Pyotr Vasilyevich Merkuryev-Meyerhold, narozen v roce 1943 v Tomské oblasti na Sibiři, SSSR, byl významný sovětský a ruský herec, hudební kritik a novinář. Pocházel z výjimečného uměleckého prostředí – jeho otcem byl slavný ruský filmový a divadelní herec Vasilij Merkuryev, který působil v petrohradském Puškinově (Alexandrinském) divadle, a matkou Irina Vsevolodovna Meyerholdová, dcera legendárního divadelního režiséra Vsevoloda Meyerholda.
Pyotr Merkuryev vyrůstal v intelektuálním prostředí své slavné rodiny, což mu poskytlo vynikající vzdělání. Formální vzdělání získal v oboru dějin hudby na Leningradské konzervatoři a jako sbormistr na Moskevské konzervatoři. Později získal magisterský titul v oboru hudby na Charkovském institutu umění. Jeho filmový debut se uskutečnil v roce 1958 v hudebním filmu Nevskie Melodii, kde svým hereckým výkonem učinil svého otce hrdým. Během své kariéry ztvárnil Pyotr Merkuryev více než 50 rolí ve filmu a televizi, čímž se zařadil mezi významné sovětské a ruské herce své generace.
Spolupráce s významnými režiséry
Merkuryev spolupracoval s řadou významných režisérů, mezi něž patřili Mark Donskoy, Sergej Bondarčuk, Elem Klimov, Eldar Ryazanov a Aleksej German. Jednou z jeho nejpozoruhodnějších rolí bylo ztvárnění vlastního dědečka Vsevoloda Meyerholda ve filmu Ya - Aktrisa (1980), kde jeho hereckou partnerkou byla Natalya Sayko. Tato role byla výjimečná nejen svým osobním rozměrem, ale i uměleckým provedením, které mu přineslo uznání kritiky.
Významné filmové role
Mezi jeho nejznámější filmy patří válečné drama Come and See (Idi i smotri, 1985) režiséra Elema Klimova, kde ztvárnil partyzána s brýlemi a sluchátky. Tento film je považován za jeden z nejvýznamnějších sovětských válečných filmů a získal mezinárodní uznání. V roce 1975 se objevil ve válečném eposu They Fought for Their Country (Oni srazhalis za Rodinu) režiséra Sergeje Bondarčuka, který byl uveden na filmovém festivalu v Cannes. Dále hrál v populárních sci-fi filmech Moscow-Cassiopeia (1974) a jeho pokračování Teens in the Universe (1975), kde ztvárnil akademika Kuročkina. V televizním seriálu Esenin (2005) opět ztvárnil svého dědečka Vsevoloda Meyerholda, což potvrzuje jeho schopnost přesvědčivě ztvárnit historické postavy.
Umělecký přínos a další aktivity
Kromě herectví byl Pyotr Merkuryev-Meyerhold známý také jako hudební kritik a novinář. Od roku 1989 působil jako stálý redaktor ruských novin "Muzykalnoe Obozrenie" (Hudební revue), kde mohl uplatnit své hluboké znalosti hudby získané během studií. Jeho všestranný talent a intelektuální zázemí mu umožnily vyniknout v různých oblastech umění, což z něj činilo respektovanou osobnost ruské kulturní scény.
Pyotr Merkuryev zemřel 27. září 2010 v Moskvě ve věku 67 let, zanechávaje za sebou bohaté umělecké dědictví. Jeho schopnost přesvědčivě ztvárnit širokou škálu postav, od partyzánů ve válečných filmech po vědce ve sci-fi snímcích, stejně jako jeho pozoruhodné ztvárnění vlastního dědečka, z něj činí nezapomenutelnou postavu sovětské a ruské kinematografie.