Audra McDonald

Audra Ann McDonald (narozena 3. července 1970 v Berlíně, Německo) je americká herečka a zpěvačka, která se proslavila především svou prací na Broadwayi, kde získala rekordních šest cen Tony, což je více než jakýkoliv jiný herec v historii. Je také jedinou osobou, která získala cenu Tony ve všech čtyřech hereckých kategoriích. McDonald vyrůstala ve Fresnu v Kalifornii v hudební rodině – její rodiče byli pianisté a zpěváci a pět jejích tet vystupovalo na západním pobřeží jako gospelová skupina McDonald Sisters v 70. letech. Již v devíti letech začala brát hodiny zpěvu a vystupovat v místním divadle. Po absolvování střední školy Theodore Roosevelt High School studovala klasický zpěv na prestižní Juilliard School v New Yorku, kde získala bakalářský titul v roce 1993. Její broadwayská kariéra začala ještě během studií, kdy zaskakovala v muzikálu The Secret Garden. Skutečný průlom přišel v roce 1994, kdy byla obsazena do role Carrie Pipperidge v obnoveném uvedení muzikálu Carousel, za kterou získala svou první cenu Tony v kategorii Nejlepší herečka ve vedlejší roli v muzikálu. Následovaly další úspěchy na Broadwayi, včetně rolí v inscenacích Master Class (1996), Ragtime (1998), A Raisin in the Sun (2004), The Gershwins' Porgy and Bess (2012) a Lady Day at Emerson's Bar and Grill (2014), přičemž za každou z těchto rolí získala cenu Tony. Vedle své divadelní kariéry se McDonald prosadila i ve filmu a televizi. V roce 2017 ztvárnila roli Madame de Garderobe, operní pěvkyně proměněné v šatník, v úspěšném filmu Beauty and the Beast od Disney, což byl hraný remake animované klasiky z roku 1991. Za tento výkon byla nominována na cenu NAACP Image Award za Nejlepší herečku ve vedlejší roli. V roce 2021 se objevila v životopisném filmu Respect o Arethe Franklin, kde ztvárnila Barbaru Siggers Franklin, matku slavné zpěvačky. McDonald v rozhovorech uvedla, že by přijala jakoukoliv roli ve filmu o Arethe Franklin, protože ji vždy obdivovala. Její ztvárnění Barbary, talentované gospelové zpěvačky, která byla oddělena od svých dětí po rozvodu s jejich otcem, přineslo do filmu emocionální hloubku. V roce 2023 McDonald ztvárnila významnou občanskoprávní aktivistku Ellu Baker ve filmu Rustin, který vypráví příběh Bayarda Rustina, klíčového organizátora Pochodu na Washington v roce 1963. Film produkovala společnost Higher Ground Baracka a Michelle Obamových. McDonald v rozhovorech popsala Ellu Baker jako "kmotru hnutí za občanská práva", která byla instrumentální v podpoře mladší generace aktivistů. Téhož roku se objevila ve filmu Origin režisérky Avy DuVernay, adaptaci knihy Caste: The Origins of Our Discontents od Isabel Wilkerson. Film zkoumá systém kastovní hierarchie, který formoval Ameriku. McDonald zde ztvárnila postavu Miss Hale v scéně, kterou kritici označili za "mocnou" a "nejsrdceryvnější pasáž filmu". Na televizních obrazovkách je McDonald známá především díky roli Dr. Naomi Bennett v seriálu Private Practice (2007-2013) a jako Liz Reddick v seriálu The Good Fight. Objevila se také v seriálu The Gilded Age od HBO, který se odehrává v New Yorku konce 19. století. Kromě herectví McDonald udržuje aktivní koncertní a nahrávací kariéru. Vydala několik sólových alb, včetně Way Back to Paradise (1998), How Glory Goes (2000), Happy Songs (2002), Build a Bridge (2006), Go Back Home (2013) a Sing Happy (2018). Její nahrávka Kurta Weilla Rise and Fall of the City of Mahagonny (2008) s Los Angeles Opera získala cenu Grammy za Nejlepší klasické album a Nejlepší operní nahrávku. Za svou práci byla McDonald oceněna Národní medailí umění v roce 2016 od prezidenta Baracka Obamy a v roce 2017 byla uvedena do Americké divadelní síně slávy. Kromě šesti cen Tony získala také dvě ceny Grammy a jednu cenu Emmy. McDonald je také známá svým aktivismem. Je zakládající členkou organizace Black Theatre United a členkou správní rady Covenant House International, která pomáhá mladým lidem bez domova. Je také významnou zastánkyní práv LGBTQAI+ komunity. V osobním životě byla McDonald vdaná za basistu Petera Donovana (2000-2009), s nímž má dceru Zoe Madeline. V roce 2012 se provdala za herce Willa Swensona a v roce 2016 se jim narodila dcera Sally James. McDonald je také nevlastní matkou dvou synů z předchozího Swensonova manželství.