Wilhelm von Homburg

Wilhelm von Homburg (25. srpna 1940, Berlín, Německo – 10. března 2004, Puerto Vallarta, Mexiko) byl německý zápasník, boxer a herec, který se proslavil především svými vedlejšími záporeckými rolemi v hollywoodských filmech 80. a 90. let. Raný život a sportovní kariéra Narodil se jako Norbert Grupe v Berlíně během druhé světové války. Již od dětství projevoval sportovní nadání a v pouhých 10 letech začal s boxerským tréninkem. V 50. letech zahájil kariéru jako zápasník v Německu, kde si vydobyl značnou popularitu. Kolem roku 1960 následoval svého otce Richarda Grupeho do Spojených států, kde společně vystupovali jako wrestlingový tag-team "The Vikings" a později jako "Von Homburg Brothers". Během tohoto období si změnil jméno na Wilhelm von Homburg, protože se domníval, že jeho rodné příjmení Grupe příliš připomíná anglické slovo "groupie". V Kalifornii trénoval v proslulé posilovně Venice Beach, kde se seznámil s budoucí filmovou hvězdou Arnoldem Schwarzeneggerem. V roce 1962 přešel od wrestlingu k profesionálnímu boxu, kde soutěžil v lehké těžké a těžké váze. Během své boxerské kariéry vyhrál 16 z 21 profesionálních zápasů v USA a stal se známým svým provokativním vystupováním a výstředním chováním, které bylo v tehdejším německém boxerském světě neobvyklé. V roce 1966 se utkal o titul EBU v lehké těžké váze, ale byl diskvalifikován v jedenáctém kole, což považoval za křivdu, která ho pronásledovala po zbytek života. Svou boxerskou kariéru ukončil v roce 1970 ve věku 30 let. Herecká kariéra Již během své boxerské kariéry se von Homburg objevoval v menších filmových a televizních rolích. Jeho herecký debut přišel v roce 1964 v populárním seriálu Gunsmoke, kde ztvárnil boxera Otta v epizodě "The Promoter". Později získal opakující se roli v televizním seriálu The Wild Wild West. Významný zlom v jeho herecké kariéře přišel v roce 1977, kdy ho německý režisér Werner Herzog, který ho znal z jeho boxerských let, obsadil do role kuplíře ve filmu Stroszek. Herzog o něm později řekl, že "byl tak jasný a inteligentní a zároveň vyzařoval pocit nebezpečí, který mě absolutně děsil. Byl téměř jako německý Mike Tyson." Von Homburgova filmografie zahrnuje řadu známých hollywoodských produkcí. V roce 1968 se objevil ve filmech The Devil's Brigade a The Wrecking Crew. Jeho nejznámější role však přišly koncem 80. let. V akčním thrilleru Die Hard (1988) ztvárnil Jamese, jednoho z přisluhovačů teroristy Hanse Grubera, který umírá po výbuchu výbušniny C-4. Jeho největší role přišla v roce 1989, kdy byl ve věku 50 let obsazen jako hlavní záporák ve filmu Ghostbusters II, kde ztvárnil Viga Karpatského, tyrana a čaroděje ze 16./17. století, jehož duše je uvězněna v obraze. Zajímavostí je, že celé jméno této postavy znělo Vigo Von Homburg Deutschendorf, což bylo poctou jeho uměleckému jménu. Mezi jeho další filmy patří The Package (1989), Diggstown (1992), kde hrál bývalého boxera Charlese Macuma Diggse, a In the Mouth of Madness (1994), kde ztvárnil postavu Simona. V tomto hororovém filmu režiséra Johna Carpentera pronáší památnou větu: "Reality is not what it used to be!" (Realita už není, co bývala). Pozdější život V roce 2000 natočil německý filmař Gerd Kroske oceňovaný dokumentární film o von Homburgově životě s názvem Der Boxprinz (Boxerský princ). V posledních letech svého života žil von Homburg v oblasti Malibu a Santa Monica Mountains se svým psem. Zemřel 10. března 2004 ve věku 63 let na rakovinu prostaty v Puerto Vallarta v Mexiku na statku svého blízkého přítele.