Meera Syal

Meera Syal, narozená 27. června 1961 ve Wolverhamptonu v Anglii, je uznávaná britská herečka, komička, spisovatelka, dramatička, zpěvačka a novinářka indického původu. Její rodiče, Surinder Syal a Surinder Kaur, přišli do Spojeného království z Nového Dillí ještě před jejím narozením. Vyrůstala v Essingtonu ve Staffordshire, v hornické vesnici, kde byla její rodina jedinou asijskou rodinou v okolí. Vzdělání a začátky kariéry Po studiu na Queen Mary's High School ve Walsallu získala Meera Syal dvojitý titul první třídy v oboru angličtina a drama na Manchesterské univerzitě. Během studií se připojila ke Stephen Joseph Studio, kde začala s herectvím a později i s psaním divadelních her. Její kariéra odstartovala, když spolu s Jackie Shapiro napsala hru One of Us, ve které ztvárnila všech patnáct rolí. Tato hra o dívce indického původu z West Midlands, která utekla z domova, aby se stala herečkou, získala cenu na National Student Drama Festival a následně i na Edinburgh International Festival. Díky tomuto úspěchu jí režisér z Royal Court Theatre nabídl tříletou smlouvu. Průlom v televizi Skutečný průlom v její kariéře přišel, když se stala součástí týmu, který vytvořil komediální skečovou show Goodness Gracious Me (1996-2001), původně vysílanou na BBC Radio 4 a později na BBC Two. Byla také scenáristkou muzikálu Bombay Dreams A.R. Rahmana a Andrewa Lloyda Webbera. Mezinárodní uznání jí přinesla role babičky Sushily (Ummi) v oceňovaném seriálu The Kumars at No. 42, který běžel sedm sérií. V tomto pořadu ztvárnila babičku hlavního protagonisty Sanjeeva (kterého hrál Sanjeev Bhaskar, později její skutečný manžel). Show sledovala fiktivní britsko-indickou rodinu žijící ve Wembley v Londýně, kde Sanjeevovi rodiče podpořili jeho sen stát se televizním moderátorem tím, že mu na zahradě postavili televizní studio. Filmová kariéra Meera Syal zahájila svou filmovou kariéru v 80. letech. Objevila se ve filmech jako Majdhar (1984), Sammy and Rosie Get Laid (1987) s hercem Shashi Kapoorem a propůjčila svůj hlas dokumentu Handsworth Songs (1986). V roce 1993 napsala scénář k filmu Bhaji on the Beach, který režírovala Gurinder Chadha (známá později díky filmu Bend It Like Beckham). V roce 1996 ztvárnila roli Miss Chauhan, trenérky fotbalu na střední škole, ve filmu Beautiful Thing. Její filmová kariéra pokračovala v 90. letech a na začátku 21. století v produkcích jako komediální drama Girls' Night (1998) s Brendou Blethyn, filmová adaptace Anita & Me (2002) s Lynn Redgrave a Scoop (2006) se Scarlett Johansson. V posledních letech se objevila ve filmech You Will Meet a Tall Dark Stranger (2010) s Anthony Hopkinsem, v dramatické adaptaci Desert Flower (2011) s Liyou Kebede a v komedii Rafta Rafta (2012) s Reecem Ritchiem. Mezi její další významné filmové role patří účinkování ve filmech Yesterday (2019), The Nutcracker and the Four Realms, Paddington 2, Doctor Strange, Absolutely Anything a Alice Through the Looking Glass. V roce 2010 ztvárnila Shirley Valentine v one-woman show v Menier Chocolate Factory, která se později přesunula do Trafalgar Studios. Ve stejném roce si zahrála roli Nasreen Chaudhry ve dvou epizodách seriálu Doctor Who po boku Matta Smithe. Literární tvorba Vedle herectví je Meera Syal také uznávanou spisovatelkou. Její román Anita and Me, který popisuje jako částečně autobiografický, čerpá z jejích zkušeností z dětství jako jediné asijské dívky v malém hornickém městečku v Midlands. Tento román se stal prvním dílem britsko-asijského autora, které bylo zařazeno do národních školních osnov. Její druhý román, Life Isn't All Ha Ha Hee Hee (1999), vypráví o dobrodružstvích tří mladých asijských žen vyrůstajících v Británii. Za svou práci získala řadu ocenění, včetně ceny Media Personality of the Year na výročních cenách Race in the Media od Komise pro rasovou rovnost (2000) a ceny EMMA (BT Ethnic and Multicultural Media Award) za mediální osobnost roku 2001. Ocenění a uznání Meera Syal byla jmenována členkou Řádu britského impéria (MBE) v novoročních poctách roku 1997 a v roce 2003 byla v The Observer uvedena jako jedna z 50 nejzábavnějších osobností britské komedie. V roce 2015 byla jmenována velitelkou Řádu britského impéria (CBE) za služby dramatu a literatuře. V roce 2023 jí byla udělena cena BAFTA Fellowship. V roce 2017 byla zvolena členkou Královské literární společnosti. V květnu 2023 obdržela BAFTA Fellowship, která je považována za nejvyšší ocenění British Academy Television Awards. Osobní život Meera Syal byla v roce 1989 provdána za novináře Shekhara Bhatiu; rozvedli se v roce 2002. Jejich dcera Milli Bhatia je zástupkyní ředitele Royal Court Theatre. V lednu 2005 se Syal provdala za svého častého spolupracovníka Sanjeeva Bhaskara, který hraje jejího vnuka v The Kumars at No. 42; svatební obřad se konal v matričním úřadě v Lichfieldu ve Staffordshire. Mají spolu syna, který se narodil v roce 2005. V současnosti patří Meera Syal k nejvýznamnějším britsko-asijským osobnostem v oblasti zábavy a kultury. Její mnohostranný talent a schopnost překračovat kulturní hranice z ní činí jednu z nejrespektovanějších umělkyň své generace.