William Smith

William Emmett Smith Jr., narozen 24. března 1933 v Columbii ve státě Missouri, zemřel 5. července 2021 ve Woodland Hills v Kalifornii, byl americký herec a kaskadér, jehož kariéra zahrnovala téměř 80 let práce ve filmu a televizi. Dětství a začátky kariéry Smith vyrůstal na rodinném dobytčím ranči v Missouri, kde se naučil jezdit na koni ještě předtím, než uměl pořádně chodit. Tato zkušenost později ovlivnila mnoho jeho rolí. Když se rodina přestěhovala do jižní Kalifornie, začal Smith již v osmi letech pracovat jako dětský herec. Jeho první filmové role zahrnovaly snímky The Ghost of Frankenstein (1942), The Song of Bernadette (1943), Going My Way (1944) a Meet Me in St. Louis (1944). Vojenská služba a vzdělání V roce 1951 Smith narukoval do amerického letectva a sloužil během korejské války. Díky své plynulé znalosti několika jazyků včetně ruštiny, němčiny, francouzštiny a srbochorvatštiny byl zařazen do zpravodajských služeb NSA a CIA. Smith získal bakalářský titul na Syracuse University a magisterský titul v oboru ruských studií na UCLA. Během práce na doktorátu z cizích jazyků mu byla nabídnuta herecká smlouva s MGM, což nasměrovalo jeho kariéru zpět k filmu. Televizní kariéra Smith se stal jedním z nejplodnějších charakterních herců své doby. V roce 1961 hrál policistu seržanta Dannyho Kellera v televizním seriálu The Asphalt Jungle. Jednou z jeho prvních hlavních rolí byla postava Joea Rileyho, dobrosrdečného texaského rangera v westernovém seriálu Laredo (1965-1967). Objevil se také v populárních seriálech jako Batman, I Dream of Jeannie, Kung Fu a Buck Rogers in the 25th Century. Průlom v Rich Man, Poor Man Smithův největší televizní úspěch přišel v roce 1976, kdy ztvárnil zápornou postavu Anthonyho Falconettiho v oceňovaném televizním mini-seriálu Rich Man, Poor Man. Jeho děsivé ztvárnění krvežíznivého nepřítele rodiny Jordacheových (v hlavních rolích Peter Strauss a Nick Nolte) zanechalo na divácích hluboký dojem. Tuto roli si zopakoval i v pokračování Rich Man, Poor Man Book II (1976-1977). Falconetti se stal jednou z jeho nejznámějších rolí a upevnil Smithovu pověst jednoho z nejlepších filmových padouchů. Filmová kariéra Smith se prosadil i na filmovém plátně, kde často hrál drsné, záporné postavy. Mezi jeho významné filmové role patří Jack Wilson, soupeř Clinta Eastwooda v pěstním souboji ve filmu Any Which Way You Can (1980), otec hlavní postavy ve filmu Conan the Barbarian (1982), policista ve filmu Rumble Fish (1983) a sovětský velitel Spetsnaz ve filmu Red Dawn (1984). V 70. letech se objevil v několika blaxploitation filmech, včetně Hammer a Boss Nigger, oba s Fredem Williamsonem. Hrál také ve filmech jako Twilight's Last Gleaming (1977), Fast Company (1979), The Frisco Kid (1979) a v mnoha dalších. V 80. letech se objevil ve dvou filmech Francise Forda Coppoly - The Outsiders a Rumble Fish (oba 1983). V poslední sezóně seriálu Hawaii Five-O ztvárnil detektiva Jamese "Kimo" Carewa. Fyzická kondice a osobní život Smith byl celoživotním kulturistou a držitelem několika rekordů v armwrestlingu a vzpírání. Vyhrál mistrovství světa v armwrestlingu v kategorii do 91 kg a také mistrovství amerického letectva ve vzpírání. Jeho charakteristické paže měřily 47 cm v obvodu. Měl také pozoruhodnou boxerskou bilanci 31-1 jako amatér a studoval bojová umění s instruktorem kenpo Edem Parkerem. Smith byl dvakrát ženatý a měl dvě děti, Williama Smithe III a Sherri Anne Cervelli. V roce 2009 vydal sbírku poezie The Poetic Works of William Smith, která odhalila jeho citlivější stránku. Zemřel 5. července 2021 ve věku 88 let v Motion Picture & Television Country House and Hospital v Los Angeles. Za svou kariéru se William Smith objevil ve více než 300 filmových a televizních produkcích, což z něj činí jednoho z nejplodnějších a nejuznávanějších charakterních herců své doby, často označovaného za "největšího filmového padoucha naší éry".