Gloria Foster

Gloria Foster (15. listopadu 1933, Chicago, Illinois – 29. září 2001) byla americká herečka, která se proslavila svými výraznými divadelními rolemi a později i filmovými výkony, zejména jako Vědma (Oracle) v kultovní sci-fi sérii Matrix. Raný život a vzdělání Gloria Foster se narodila v Chicagu, ale vyrůstala v péči svých prarodičů z matčiny strany na farmě v Janesville ve Wisconsinu poté, co byla její matka hospitalizována kvůli duševní nemoci. Svého otce nikdy nepoznala. Později se vrátila do Chicaga, kde studovala na University of Illinois. Ačkoli se během studia účastnila divadelních představení, herectví se začala naplno věnovat až poté, co ji její kmotra seznámila s prestižním Goodman Theatre v Chicagu. Stala se jednou z mála afroamerických studentů na Goodman School of Drama při Art Institute of Chicago (dnes součást DePaul University), kde studovala pod vedením významné pedagožky Belly Itkin, která ji obsazovala do mnoha klasických rolí. Divadelní kariéra Foster zahájila svou profesionální divadelní kariéru v roce 1963 na Broadwayi rolí Ruth ve hře A Raisin in the Sun. Její první významný profesionální výkon přišel ve hře In White America, kde ztvárnila 13letou dívku z Arkansasu, která se snaží vstoupit do své školy v Little Rock. Za tento výkon, v němž ztvárnila 27 různých postav, získala prestižní cenu Obie (Off-Broadway Theater Award). Její talent byl natolik výrazný, že autoři začali psát role přímo pro ni, místo aby musela procházet konkurzy. Během své kariéry získala celkem tři ceny Obie a stala se uznávanou divadelní herečkou. Foster byla známá svou spoluprací s Joem Pappem a objevila se v jeho inscenacích her Long Day's Journey into Night, Čechovova Višňového sadu, Brechtovy Matky Kuráže (v adaptaci Ntozake Shange) a Shakespearova Coriolana. V roce 1995 se vrátila na Broadway v oceňované hře Having Our Say, kde ztvárnila 103letou Sadie Delany po boku Mary Alice, která ji později nahradila v roli Vědmy ve filmech Matrix po její smrti. Filmová a televizní kariéra Její první filmovou rolí byla postava ve snímku The Cool World (1963), během jehož natáčení poznala herce a režiséra Clarence Williamse III, za kterého se brzy provdala. Později se rozvedli a Foster se již nikdy znovu nevdala. Její filmografie byla poměrně omezená, zahrnovala role ve filmech Nothing But a Man (1964), The Comedians (1967), The Angel Levine (1970), Man and Boy (1971), Leonard Part 6 (1987) a City of Hope (1991). Ve filmu Nothing But a Man ztvárnila ženu jménem Lee, která žije s otcem hlavní postavy Duffa Andersona. Nejširší publikum ji však poznalo díky roli Vědmy (Oracle) ve filmu The Matrix (1999), kde ztvárnila moudrou a enigmatickou postavu, která provází Nea (Keanu Reeves) na jeho cestě. Její vřelost, vtip a moudrost učinily tuto postavu nezapomenutelnou. Roli si zopakovala v pokračování The Matrix Reloaded (2003), avšak během natáčení zemřela a nemohla tak dokončit svou roli ve třetím filmu. V důsledku toho ji ve filmu The Matrix Revolutions a ve videohře Enter the Matrix nahradila Mary Alice. V televizi se objevovala častěji než ve filmu, s rolemi v seriálech jako I Spy (1965), Mod Squad (1968), The Bill Cosby Show (1969), The White Shadow (1978), The Cosby Show (1984), Law & Order (1990) a Soul Food (2000). Účinkovala také v televizních filmech The House of Dies Drear (1984) a v nominovaném na Zlatý glóbus Separate But Equal (1991). Ztvárnila také roli matky Yusefa Bella v minisérii The Atlanta Child Murders, která byla vysílána v roce 1985. Její postava v obou epizodách Law & Order, pojmenovaná Satima Tate, byla založena na vdově po Malcolmu X, Betty Shabazz. První epizoda s názvem Conspiracy (1992) byla založena na atentátu na Malcolma X, kterého ztvárnil Hal Miller. Druhá epizoda s názvem Entrapment (1997) se zaměřila na pomstu jejích dětí vůči lidem, o kterých se domnívaly, že jsou skutečně zodpovědní. Gloria Foster zemřela 29. září 2001 ve věku 67 let na komplikace spojené s cukrovkou. Zanechala po sobě významné dědictví jako průkopnická afroamerická herečka, která excelovala jak na divadelních prknech, tak na filmovém plátně.