Karel Vrtiška

Karel Vrtiška (15. 4. 1927 Praha – 24. 2. 2004 Praha) byl významný český tanečník, choreograf a herec. Jeho profesní dráha byla primárně spojena s baletem a tancem, přičemž se v průběhu své kariéry objevil i v několika filmových rolích. Počátky kariéry a vzdělání Karel Vrtiška studoval tanec a balet u uznávaného pedagoga Josefa Fuksy (1904-1997). Svou uměleckou dráhu zahájil velmi mladý, již jako patnáctiletý elév během druhé světové války vystupoval v operetním sboru Tylova divadla v Nuslích (1942-1946). Po válce pokračoval v umělecké činnosti v artistickém triu Robertas (1946-1951), kde dále rozvíjel své taneční dovednosti. Následně absolvoval dvouletou základní vojenskou službu v Armádním uměleckém souboru Víta Nejedlého (1951-1953), což bylo pro mnoho umělců té doby běžnou součástí kariéry. Národní divadlo a vrchol taneční kariéry Zásadním milníkem v kariéře Karla Vrtišky bylo jeho angažmá v Národním divadle v Praze, kde působil od roku 1953. Nejprve byl členem baletního sboru (1953-1966), později se vypracoval na pozici sólisty (1966-1977). Vrcholem jeho profesní dráhy bylo jmenování uměleckým šéfem baletu Národního divadla (1978-1981), kde mohl uplatnit nejen své taneční, ale i organizační schopnosti. V letech 1981-1984 působil jako choreograf souboru Laterna magika, jednoho z nejvýznamnějších českých experimentálních divadel kombinujících tanec, film a divadlo. Jako choreograf spolupracoval také s dalšími významnými scénami, včetně Městských divadel pražských. Filmová kariéra Přestože byl Karel Vrtiška primárně tanečníkem a choreografem, objevil se také v několika filmových rolích. Jeho herecký debut přišel v roce 1952, kdy ztvárnil menší roli ve filmu Únos režisérů Jána Kadára a Elmara Klose. Tento propagandistický snímek z období 50. let vyprávěl příběh o únosu československého letadla do západního Německa. Významnější filmovou rolí Karla Vrtišky byla postava mlynáře v oceňovaném snímku Až přijde kocour (1963) režiséra Vojtěcha Jasného. Tento fantazijní film s Janem Werichem v hlavní roli získal Zvláštní cenu poroty na Mezinárodním filmovém festivalu v Cannes. V roce 1968 se Vrtiška objevil v roli lokaje v povídkovém filmu Pražské noci, který režírovali Miloš Makovec, Jiří Brdečka a Evald Schorm. Tento hororově laděný snímek zpracovával tři morbidní příběhy ze staré Prahy. Odkaz a význam Karel Vrtiška patřil k významným osobnostem českého baletu druhé poloviny 20. století. Jeho přínos spočíval nejen v jeho tanečních výkonech, ale i v choreografické práci a vedení baletního souboru Národního divadla. Přestože jeho filmová kariéra nebyla rozsáhlá, jeho účinkování v několika významných českých filmech 50. a 60. let dokládá jeho všestranný umělecký talent. Karel Vrtiška zemřel v Praze 24. února 2004 ve věku 76 let, zanechávaje za sebou významnou stopu v historii českého baletu a tance.