabi (The Butterfly), za který získala ocenění pro nejlepší herečku na Puchon International Fantastic Film Festival. Následně se objevila v krátkém filmu Flush režiséra Song Il-gona a v internetovém filmu Naebang-nebang.
Průlom v kariéře
Skutečný průlom v její kariéře přišel v roce 2003, kdy ztvárnila postavu Mi-do v kultovním thrilleru Oldboy režiséra Park Chan-wooka. Tento film, který získal Grand Prix na filmovém festivalu v Cannes 2004, jí přinesl značnou pozornost jak v domácím prostředí, tak v zahraničí. Za svůj výkon v Oldboy získala ocenění od Grand Bell Awards a Pusan Film Critics Association. V následujícím roce se také objevila v segmentu Cut, který byl součástí hororové antologie Three... Extremes.
Etablování hvězdy
Rok 2005 byl pro Kang Hye-jung zlomový, kdy se definitivně etablovala jako hvězda korejské kinematografie. Zahrála si hlavní roli po boku Park Hae-ila v nečekaně úspěšném vztahovém dramatu Rules of Dating. Pouhé dva měsíce poté se objevila v menší, ale klíčové roli ve filmu Welcome to Dongmakgol, který se stal kasovním trhákem. Za obě tyto role získala řadu ocenění včetně cen Blue Dragon Film Awards a Korean Film Awards za nejlepší herečku ve vedlejší roli. V průzkumu vlivných filmových producentů z roku 2005 byla zařazena mezi deset nejlépe prodávaných hvězd.
Rozmanitost rolí
V následujících letech Kang prokázala svou všestrannost výběrem rozmanitých a náročných rolí. V roce 2006 hrála v romantickém dramatu Love Phobia po boku tehdejšího přítele Cho Seung-woo a také v thajském filmu Invisible Waves uznávaného režiséra Pen-ek Ratanaruanga. V roce 2007 ztvárnila mentálně postiženou dceru ve filmu Herb, za což byla nominována na cenu za nejlepší herečku na Korean Film Awards.
V roce 2009 se objevila ve dvou nekonvenčních romantických komediích - Why Did You Come to My House? a Kill Me, kde hrála sebevražedně založenou ženu. Ve stejném roce účinkovala také v dramatu Girlfriends. Její první anglicky mluvený film přišel s romantickou komedií Wedding Palace, která měla premiéru na Los Angeles Asian Pacific Film Festival v roce 2011 a získala ocenění Independent Feature Filmmakers Award na Cine Gear Expo 2011.
Televizní projekty a novější tvorba
Kromě filmové kariéry se Kang Hye-jung věnovala i televizním projektům. V roce 2011 se objevila v seriálu Miss Ripley, i když později vyjádřila zklamání nad drasticky zkráceným časem na obrazovce. V roce 2012 hrála v romantické komedii The Wedding Scheme, kde ztvárnila druhou nejstarší dceru, silnou a chytrou kariéristku. O své roli řekla: "Hrála jsem hodně milých nebo nevinných postav, takže to považuji za příležitost přijmout novou výzvu."
V roce 2017 se vrátila na filmové plátno jako psychiatrička ve sci-fi thrilleru Lucid Dream, který měl celosvětovou premiéru na Netflixu. Ve stejném roce se vrátila k televizní tvorbě s komediálním seriálem Jugglers (2017-2018). Mezi její významné divadelní role patří korejské adaptace her Proof (2010) a Educating Rita (2014-2015).
Osobní život
Dne 26. října 2009 se Kang Hye-jung provdala za Tabla z hip-hopové skupiny Epik High, když byla tři měsíce těhotná. Jejich dcera Haru se narodila 2. května 2010. Pár je považován za jeden z nejvýznamnějších párů v jihokorejském showbyznysu.