Ward Bond

Ward Bond, vlastním jménem Wardell Edwin Bond, se narodil 9. dubna 1903 v Benkelmanu v Nebrasce. Byl americký charakterní herec, který se objevil ve více než 200 filmech a proslavil se hlavní rolí v televizním seriálu NBC Wagon Train (1957-1960). Dětství a vzdělání Bond vyrůstal v rodině Johna W. a Mabel L. Bondových spolu se sestrou Bernice. V roce 1919 se rodina přestěhovala do Denveru v Coloradu, kde Bond absolvoval East High School. Poté studoval na Colorado School of Mines a následně na University of Southern California, kde hrál americký fotbal. Jako 195 centimetrů vysoký a 88 kilogramů vážící hráč byl členem prvního národního šampionského týmu USC v roce 1928. Právě na univerzitě se seznámil s Johnem Waynem (tehdy známým jako Marion Morrison), který se stal jeho celoživotním přítelem a později mu pomohl vstoupit do filmového průmyslu. Začátky herecké kariéry Bond debutoval na filmovém plátně ve snímku Salute (1929) a poté se stal velmi vytíženým charakterním hercem, který ztvárnil přes 200 vedlejších rolí. Jen v roce 1935 se objevil v 31 filmech a v roce 1939 ve 23 snímcích. Během prvních 10 let své herecké kariéry hrál Bond většinou malé charakterní role, někdy i bez dialogů, často jako zločince, policisty nebo záporné postavy westernů, k čemuž ho předurčovala jeho robustní postava. Typické jsou pro něj filmy jako Born Reckless (1930), kde hraje vojáka, Quick Millions (1931) jako policista a Lady for a Day (1933), kde ztvárnil jízdního policistu. Spolupráce s významnými režiséry Bond měl dlouhodobý pracovní vztah s režiséry Johnem Fordem a Frankem Caprou. Pro Forda, se kterým natočil 25 filmů, hrál v takových snímcích jako The Searchers, Drums Along the Mohawk, The Quiet Man, They Were Expendable a Fort Apache. S Caprou spolupracoval na filmech It Happened One Night, It's a Wonderful Life a Riding High. Právě John Ford povýšil Bonda z komparzisty na vedlejší roli ve filmu Salute (1929) a stal se jeho dalším blízkým přítelem. Bond byl arogantní muž s malým taktem, ale zároveň extrémně veselý, takže ho lidé buď milovali, nebo nenáviděli. Jeho tvář a osobnost dokonale zapadaly do téměř jakéhokoli typu filmu a objevil se ve stovkách snímků během své více než 30leté kariéry, jak v malých, tak ve významných vedlejších rolích. Ve filmech s Johnem Waynem a Johnem Fordem byl téměř vždy přítomen. Nejvýznamnější filmové role Mezi jeho nejpamátnější role patří John L. Sullivan ve filmu Gentleman Jim (1942), detektiv Tom Polhaus ve filmu The Maltese Falcon (1941) a reverend kapitán Samuel Johnson Clayton ve filmu The Searchers (1956). Bond byl vždy přítomen. V The Searchers hrál tvrdohlavého reverenda kapitána Claytona. V The Maltese Falcon byl loajálním policejním parťákem. Dokonce i v It's a Wonderful Life ho můžeme zahlédnout jako policistu Berta. Do každé scény, ve které se objevil, vnášel jakousi drsnou stabilitu, i když nebyl středem pozornosti. Bond se objevuje v nejvíce filmech (sedmi) ze seznamu 100 nejlepších amerických filmů Amerického filmového institutu: It Happened One Night (1934), Bringing Up Baby (1938), Gone with the Wind (1939), The Grapes of Wrath (1940), The Maltese Falcon (1941), It's a Wonderful Life (1946) a The Searchers (1956). Celkem se objevil ve 13 filmech, které byly nominovány na Oscara za nejlepší film: Arrowsmith (1931/32), Lady for a Day (1933), It Happened One Night (1934), Dead End (1937), You Can't Take It with You (1938), Gone with the Wind (1939), The Grapes of Wrath (1940), The Long Voyage Home (1940), The Maltese Falcon (1941), Sergeant York (1941), It's a Wonderful Life (1946), The Quiet Man (1952) a Mister Roberts (1955). Televizní úspěch v Wagon Train Ačkoli v celovečerních filmech hrál zřídka hlavní role, stal se hvězdou televizního seriálu Wagon Train od roku 1957 až do své smrti v roce 1960. Wagon Train byl inspirován filmem Wagon Master z roku 1950, ve kterém Bond také účinkoval. Pro Wagon Train dostal Bond hlavní roli drsného, ale soucitného majora Setha Adamse, vedoucího karavany. Bond hrál majora Setha Adamse, drsného šéfa karavany se srdcem ze zlata, který byl ochoten udělat cokoli, aby dostal svou společnost přes pláně středozápadu a Skalistými horami. Každá sezóna začíná v St. Louis v Missouri, kdy karavana putuje napříč západní krajinou, aby dosáhla svého kalifornského cíle v období bezprostředně po občanské válce. Jako veterán občanské války byl Seth Adams zvyklý vydávat rozkazy a být poslouchán. Byl to statný, hlučný, velký muž, který velel karavaně stejně jako svým vojákům. Mohl působit bojovně, ale major Adams byl spravedlivý a oddaný bezpečí svých cestujících během jejich cesty. Byl rozený vůdce a lidé mu bezvýhradně důvěřovali. Major Adams pocházel z Galeny v Illinois a byl sousedem Ulyssese S. Granta, který po bitvě u Shilohu povýšil tehdy poručíka Adamse na majora. Major Adams mohl vyděsit nic netušící, ale ti v karavaně věděli, že má soucitnou stránku. Ačkoli se často hádal se svým zvědem Flintem, major se vždy obával, když se mladší muž nevrátil do karavany v rozumném čase. Samozřejmě by nikdy nepřiznal tento chvilkový výpadek ve svém mrzutém chování. Osobní život a smrt Bond byl zarytým antikomunistou. Dne 5. listopadu 1960 utrpěl masivní infarkt v hotelu v Dallasu, kde byl se svou manželkou. Ve věku 57 let byl prohlášen za mrtvého v dallaské nemocnici. Jeho blízký přítel John Wayne pronesl smuteční řeč na jeho pohřbu. Bondova závěť odkázala Wayneovi brokovnici, kterou ho Wayne jednou náhodou postřelil při lovecké výpravě. Skutečným důvodem Bondovy návštěvy Dallasu byla účast na fotbalovém zápase v Cotton Bowl. Za svůj přínos televiznímu průmyslu má Bond hvězdu na hollywoodském chodníku slávy na adrese 6933 Hollywood Boulevard. Ward Bond zanechal nesmazatelnou stopu v americké kinematografii jako jeden z nejplodnějších charakterních herců své doby. Jeho spolupráce s legendárními režiséry a herecké výkony v některých z nejslavnějších filmů všech dob z něj činí nezapomenutelnou postavu zlaté éry Hollywoodu.