Thomas Mikal Ford

Thomas Mikal Ford, narozen 5. září 1964 v Los Angeles, Kalifornie, USA, zemřel 12. října 2016, byl americký herec, komik, producent a režisér. Vyrůstal v Long Beach v Kalifornii, kde jeho matka pracovala jako školní sekretářka a otec jako instalatér. Vzdělání a začátky kariéry Ford původně toužil stát se kazatelem, ale jeho životní směr se změnil během studia na střední škole, kdy se zúčastnil hodin dramatické výchovy a začal účinkovat ve školních představeních. V roce 1985 získal titul Associate of Arts na Long Beach City College a díky svým akademickým výsledkům byl přijat na University of Southern California, kde získal bakalářský titul v oboru herectví. Koncem 80. let začal získávat menší role v televizních pořadech a filmech. Jeho první televizní rolí byla postava Lamara Collinse v epizodě seriálu A Different World (1989), která odstartovala jeho hereckou kariéru. Průlom v seriálu Martin Největší slávu Fordovi přinesla role Thomase "Tommyho" Strawna v populárním sitcomu Martin, který vysílala stanice FOX v letech 1992-1997. Tommy Strawn byl jedním z nejlepších přátel hlavního hrdiny Martina (Martin Lawrence) a Ford v této roli často vystupoval jako "straight man" k bláznivým kouskům ostatních postav. Za svůj výkon v seriálu Martin byl v roce 1996 nominován na cenu NAACP Image Award v kategorii Outstanding Supporting Actor in a Comedy Series. Postava Tommyho Strawna se stala ikonickou, zejména kvůli tajemství ohledně jeho zaměstnání, což vedlo k populární hlášce "You ain't got no job, man!" (Ty nemáš žádnou práci, člověče!). Další televizní role Po skončení seriálu Martin se Ford prosadil v detektivním dramatu New York Undercover, kde ztvárnil postavu poručíka Malcolma Barkera (1998-1999). Významnou roli získal také v sitcomu The Parkers, kde v letech 1999-2001 hrál Mela Parkera, bývalého manžela Nikki a otce Kim. Mezi jeho další televizní role patřily vystoupení v seriálech jako Kate & Allie, Booker, Law & Order, Uncle Buck, The Flash, MacGyver, Living Single, The Jamie Foxx Show a Judging Amy. V letech 2006-2008 působil jako "Pope of Comedy" (Papež komedie) v soutěžním pořadu Bill Bellamy's Who's Got Jokes? na TV One. Filmová kariéra Ve filmové tvorbě se Ford objevil v několika významných snímcích. V komedii Harlem Nights (1989) ztvárnil Tommyho Smallse, bratra postavy, kterou hrál Arsenio Hall. Dále účinkoval ve filmech jako Across the Tracks (1990), Q & A (1990), The Butcher's Wife (1991), Night and the City (1992), Class Act (1992) jako postava Mink, Brain Donors (1992), Mr. Jones (1993) a A Bronx Tale (1993). V roce 1997 si zahrál detektiva Siegela v kriminálním dramatu Against the Law. Režisérská a producentská činnost Ford se postupně začal věnovat i práci za kamerou. V roce 1993 režíroval a produkoval divadelní hru South of Where We Live, která vyprávěla příběh šesti afroamerických profesionálů, kteří se vracejí do čtvrtí, kde vyrůstali, a poznávají současné sociální problémy. Režíroval a produkoval sedm filmů, z nichž nejnovější byl Switching Lanes. Vytvořil také několik webových seriálů, televizních dramat a pilotních dílů sitcomů, včetně projektů jako Blvd West, Ancestors, Comedy Camp, Flipping Bird a Bird & Brick. Charitativní činnost V roce 1998 Ford založil neziskovou organizaci Be Still and Know, jejímž posláním bylo budovat lepší komunity pro mládež. Napsal dvě inspirativní knihy pro děti s názvy Positive Attitude a I Am Responsible for Me. Věnoval se cestování po školách, kde inspiroval a povzbuzoval děti a podporoval zodpovědnost. V červnu 2016, čtyři měsíce před svou smrtí, režíroval dokument o šikaně s názvem Through My Lens Atl, který byl vysílán v říjnu 2016 na Aspire TV. Osobní život Ford byl ženatý s Ginou Sasso v letech 1997 až 2014 a měli spolu dvě děti. Kolem roku 2001 se přestěhoval z Los Angeles do Kendall na Floridě. V roce 2015 se přestěhoval do Atlanty, kde žil se svou přítelkyní Viviane Brazil. Thomas Mikal Ford zemřel 12. října 2016 ve věku 52 let v nemocnici v oblasti Atlanty na následky prasklého břišního aneurysmatu.