Joe King

Joe King (9. února 1883 – 11. dubna 1951) byl americký herec, režisér a scenárista, který se proslavil především v éře němého filmu a později i v raných zvukových filmech. Narodil se v Austinu v Texasu jako Joseph Sayer King a během své dlouhé kariéry účinkoval ve 211 filmech, což z něj činí jednoho z nejplodnějších herců své doby. Jeho filmová dráha začala v roce 1912 a pokračovala až do roku 1946, kdy se objevil v posledním snímku. King byl všestranným hercem, který se dokázal přizpůsobit změnám v kinematografii a úspěšně přešel z němé éry do období zvukových filmů. V počátcích své kariéry se King objevil v historickém válečném dramatu The Battle of Gettysburg (1913), kde ztvárnil postavu Jacka Lamara, konfederačního bratra. Tento film, režírovaný Charlesem Giblynem a Thomasem H. Incem, patřil k významným dílům své doby, ačkoliv je dnes považován za ztracený. Během éry němého filmu se King etabloval jako spolehlivý herec, který se objevoval v řadě významných produkcí. V roce 1916 King rozšířil své působení v kinematografii, když režíroval dva filmy. Jedním z nich byl Her Bitter Cup, drama o dělnické organizátorce, která používá drastické metody k financování své snahy zlepšit mizerné podmínky dělníků v továrně. V tomto snímku King spolupracoval s herečkou Cleo Madison, která film nejen spolurežírovala, ale ztvárnila v něm i hlavní roli. Kromě režie se King věnoval i psaní, když v roce 1915 napsal scénář k jednomu filmu. Mezi další významné němé filmy, ve kterých King účinkoval, patří Big Timber (1917), kde ztvárnil postavu Waltera Monahana po boku Kathlyn Williams a Wallace Reida. Tento film, režírovaný Williamem Desmondem Taylorem, byl natáčen v kalifornském Fort Braggu a vyprávěl příběh mladé společenské dívky, která po smrti otce odchází žít se svým bratrem do dřevařského tábora. S příchodem zvukového filmu se Kingova kariéra postupně proměnila. Zatímco v němé éře často dostával významnější role, ve zvukových filmech se objevoval převážně v menších, často neuvedených rolích. Přesto se mu podařilo získat role v několika významných filmech 30. a 40. let. Mezi jeho nejznámější zvukové filmy patří Special Agent (1935), kriminální drama režírované Williamem Keighleym s Bette Davis a Georgem Brentem v hlavních rolích. Film vyprávěl příběh o federálních agentech, kteří se snaží dostat gangstera za mříže kvůli daňovým únikům. Dalším významným filmem v Kingově pozdější kariéře byl Smashing the Money Ring (1939), kde se objevil po boku Ronalda Reagana, pozdějšího amerického prezidenta. V osobním životě byl King ženatý s herečkou Hazel Buckham. Po dlouhé a plodné kariéře zemřel 11. dubna 1951 ve Woodland Hills v Los Angeles ve věku 68 let. Ačkoliv dnes není jeho jméno tak známé jako jména některých jeho současníků, Joe King zanechal v historii kinematografie nesmazatelnou stopu jako všestranný umělec, který se dokázal přizpůsobit měnícím se trendům filmového průmyslu a přispěl k jeho rozvoji nejen jako herec, ale i jako režisér a scenárista.