Merle Dandridge

Merle Dandridge, narozená 31. května 1975 v Okinawě v Japonsku, je americká herečka a zpěvačka korejsko-afroamerického původu. Její všestranný talent jí umožnil vyniknout v divadelních produkcích, televizních seriálech i v oblasti dabingu videoher. Divadelní kariéra Dandridge zahájila svou hereckou kariéru v divadelních produkcích v Chicagu po absolvování Roosevelt University. Na Broadwayi debutovala v muzikálu Jesus Christ Superstar jako Soul Girl a understudy pro roli Marie Magdalény. Následně se prosadila v hlavních rolích v prestižních broadwayských produkcích jako Rent (v roli Joanne), Aida (titulní role), Tarzan (jako Kala) a Spamalot (jako Lady of the Lake). V roce 2017 se stala první ženou, která ztvárnila roli Papa Ge, boha smrti, v oceňovaném broadwayském oživení muzikálu Once on This Island, za což získala nominaci na cenu Grammy za nejlepší muzikálové album. Její divadelní kariéra zahrnuje také šest turné po USA a Evropě a vystoupení v prestižních prostorách jako The Hollywood Bowl a Royal Albert Hall v Londýně. Televizní průlom Významný průlom v televizní kariéře přišel v roce 2016, kdy byla obsazena do hlavní role Grace Greenleaf v dramatickém seriálu Greenleaf produkovaném Oprah Winfrey Network. V této roli ztvárnila odcizenou dceru vlivné rodiny, která se vrací domů po 20 letech a odhaluje korupci a tajemství v rodinné megacírkvi v Memphisu. Za svůj výkon v této roli, kterou ztvárnila po pět sezón až do roku 2020, získala kritické uznání. Následně se objevila jako Kim Hammond, nekompromisní agentka FBI v první sezóně thrilleru The Flight Attendant (2020) na HBO Max po boku Kaley Cuoco. V roce 2022 začala hrát roli Natashy Seo-Yeon Ross v akčním seriálu Station 19 na stanici ABC. Úspěchy v oblasti videoher Dandridge je rovněž uznávanou dabérkou videoher. Proslavila se zejména rolí Alyx Vance v oceňované akční hře Half-Life 2 a jejích pokračováních Episode One a Episode Two. Významným milníkem v její kariéře bylo ztvárnění postavy Marlene, vůdkyně odbojové skupiny Fireflies, ve videohře The Last of Us (2013) a jejím pokračování The Last of Us Part II. Za svůj výkon v nezávislé videohře Everybody's Gone to the Rapture získala v roce 2016 prestižní cenu BAFTA za nejlepší herecký výkon. Její další dabérské role zahrnují postavy v hrách jako Dota 2 a Uncharted 4: A Thief's End. Přechod z videoher na obrazovku V roce 2023 se Dandridge stala jedinou herečkou z původní videohry The Last of Us, která si zopakovala svou roli Marlene v televizní adaptaci stejnojmenné hry na HBO. Tento jedinečný přechod z dabingu do živé akce jí umožnil prozkoumat postavu Marlene hlouběji a v novém formátu. V rozhovorech uvedla, že možnost znovu ztvárnit tuto postavu po deseti letech byla pro ni emocionálním a obohacujícím zážitkem, který jí umožnil využít její umělecký vývoj a zralost. Současná kariéra Vedle herectví se Dandridge věnuje také charitativní činnosti. Je členkou správní rady divadla The Geffen Playhouse a organizace Harvest Home, která poskytuje ubytování a podporu těhotným ženám bez domova. V lednu 2025 bylo oznámeno, že se ujme role Persephone v broadwayské produkci muzikálu Hadestown. Merle Dandridge zůstává respektovanou umělkyní, která svým talentem a všestranností překračuje hranice mezi divadlem, televizí a digitálními médii.