John Wray

John Wray, narozen 13. února 1887 ve Filadelfii v Pensylvánii, zemřel 5. dubna 1940 v Los Angeles v Kalifornii, byl americký charakterní herec divadla a filmu. Divadelní začátky John Wray, vlastním jménem John Griffith Malloy, zahájil svou hereckou kariéru na divadelních prknech v raných 10. letech 20. století. Na Broadwayi se pravidelně objevoval v řadě představení, včetně her jako Richelieu (1917), The Ouija Board (1920), The Nightcap (1921), Polly Preferred (1923), Silence (1924), The Enemy (1925), Broadway (1926), Nightstick (1927), Tin Pan Alley (1928) a Achilles Had a Heel (1935). Jeho bohaté divadelní zkušenosti mu poskytly solidní základ pro pozdější filmovou kariéru. Přechod k filmu Koncem 20. let, kdy filmový průmysl procházel přechodem od němých filmů ke zvukovým, mnoho divadelních herců zamířilo do Hollywoodu v naději, že jejich herecké zkušenosti jim pomohou najít stálou práci v novém médiu. Wray byl jedním z herců v této vlně potenciálních filmových hvězd. Svůj filmový debut si odbyl ve snímku New York Nights (1929), kde ztvárnil vyděrače Joea Prividiho. Prividi byl hlavním záporňákem filmu a tato role pomohla Wrayovi najít stálou práci jako představitel záporných postav. Vrchol kariéry Wray se rychle prosadil v řadě významných charakterních rolí. Mezi jeho nejpozoruhodnější patřila postava Arnolda Rothsteina, gangsterského bosse ve filmu The Czar of Broadway (1930), sadistického instruktora Himmelstossa ve válečném dramatu All Quiet on the Western Front (1930) a role kouzelníka a podvodníka přezdívaného "The Frog" v remaku filmu The Miracle Man (1932), v roli, kterou v původní verzi z roku 1919 ztvárnil Lon Chaney. S postupem 30. let se jeho role zmenšovaly, ale byl velmi viditelný jako hladovějící farmář vyhrožující zabitím Garyho Coopera v klasickém filmu Franka Capry Mr. Deeds Goes to Town (1936) a jako vězeňský dozorce ve filmu Fritze Langa You Only Live Once (1937). Významné filmové role Wrayovo ztvárnění německého kaprála Himmelstossa ve filmu All Quiet on the Western Front je nezapomenutelné. Hrál laskavého listonoše v civilním životě, který se stává sadistickým instruktorem nových rekrutů během jejich výcviku v oceněném filmovém zpracování románu z roku 1930. Jeho role v tomto filmu se stala součástí historie, když byl snímek v roce 1990 vybrán a uchován Kongresovou knihovnou Spojených států v Národním filmovém registru jako "kulturně, historicky nebo esteticky významný". Ve filmu The Czar of Broadway ztvárnil Wray postavu Mortona Bradstreeta, velkého hazardního hráče. Když někdo odmítl zaplatit hazardní dluh, Bradstreet měl jedinečný způsob reakce - prodal jim životní pojištění, stanovil nejbližšího příbuzného (obvykle manželku) jako příjemce a vybral pojistné předtím, než poslal neplatiče na cestu, kde byl obvykle odstraněn v bezpečné vzdálenosti od Bradstreeta a jeho kanceláře. Poté se Bradstreet "spřátelil" s truchlící vdovou a přesvědčil ji, aby mu dovolila investovat peníze z životního pojištění. Tímto způsobem získal zpět své peníze. V roce 1930 ztvárnil jednu z hlavních rolí jako gangster "Morton Bradstreet" v kriminálním dramatu režiséra Williama Jamese Crafta The Czar of Broadway, po boku Betty Compson a Johna Harrona. O dva roky později, v roce 1932, byl Wray k vidění jako podvodník "The Frog" v remaku The Miracle Man, se Sylvií Sidney, Chesterem Morrisem a Robertem Cooganem. Po účinkování v široké škále rolí v mnoha významných filmech jako Miss Pinkerton (1932), The Death Kiss (1932), Lone Cowboy (1933), Bombay Mail (1934), Green Eyes (1934), The Whole Town's Talking (1935) a Frisco Kid (1935), byl Wray k vidění v roli hladovějícího farmáře vyhrožujícího zabitím "Longfellowa Deedse" (v podání Garyho Coopera) v klasickém filmu Franka Capry Mr. Deeds Goes to Town (1936). Pozdější kariéra a odkaz Po filmu You Only Live Once byla Wrayova kariéra na ústupu a většina jeho rolí v pozdních 30. letech byla menší a často neuvedená v titulcích. Pokračoval v herectví až do roku 1940, přičemž jeho poslední filmovou rolí byla postava Joea, farmáře, v romantické komedii režiséra Alexandra Halla The Doctor Takes a Wife, ve které hráli Loretta Young a Ray Milland. Měl také menší neuvedenou roli v oscarovém romantickém dramatu Gone with the Wind (1939) s Clarkem Gablem a Vivien Leigh. Wray se objevil ve dvou filmech, které získaly Oscara za nejlepší film - All Quiet on the Western Front (1930) a Gone with the Wind (1939), a ve třech dalších nominovaných snímcích - I Am a Fugitive from a Chain Gang (1932), Mr. Deeds Goes to Town (1936) a Boys Town (1938). Osobní život John Wray byl ženatý s Florence Miller. Měli jednoho syna Jacka (narozeného kolem roku 1915). John Wray zemřel 5. dubna 1940 v Los Angeles v Kalifornii ve věku 53 let. Filmový odkaz John Wray byl významným představitelem a charakterním hercem v předkódových filmech jako All Quiet on the Western Front (1930), The Miracle Man (1932) a I Am a Fugitive from a Chain Gang (1932). Jako charakterní herec s divadelními zkušenostmi od roku 1913 se během raných zvukových filmů specializoval na drsné postavy, zejména v gangsterských filmech. Jeho nejvýznamnějším výkonem byla role zkorumpovaného politického bosse Morta Bradstreeta ve filmu The Czar of Broadway z roku 1930. Během své kariéry se objevil ve více než 80 filmech a zanechal nesmazatelnou stopu v americké kinematografii 30. let 20. století.