Connie Ray

Connie Ray, narozená 10. července 1956 v Chapel Hill v Severní Karolíně, je americká herečka a dramatička. Vyrůstala na rodinné mléčné farmě v Orange County v Severní Karolíně jako jedno ze tří dětí Betty Jean a Sheltona Rayových. Již v deseti letech napsala se svým bratrem Lesterem divadelní hru pro talentovou soutěž 4-H klubu, která vyhrála okresní i oblastní kola. Vzdělání a počátky kariéry Connie Ray studovala tanec na East Carolina University a později získala magisterský titul v oboru herectví na Ohio University. Je známá jak svou prací na filmovém plátně a televizní obrazovce, tak i divadelní tvorbou. V současnosti dělí svůj čas mezi Los Angeles a New York. Televizní průlom Její největší televizní úspěch přišel s hlavní rolí v sitcomu The Torkelsons, který vysílala televizní síť NBC od 21. září 1991 do 6. června 1993. V tomto seriálu, produkovaném Walt Disney Television, ztvárnila Millicent Torkelson, svobodnou matku pěti dětí žijící v malém městečku Pyramid Corners v Oklahomě. Seriál sledoval jejich boj o finanční přežití poté, co Millicentin manžel rodinu opustil, což ji donutilo vzít si podnájemníka a čelit ekonomickým těžkostem. Pro druhou sezónu byl seriál přepracován a přejmenován na Almost Home. Celkem se vysílaly dvě sezóny s 33 epizodami. Ačkoli The Torkelsons byl ansámblovou komedií, Connie Ray byla zřejmou hvězdou. Dokázala ztvárnit postavu, která mohla být pouhou karikaturou (rozrušená, výstřední jižanská matka), a dala jí bohatý, realistický a komplexní výkon. Filmová kariéra Mezi její nejvýznamnější filmové a televizní role patří Hope Floats (1998), Idle Hands (1999), Stuart Little (1999), About Schmidt (2002), Ice Princess (2005), Thank You for Smoking (2005), The Big C (2010) a Grey's Anatomy (2005). V Hope Floats ztvárnila postavu Bobbi-Claire, v Idle Hands hrála roli Mom Tobias a ve filmu Stuart Little se objevila jako Aunt Tina. Mezi její nejvýraznější filmové role patří Thank You for Smoking (2006) a Stuart Little (1999), a také účinkování v televizním dramatu ER (1997). Objevila se také ve filmu Ice Princess (2005) a v seriálu George Lopez (2002). Divadelní tvorba Kromě herectví je Connie Ray také uznávanou dramatičkou. Napsala knihu k off-broadwayskému muzikálu Smoke on the Mountain, který byl původně workshopován v McCarter Theatre v roce 1988, plně inscenován v McCarter v roce 1990 a následně přesunut do Lamb's Theatre v New Yorku, kde měl 475 představení. Lamb's jej obnovil v roce 1998. Smoke on the Mountain je jedním z nejčastěji uváděných představení na celém světě. Muzikálová trilogie Connie Ray a Alan Bailey vydali dvě pokračování k Smoke on the Mountain. Příběh pokračuje sequelem Sanders Family Christmas, vydaným v roce 1999 (s hudebními aranžemi Johna Foleyho a Garyho Fagina). Děj je zasazen do roku 1941 a rodina se shromáždila na vánoční zpívání v baptistickém kostele Mt. Pleasant předtím, než je Dennis poslán do Pacifiku během druhé světové války. Třetí produkce byla vydána v roce 2006 pod názvem Smoke on the Mountain Homecoming (s hudebními aranžemi Mikea Cravera). Děj se odehrává v říjnu 1945. Válka skončila a Rev. Oglethorpe dostal pozvání kázat v západním Texasu. Rodina Sandersových se sešla na poslední zpívání na Mt. Pleasant. Ray napsala bluegrass gospelové muzikály Smoke On The Mountain, který měl premiéru off-Broadway v roce 1990, Sanders Family Christmas (1999) a Smoke on the Mountain Homecoming (2006), tři z nejčastěji uváděných muzikálů ve Spojených státech za posledních 20 let. Další divadelní práce Connie Ray také účinkovala v divadelní hře Geoffreyho Nauffts "Next Fall" v Helen Hayes Theatre na Broadwayi v New Yorku spolu se Seanem Duganem, Cotterem Smithem, Patrickem Heusingerem, Maddie Corman a Patrickem Breenem. Connie Ray studovala tanec na East Carolina University a získala magisterský titul MFA v herectví na Ohio University. Je známá svou prací na filmovém plátně i divadelním jevišti a je také spisovatelkou. V současnosti dělí svůj čas mezi Los Angeles a New York. Její všestranný talent a schopnost přesvědčivě ztvárnit různorodé postavy z ní činí jednu z respektovaných osobností amerického filmu, televize a divadla.