Donald Elson

Donald Elson (31. března 1923, Chicago, Illinois, USA – 7. května 2022, Woodland Hills, Kalifornie, USA) byl americký filmový, televizní a divadelní herec, jehož kariéra trvala více než pět desetiletí. Raný život a vzdělání Donald Elson vyrůstal v losangeleském předměstí Inglewood, nedaleko Hollywoodu. Byl synem Abrahama a Berthy Elsonových. Jeho studia přerušila druhá světová válka, během níž sloužil v americkém letectvu. Po návratu z války využil program GI Bill a studoval na Columbia Radio School of Broadcasting, kde se připravoval na kariéru rozhlasového hlasatele. Pracoval v rozhlasových stanicích v Texasu a Oklahomě, než se rozhodl vrátit ke studiu. V roce 1949 absolvoval Univerzitu Jižní Kalifornie s bakalářským titulem v oboru divadelního umění a následně se přestěhoval do New Yorku, aby rozvíjel svou hereckou kariéru. Divadelní kariéra Po příchodu do New Yorku se Elson prosadil jako úspěšný broadwayský herec. Jeho divadelní kariéra začala v roce 1952, kdy se objevil v broadwayské inscenaci hry Eugena O'Neilla "Desire Under the Elms". Mezi jeho další významné divadelní role patřily účinkování v hrách "Inherit The Wind", "Peter Pan", "Threepenny Opera" a v mnoha dalších off-broadwayských produkcích. Jeho divadelní zkušenosti mu poskytly pevný základ pro pozdější filmovou a televizní kariéru. Filmová kariéra Na počátku 60. let se Donald Elson vrátil do Hollywoodu, kde začal budovat svou filmovou kariéru. Mezi jeho nejvýznamnější filmové role patří postava kurátora ve sci-fi snímku Escape from the Planet of the Apes (1971), kde se objevil po boku Roddy McDowalla a Kim Hunter. V roce 1984 si zahrál muže na ulici v kultovním hororu Gremlins režiséra Joea Danteho. V roce 1992 ztvárnil roli rekvizitáře ve filmu Chaplin, životopisném dramatu o legendárním komikovi Charliem Chaplinovi. Elsonova filmografie zahrnuje také filmy jako Julius Caesar, Day of the Outlaw (1959), kde hrál postavu jménem Vic, The Cincinnati Kid a The Affairs of Dobie Gillis. Jeho všestrannost a řemeslná zručnost mu umožnily ztvárnit širokou škálu charakterů, což přispělo k jeho dlouhověkosti v konkurenčním prostředí Hollywoodu. Televizní kariéra Donald Elson se významně prosadil i v televizní tvorbě, kde se objevil v mnoha populárních seriálech. Účinkoval v westernových seriálech jako Bonanza, The Rifleman, Tales of Wells Fargo, Lawman, Death Valley Days a Sugarfoot. Jeho charakteristický vzhled a herecké schopnosti z něj učinily vyhledávaného herce pro epizodní role. Objevil se také v seriálech jako Alfred Hitchcock Presents, kde hrál v epizodě "Mother, May I Go Out to Swim?" (1960) roli soudního úředníka, a v The Alfred Hitchcock Hour v epizodě "The Paragon" (1963) jako pošťák. V 70. letech si zahrál v populárním seriálu Little House on the Prairie, kde ztvárnil role Freda a Farmáře #2. V pozdější fázi své kariéry se objevil v seriálech jako Murder, She Wrote, Strong Medicine a dalších. Jeho poslední televizní rolí byla postava starého muže v epizodě seriálu Bones v roce 2008, po níž odešel do hereckého důchodu. Pozdější život Kromě herectví se Donald Elson věnoval i dalším aktivitám. Účinkoval ve více než 200 televizních reklamách od roku 1980. V letech 2004-2005 produkoval společně se svou manželkou Valerie Elson úspěšnou interview/varietní show pro losangeleskou veřejnou televizi Adelphia. V roce 2014 byl také zpovídán pro dokument Marca Capalba "Three Penny Opera". Donald Elson zemřel 7. května 2022 ve Woodland Hills v Kalifornii ve věku 99 let, zanechávaje za sebou bohaté herecké dědictví zahrnující divadlo, film i televizi.