William Peter Blatty

William Peter Blatty, narozen 7. ledna 1928 v New Yorku, USA, zemřel 12. ledna 2017 v Bethesdě, Maryland, USA, byl americký spisovatel, scenárista, režisér a producent libanonského původu. Proslavil se především jako autor románu The Exorcist (Vymítač ďábla) a scenárista stejnojmenného filmu, který se stal jedním z nejúspěšnějších hororů všech dob. Dětství a vzdělání Blatty byl nejmladším z pěti dětí libanonských přistěhovalců. Jeho matka byla oddanou melkitskou katoličkou. Po odchodu otce vyrůstal v chudobě, kterou sám označoval za "pohodlnou bídu". Během dětství se s matkou často stěhovali kvůli neplacení nájmu, celkem vystřídali 28 různých adres. Navzdory těžkým podmínkám získal stipendium na jezuitské škole Brooklyn Preparatory, kterou absolvoval jako premiant v roce 1946. Následně studoval na Georgetown University, kde v roce 1950 získal bakalářský titul z angličtiny. Magisterský titul z anglické literatury získal na George Washington University v roce 1954. Poté vstoupil do letectva Spojených států, kde sloužil v oddělení psychologického válčení a dosáhl hodnosti poručíka. Po odchodu z armády pracoval pro Informační agenturu Spojených států v Bejrútu. Počátky literární a filmové kariéry Blattyho literární kariéra začala v roce 1960 vydáním humoristické knihy Which Way to Mecca, Jack?, v níž popisoval své rané životní zkušenosti a práci v Libanonu. Zlomovým momentem v jeho kariéře bylo vystoupení v televizní soutěži You Bet Your Life s Grouchem Marxem, kde vyhrál 10 000 dolarů, což mu umožnilo opustit zaměstnání a věnovat se psaní na plný úvazek. V 60. letech publikoval několik humoristických románů, včetně John Goldfarb, Please Come Home! (1963), I, Billy Shakespeare (1965) a Twinkle, Twinkle, "Killer" Kane (1966). Scenáristická dráha Ačkoli jeho romány získaly kritické uznání, komerčně příliš úspěšné nebyly. Blatty se proto začal věnovat psaní filmových scénářů, především komedií. Navázal úspěšnou spolupráci s režisérem Blakem Edwardsem, pro kterého napsal scénáře k filmům A Shot in the Dark (1964), What Did You Do in the War, Daddy? (1966), Gunn (1967) a Darling Lili (1970) s Julie Andrews a Rockem Hudsonem. Pod jménem "Bill Blatty" také psal komediální scénáře pro filmy jako The Man from the Diners' Club (1963) s Dannym Kayem a Promise Her Anything (1965) s Warrenem Beattym a Leslie Caron. Mezi jeho další scénáře patří filmová adaptace jeho vlastního románu John Goldfarb, Please Come Home! (1965) a The Great Bank Robbery (1969). The Exorcist a světový úspěch V roce 1971 vydal Blatty román The Exorcist, inspirovaný případem údajného démonického posednutí z roku 1949, o kterém se dozvěděl během studií na Georgetown University. Kniha se stala bestsellerem, 17 týdnů vedla žebříček The New York Times Best Seller list a celkem se v něm udržela 57 týdnů. O dva roky později Blatty napsal scénář k filmové adaptaci, kterou režíroval William Friedkin. Film The Exorcist se stal kulturním fenoménem a jedním z nejúspěšnějších hororových filmů všech dob. Za scénář získal Blatty Oscara za nejlepší adaptovaný scénář a jako producent byl nominován na Oscara za nejlepší film. Film také získal Zlatý glóbus za nejlepší film – drama. Režisérská kariéra a pozdější tvorba Po úspěchu The Exorcist přepracoval Blatty svůj román Twinkle, Twinkle, "Killer" Kane! do nové podoby s názvem The Ninth Configuration, vydané v roce 1978. V roce 1980 podle něj natočil stejnojmenný film, který byl jeho režijním debutem. Film získal Zlatý glóbus za nejlepší scénář a byl nominován na nejlepší film. Blatty odmítl jakoukoliv účast na prvním pokračování The Exorcist, které bylo kriticky i komerčně neúspěšné. V roce 1983 napsal román Legion, pokračování The Exorcist, který se později stal základem pro film The Exorcist III (1990). Tento film Blatty sám režíroval a napsal k němu scénář. Původně chtěl, aby film nesl název Legion, ale producenti trvali na spojení s původním titulem. The Exorcist III byl jeho posledním režijním i scenáristickým počinem. Závěr života a odkaz V pozdějších letech vydal Blatty několik dalších románů, včetně Elsewhere (2009), Dimiter (2010) a Crazy (2010). V roce 2011 byla vydána 40. výroční edice The Exorcist s novým a revidovaným materiálem. William Peter Blatty zemřel 12. ledna 2017 ve věku 89 let na mnohočetný myelom. Jeho dílo, zejména The Exorcist, zásadně ovlivnilo žánr hororu a stalo se trvalou součástí populární kultury. Blatty je považován za jednoho z nejvýznamnějších autorů hororové literatury, jehož dílo otevřelo dveře pro novou generaci spisovatelů tohoto žánru.