Robert Towne

Robert Towne (23. listopadu 1934 – 1. července 2024) byl americký scenárista, režisér a příležitostný herec, považovaný za jednoho z nejvýznamnějších hollywoodských scenáristů všech dob. Narodil se jako Robert Bertram Schwartz v Los Angeles v Kalifornii do židovské rodiny, která emigrovala z Rumunska (z otcovy strany) a Ruska (z matčiny strany). Vyrůstal v přístavním městě San Pedro a později v Rolling Hills, kde navštěvoval prestižní Chadwick School. Po absolvování Pomona College, kde studoval filozofii a literaturu, sloužil v americké armádě a následně vystřídal různá zaměstnání, včetně práce jako lovec tuňáků. Začátky kariéry Towneova kariéra začala v 60. letech, kdy se seznámil s legendárním producentem a režisérem Rogerem Cormanem v herecké třídě vedené Jeffem Coreym. Mezi jeho spolužáky patřil i Jack Nicholson, se kterým později sdílel byt a navázal celoživotní přátelství. Pro Cormana napsal svůj první scénář k filmu Last Woman on Earth (1960), ve kterém si pod pseudonymem Edward Wain také zahrál. Následovaly další nízkorozpočtové filmy jako Creature from the Haunted Sea (1961) a The Tomb of Ligeia (1965). Souběžně psal i pro televizní seriály jako The Lloyd Bridges Show, The Outer Limits a The Man from U.N.C.L.E. Průlom a zlatá éra Skutečný průlom přišel, když Warren Beatty požádal Townea o pomoc se scénářem k filmu Bonnie and Clyde (1967). Ačkoli byl uveden pouze jako "speciální konzultant", film zaznamenal obrovský úspěch a Towne si začal budovat pověst jednoho z nejlepších "script doctorů" v Hollywoodu. Následovala jeho neoficiální, ale významná práce na filmu The Godfather (1972), kde napsal klíčovou scénu mezi Michaelem a Vitem Corleonem v zahradě. Francis Ford Coppola mu za tento příspěvek veřejně poděkoval ve svém projevu při přebírání Oscara. Sedmdesátá léta představovala vrchol Towneovy kariéry. Tři roky po sobě byl nominován na Oscara za scénáře k filmům The Last Detail (1973), Chinatown (1974) a Shampoo (1975). Za Chinatown cenu získal a tento scénář je dodnes považován za jeden z nejlepších v historii kinematografie. Film, režírovaný Romanem Polanskim a s Jackem Nicholsonem v hlavní roli, vypráví příběh soukromého detektiva, který odhaluje korupci spojenou s vodními zdroji v Los Angeles 30. let. Chinatown se vyznačuje komplexní zápletkou, propracovanými postavami a temnými tématy, která rezonují dodnes. The Last Detail, režírovaný Halem Ashbym, byl průlomový svou autenticitou a syrovostí. Příběh dvou námořníků (Jack Nicholson a Otis Young) eskortujících mladého provinilce (Randy Quaid) do vojenského vězení se vyznačoval nebývale vulgárním jazykem, který věrně zachycoval mluvu skutečných námořníků. Shampoo, opět režírovaný Ashbym a s Warrenem Beattym v hlavní roli kadeřníka George Roundyho, byl satirou na sexuální a politické pokrytectví v Americe 70. let. Inspiraci pro tento film našel Towne v reálné postavě kadeřníka Gene Shacovea. Režisérská dráha V roce 1982 Towne debutoval jako režisér s filmem Personal Best, sportovním dramatem o ženských atletkách usilujících o účast na olympijských hrách. Následoval kriminální thriller Tequila Sunrise (1988) s Melem Gibsonem, Kurtem Russellem a Michelle Pfeifferovou. Jeho třetím režisérským počinem byl Without Limits (1998), biografický film o běžci Stevu Prefontainovi, který produkoval Tom Cruise. Towneovým dlouho připravovaným projektem byl film Ask the Dust (2006), adaptace románu Johna Fanteho, který objevil během výzkumu pro Chinatown. Považoval ho za "nejlepší knihu o Los Angeles, jaká kdy byla napsána" a po desetiletích se mu podařilo tento příběh z 30. let přenést na plátno s Colinem Farrellem a Salmou Hayek v hlavních rolích. Spolupráce s Tomem Cruisem V 90. letech Towne navázal úzkou spolupráci s Tomem Cruisem. Napsal scénáře k filmům Days of Thunder (1990), The Firm (1993) a k prvním dvěma dílům série Mission: Impossible (1996, 2000). Cruise také produkoval Towneův režijní film Without Limits. Pozdní kariéra a odkaz V pozdějších letech se Towne vrátil k televizi jako konzultující producent seriálu Mad Men. V roce 2019 začal spolupracovat s Davidem Fincherem na prequelové minisérii pro Netflix založené na postavě J. J. Gittese z Chinatown. Týden před svou smrtí potvrdil, že scénáře pro všechny epizody byly dokončeny. Robert Towne zemřel 1. července 2024 ve svém domě v Los Angeles ve věku 89 let. Zanechal po sobě mimořádný odkaz jako scenárista, který dokázal propojit komerční úspěch s uměleckou integritou. Jeho schopnost vytvářet komplexní postavy, autentické dialogy a mnohovrstevnaté příběhy z něj činí jednoho z nejvlivnějších scenáristů v dějinách americké kinematografie. Jak poznamenal novinář Andrew J. Rausch: "Existují pádné důvody domnívat se, že Robert Towne je nejnadanějším scenáristou, který kdy psal pro film."