Michael Bentt

Michael Bentt, narozený 4. září 1965 v East Dulwich v Londýně, je britsko-americký herec, bývalý profesionální boxer a držitel titulu mistra světa v těžké váze organizace WBO. Bentt, který má jamajské kořeny, vyrůstal v Cambria Heights v Queens v New Yorku, kde se začal věnovat boxu. Boxerská kariéra Michael Bentt patří mezi nejúspěšnější amatérské boxery v historii amerického boxu. Získal čtyři tituly New York City Golden Gloves, pět titulů amerického amatérského šampionátu a tři zlaté medaile na Empire State Games. V roce 1986 vybojoval bronzovou medaili na mistrovství světa a v roce 1987 na Panamerických hrách. Byl kapitánem amerického boxerského týmu na Goodwill Games v Moskvě a na Panamerických hrách v roce 1987. Přestože byl jedním z nejdekorovanějších boxerů v historii amerického amatérského boxu, nikdy nereprezentoval USA na olympijských hrách. Jeho profesionální boxerská kariéra trvala od roku 1989 do roku 1994 a je považována za jednu z nejkratších u mistra světa v těžké váze. V říjnu 1993 šokoval boxerský svět, když knockoutoval favorizovaného Tommyho Morrisona již v prvním kole a získal titul mistra světa organizace WBO v těžké váze. Svůj titul však ztratil při první obhajobě v březnu 1994 proti Herbiemu Hideovi. Tento zápas se stal jeho posledním, protože utrpěl vážná zranění mozku, která ho přinutila ukončit kariéru. Po knockoutu strávil 96 hodin v kómatu a lékaři mu sdělili, že už nikdy nesmí boxovat. Herecká kariéra Po ukončení boxerské kariéry v roce 1994 se Bentt zapsal na Northampton Community College v Bethlehem v Pensylvánii, kde studoval žurnalistiku a herectví. Během studia přispíval články do univerzitních novin a později publikoval v New York Daily News a na webových stránkách HBO Boxing. Jeho esej "Anatomy of a Knockout" pro časopis Berta Sugara Fight Game mu otevřela dveře do světa filmu. Zlomovým momentem v jeho herecké kariéře byla role Sonnyho Listona ve filmu Ali (2001) režiséra Michaela Manna, kde hrál po boku Willa Smithe. Kromě hereckého výkonu sloužil také jako Smithův hlavní sparingpartner a asistent trenéra během šestiměsíčního boxerského tréninku před natáčením. Tato spolupráce s Michaelem Mannem pokračovala i v dalších projektech. Mezi jeho významné filmové role patří vystoupení ve snímcích Girlfight (2000), Dark Blue (2002), Hollywood Homicide (2003), Collateral (2004), Million Dollar Baby (2004) a State Property 2 (2005), kde ztvárnil postavu Biggise/El Plaga. V roce 2009 se objevil ve filmu Public Enemies po boku Johnnyho Deppa jako Herbert Youngblood, černošský zločinec, který pomohl Johnu Dillingerovi uprchnout z vězení. Televizní tvorba Bentt se prosadil i v televizních seriálech. Účinkoval v seriálech jako The Guardian (2001-2004), Firefly (2002), Robbery Homicide Division (2002-2003), kde ztvárnil postavu Calvina Traniera, a Medium (2004-2011). V roce 2009 se objevil v populárním seriálu Sons of Anarchy jako Dion, bývalý člen gangu Black Guerrilla Family, v epizodě "Gilead" druhé sezóny. Další umělecké aktivity Kromě herectví se Michael Bentt věnuje i dalším uměleckým aktivitám. V roce 2003 se stal prvním umělcem v rezidenci na Northampton Community College, kde ztvárnil titulní roli v Shakespearově hře Othello. V zimě 2011 a v létě 2012 režíroval kritiky oceňovanou off-broadwayskou produkci "Kid Shamrock", hru o zápasech, triumfech, démonech a vykoupení středně těžkého boxera ze 70. let "Irish" Bobbyho Cassidyho Sr. Bentt také působil jako komentátor boxerských zápasů pro Bob Arum's Top Rank Boxing na ESPN ve Spojených státech, Filmnet v Nizozemsku a BBC Radio ve Spojeném království. V roce 2006 se zúčastnil konkurzu na pozici odborného boxerského komentátora pro HBO World Championship Boxing. Jako spisovatel přispíval do časopisu Bert Sugar's Fight Game a na webové stránky HBO věnované boxu. V roce 2019 se stal předmětem prvního dílu osmidílného dokumentárního seriálu "Losers", který přináší kontext a lidskost k neúspěchům ve sportu a kolem něj. Benttova epizoda zkoumá jeho bouřlivý život v ringu i mimo něj a získala pozitivní ohlasy od fanoušků, boxerů i recenzentů.